Séjour ornithologique à Sainte-Lucie et à la Dominique, deux îles riches en espèces et en sous-espèces endémiques

Sainte-Lucie est une île volcanique et un état indépendant d’une superficie de 620 km², située entre les îles de Saint-Vincent au sud, la Barbade au sud-est, et la Martinique au nord. Elle culmine au mont Gimie (950 mètres d’altitude), mais elle est plus connue pour le Gros et le Petit Piton, deux pics qui dominent la mer des Caraïbes d’une hauteur respective de 786 et de 743 mètres.
La Dominique, qu’il ne pas confondre avec la République dominicaine, est une autre île volcanique indépendante, d’une superficie de 754 km² et située entre les possessions françaises des Saintes et de Marie-Galante au nord et de la Martinique au sud. Elle est composée d’une chaîne de hauts pitons, le plus élevé étant le morne Diablotins (1 447 mètres d’altitude).
Ces deux îles font partie des Petites Antilles, un archipel s’étendant sur 850 km de long, bordé par la mer des Caraïbes et par l’océan Atlantique, connu pour la beauté de ses paysages et de ses récifs coralliens, mais aussi pour le fort taux d’endémisme de son avifaune, ce qui en fait une destination privilégiée pour un séjour ornithologique. 
Quelques recherches sur Internet avaient permis à l’observateur britannique Ian Merrill de constater qu’un voyage combinant des visites de Sainte-Lucie et de la Dominique lui permettrait d’observer un grand nombre d’oiseaux endémiques. Il a visité ces deux îles du 4 au 18 mars 2023 avec sa femme et il a publié un rapport illustré riche en informations sur les bons sites d’observation qui est d’autant plus intéressant que les informations disponibles pour organiser un voyage naturaliste sur ces deux îles sont relativement peu nombreuses. Nous vous en proposons une version française.