Le rôle du coucher et du lever du soleil dans l’orientation des oiseaux

Les biologistes savent depuis des dizaines d’années que les oiseaux migrateurs utilisent la position des astres (le soleil et les étoiles) et le champ magnétique terrestre pour se diriger au-dessus des continents et des océans. 
Des chercheurs du Virginia Tech de Blacksburg (Etats-Unis) et de l’université de Lund en Suède ont découvert que les oiseaux migrateurs utilisent la lumière polarisée du lever et du coucher du soleil pour périodiquement recalibrer leur « compas » interne, un système qui serait situé dans la rétine, serait sensible à la lumière et aux longueurs d’ondes et permettrait de détecter l’inclinaison des lignes du champ magnétique.