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Présentation et prévention de la mycoplasmose, une maladie touchant surtout les oiseaux visitant les mangeoires d’Amérique du Nord
Gros-bec errant (Hesperiphona vespertina) touché par la mycoplasmose au Québec (Canada) le 24 février 2025 : notez l’œil fermé.
Photographie : Stéphanie Cloutier / Artagraph
Introduction
Donner à manger aux oiseaux dans son jardin permet de les aider à passer les mois les plus froids de l’année, mais cela a aussi pour conséquence de favoriser leur concentration, et donc éventuellement la propagation de maladies virales ou bactériennes, comme la variole aviaire, la salmonellose ou la trichomonose. La mycoplasmose (ou conjonctivite à mycoplasmes) aviaire est une infection causée par la bactérie Mycoplasma gallisepticum : elle est répandue au sein des élevages de poules et de dindes, mais une souche peut également toucher les passereaux, en particulier les Fringillidés (pinsons, roselins, gros-becs, etc.). Chez ces derniers, le symptôme le plus fréquent est une conjonctivite plus ou moins sévère : dans les cas extrêmes, les yeux gonflent et se ferment, l’oiseau peut devenir aveugle et finir par mourir de faim ou être tué par un prédateur.
En février et en mars 2025, de nombreux cas de mycoplasmose aviaire ont été signalés en Amérique du Nord, et notamment au Québec (Canada).
Après une évocation de la découverte de la maladie dans les années 1990, nous vous proposons une présentation de cette infection bactérienne, un recensement des espèces les plus touchées en Amérique du Nord, un point sur la prévalence en Europe, une description des symptômes les plus fréquents et des conseils sur les actions à mener si vous trouvez des oiseaux malades.
Nous remercions Stéphanie Cloutier (site web : Artagraph) pour nous avoir aidés à illustrer cet article.
Abstract
Feeding birds in your garden helps them get through the colder months of the year, but it also increases their concentration, and thus potentially increases the spread of viral or bacterial diseases, such as fowl pox, salmonellosis, or trichomoniasis. Avian mycoplasmosis (or mycoplasma conjunctivitis) is an infection caused by the bacterium Mycoplasma gallisepticum: it is widespread in chicken and turkey flocks, but a strain can also affect passerines, particularly finches (finches, grosbeaks, etc.). In the latter, the most common symptom is conjunctivitis of varying severity: in extreme cases, the eyes swell and close, the bird can go blind, and eventually die of starvation or be killed by a predator. In February and March 2025, numerous cases of avian mycoplasmosis were reported in North America, particularly in Quebec, Canada.
After discussing the disease’s discovery in the 1990s, we present an overview of this bacterial infection, a list of the most affected species in North America, an update on its prevalence in Europe, a description of the most common symptoms, and advice on what to do if you find infected birds.
We would like to thank Stéphanie Cloutier (website: Artagraph) for helping us illustrate this article.
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Sources
- Felicia Spencer (2025). Cold temperatures promote spread of a bird pink eye pathogen at winter feeders. Rare Bird Alert. Date : 11/02. www.rarebirdalert.co.uk
- Sandy Hausman (2025). Wildlife experts warn of danger to Virginia finches. Radio WVTF. Date : 10/03. www.wvtf.org
- Chloé Le Gall-Ladevèze, Laurent-Xavier Nouvel, Marie Souvestre, Guillaume Croville, Marie-Claude Hygonenq, Jean-Luc Guérin et Guillaume Le Loc’h (2021). Detection of a novel enterotropic Mycoplasma gallisepticum-like in European Starling (Sturnus vulgaris) around poultry farms in France. BioRxiv. Date : 18/06. www.biorxiv.org
- Mireille Poulin (2018). La mycoplasmose. GoOiseaux. gooiseaux.ca
- Lisa M. Feliciano, Todd J. Underwood et Daniel F. Aruscavage (1997). Mycoplasmal Conjunctivitis in Wild Songbirds: The Spread of a New Contagious Disease in a Mobile Host Population. Volume : 3. Numéro : 1. Mars. US Centers for Disease, Control and Prevention. wwwnc.cdc.gov
- College of Veterinary Medecine. Mycoplasmal Conjunctivitis. cwhl.vet.cornell.edu
- Organisation Mondiale de la Santé Animale. Mycoplasmose aviaire (Mycoplasma gallisepticum). www.woah.org
- Feederwatch. Help us monitor House Finch eye disease through Project FeederWatch. feederwatch.org
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