Le Pygargue à queue blanche (Haliaeetus albicilla) est un grand rapace (jusqu’à 90 cm de long et 2,6 mètres d’envergure) aux longues et larges ailes et à la courte queue cunéiforme. L’adulte se reconnaît à sa queue blanche, à sa tête beige, à son corps brun plus ou moins sombre et à son bec jaune, tandis que le juvénile est plus sombre avec le bec noirâtre. Il niche sur des falaises côtières et sur des arbres en bordure des cours d’eau, des lacs et des étangs. Son régime est essentiellement piscivore, mais il peut aussi chasser les oiseaux aquatiques et manger des charognes.

Dans l’hexagone, l’espèce avait disparu en tant que nicheuse dans les années 1950 à cause de la chasse, des dérangements et des empoisonnements. Grâce aux mesures de protection prises en Europe dans les années 1970, le Pygargue à queue blanche hiverne régulièrement sur les plus importants plans d’eau de la région Grand Est : lacs du Der (lire Où observer les oiseaux remarquables du lac du Der-Chantecoq en hiver ?) et aubois (lire Observer les oiseaux sur les lacs d’Orient, d’Auzon-Temple et Amance) et étangs lorrains (lire Observer les oiseaux près de Hoste, sur la Ligne Maginot aquatique).

Le premier estivage d’un couple a eu lieu en 2010 sur l’étang de Lindre (Moselle), et un immature a partiellement estivé sur le lac de la Forêt d’Orient la même année. Fin 2011, un couple hivernant a construit une aire sur le lac du Der puis est reparti en mars. Celle-ci a été renforcée l’hiver suivant, mais une tempête l’a détruite par la suite. L’espèce a finalement niché sur le domaine du Lindre en 2011 et en 2014 (deux fois deux jeunes à l’envol), puis à plusieurs reprises depuis 2015 (lire Le Domaine de Lindre, l’étang aux aigles pêcheurs).  Depuis 2012, des Pygargues à queue blanche sont notés durant la période de nidification sur plusieurs étangs de Moselle, dont celui du Lindre. Il s’agit en majorité d’oiseaux non-reproducteurs, immatures et subadultes, et il pourrait s’agir pour certains des jeunes oiseaux nés en Lorraine en 2011 et 2014. Une fois adultes, ces oiseaux cherchent en effet à s’installer en priorité à proximité de leur lieu de naissance (lire Un Pygargue à queue blanche en Lorraine en mai 2022 : un spectacle printanier rare mais désormais régulier).

Dans le cadre de la Journée mondiale des Zones Humides (lire Journée Mondiale des Zones Humides 2026), le Parc naturel régional de Lorraine propose le 27 février 2026 de 19 h à 21 h dans la rue de Champagne à Pannes (Meurthe-et-Moselle) (voir la localisation du site) une soirée exceptionnelle gratuite consacrée au Pygargue à queue blanche.

Cette rencontre permettra d’aborder le retour de ce rapace, ainsi que les actions de conservation menées à l’échelle régionale et internationale, en présence de spécialistes reconnus.

Au programme :

  • Présentation du territoire de la plaine de la Woëvre par le Parc naturel régional de Lorraine.
  • Retour d’expérience et récapitulatif de la présence du Pygargue à queue blanche par Édouard Lhomer, de l’association LOANA, référent du Plan régional d’action des Aigles pêcheurs.
  • Un temps d’échanges et de débats avec le public

La soirée se clôturera par un moment convivial offert aux participants.

L’inscription est obligatoire sur www.jagispourlanature.org.