Le Courlis cendré (Numenius arquata) est le plus grand limicole du Paléarctique occidental, avec une envergure de 80 à 100 cm. Il est facile à reconnaître avec son long bec recourbé de 10 à 15 cm de long, et seule une confusion avec le Courlieu corlieu (N. phaeopus) est possible en Europe, ce dernier étant toutefois plus petit, avec un bec plus court et un dessin de la tête différent (sourcils pâles et calotte sombre) (lire Identifier les limicoles communs en Europe : première partie).

Il niche dans les marais, les prairies et les tourbières des îles Britanniques à la Sibérie orientale, et il hiverne principalement le long des côtes sablonneuses et vaseuses en Europe, en Afrique et Asie. 

Son régime alimentaire est composé d’insectes, de vers, de mollusques, de brachiopodes, de crustacés, de petits poissons et parfois de végétaux (fruits et baies). Comme c’est le cas de beaucoup de limicoles, il produit des pelotes de rejection (ou de régurgitation), dans lesquelles sont contenues les parties indigestes de leurs repas (restes de coquilles, de carapaces, de petits cailloux servant à la digestion, etc.) : leur analyse est donc utile pour connaître les proies ingérées (lire Des découvertes surprenantes dans des pelotes de réjection de Courlis cendrés en Chine).

Les 28 février et 1er mars 2026, le Groupe Ornithologique des Deux-Sèvres (GODS) organise des Rencontres Nationales dédiées à ce limicole dans le lycée agricole de Melle (Deux-Sèvres). Le programme de cet événement, financé par l’Office Français de la Biodiversité (OFB), est encore susceptible d’évoluer, mais voici ce qui est annoncé sur la page Facebook de l’association :

Samedi 28 févier 2026

  • 8 h : accueil des participants.
  • 9 h 10 : présentation des suivis du Courlis cendré en Deux-Sèvres par le GODS
  • 9 h 40 : présentation des suivis du Courlis cendré en Vienne par la LPO Poitou-Charentes.
  • 10 h 10 : pause café.
  • 10 h 40 : le Coulis cendré en Sarthe, bilan des suivis entre 2021 et 2025 par Frédéric Valide(CEN Pays-de-Loire).
  • 11 h 10 : suivis du Courlis cendré en Normandie par Alain Chartier (Groupe Ornithologique Normand).
  • 11 h 45 : bilan des suivis 2025 du Courlis cendré en Bretagne par Jacques Maout (Bretagne Vivante).
  • 12 h 20 : suivi du Courlis cendré dans l’Orne par Romain Decan -Association Faune et Flore de l’Orne).
  • 12 h 20 : pause déjeuner.
  • 14 h : étude de l’écologie du Courlis cendré en France par Pierrick Bocher (laboratoire LIENSs La Rochelle Université – CNRS).
  • 14 h 30 : comportement des jeunes Courlis cendrés équipés de GPS au cours des dix jours précédant leur envol en migration par (Groupe Ornithologique Normand).
  • 16 h 30 : pause café.
  • 17 h : thèse de Marie Donnez.
  • 19 h 30 : repas partagé (apportez vos produits locaux).

Dimanche 1er mars 2026

  • 8 h : accueil des participants.
  • 9 h : bilan Habitrack et connectivité e migration par Frédéric Jiguet (Cesco – Muséum national d’Histoire naturelle de Paris).
  • 10 h 10 : pause café.
  • 10 h 50 : outil de coordination et de suivi des coupes par le GODS.
  • 12 h 20 : clôture par le GODS et l’OFB.
  • 12 h 30 : pause déjeuner.

Informations pratiques

Les inscriptions pour les Rencontres Courlis sont ouvertes jusqu’au 31/01 sur framaforms.org.
Un traiteur fournira le repas du samedi midi et du dimanche midi. Vous êtes également convié à un repas convivial partagé le samedi soir, au cours duquel chacun pourra apporter les produits de sa région. Vous pourrez dormir sur place le samedi soir (l’hébergement est compris). Pensez à ramenez vos draps/duvet.