Un Rougequeue de Moussier découvert dans l’Hérault en décembre 2024, une donnée remarquable mais pas exceptionnelle dans le sud de l’Europe

Créé en 2014 et coordonné par la Ligue pour la Protection des Oiseaux et le Muséum National d’Histoire Naturelle, le Suivi Hivernal des Oiseaux Communs (SHOC) est une enquête visant à recenser les populations hivernales d’oiseaux communs afin de compléter les connaissances déjà acquises par le Suivi Temporel des Oiseaux Communs (STOC) durant la période de reproduction. Il est basé sur des comptages visuels et auditifs le long de transects (= lignes imaginaires). C’est lors de l’un d’entre eux qu’Isabelle Cabirol et d’autres observateurs ont découvert le 26 décembre 2024 un mâle de Rougequeue (autrefois appelé également Rubiette) de Moussier (Phoenicurus moussieri) près d’un cabanon agricole non loin de Frontignan (Hérault), un habitat rocheux et arbustif qui rappelle l’habitat d’origine de ce passereau endémique d’Afrique du Nord (du Maroc à l’ouest de Libye), où il est sédentaire mais peut effectuer des mouvements postnuptiaux. Cette observation, qui est réellement remarquable (elle ne constitue que la seconde  donnée française confirmée), n’est toutefois pas exceptionnelle dans le sud de l’Europe : en effet, l’espèce a déjà été notée en Grèce, au Portugal, en Italie et surtout à Malte, où plus de quarante oiseaux ont par exemple été vus entre 1933 et 2012, dont 22 en automne et en hiver.
Après une présentation du Rougequeue de Moussier, nous abordons son statut en Europe, puis nous évoquons les explications possibles des arrivées sur notre continent. Nous remercions Alexandre Crégu et Christophe Lartigau pour nous avoir aidés à illustrer cet article.