L’ion superoxyde jouerait un rôle dans l’orientation magnétique des migrateurs

Plusieurs recherches ont montré que les oiseaux possédaient un « compas interne » les aidant à « voir » le champ magéntique terrestre. Cette « vision » magnétique les aide à s’orienter sur de longs trajets. Des scientifiques ont aussi découvert qu’une protéine, le cryptochrome, était impliquée dans le processus chimique derrière ces capacités. Mais la réaction était restée un mystère jusqu’à présent. Par hasard, des biologistes de l’Université de l’Illinois (Etats-Unis) ont déterminé que l’ion superoxyde pourrait être l’ingrédient déterminant de cette récation. Les résultats de cette étude ont été publiés en juin 2009 dans le Biophysical Journal.