Date de mise en ligne: 04/12/08 - Visé par le Comité de Lecture

La société Olivon est encore très peu connue en Europe, même si ses ventes y progressent très vite. Son siège est installé à Vancouver, au Canada, mais les unités de production sont en Chine.
Olivon est un important fabriquant de longues-vues dont l'essentiel de la production est écoulée sous des marques diverses, stratégie commerciale classique des producteurs chinois. Les modèles les plus aboutis arborent cependant le logo de la société, notamment les longues-vues de grand format T 80 et T 90, qui existent aussi dans une version à optique "ED" (extra-basse dispersion): T 80-ED et T 90-ED.
Jean-Philippe Liégeois, responsable de Topoptics, le distributeur des longues-vues Olivon pour l'Europe francophone, nous présente les résultats de l'essai du modèle phare de la marque, la T90-ED.

Abstract

Vue de la T90-ED, avec sa housse (agrandir la photo) Source: Topoptics

Nous avons essayé le modèle phare de la marque qui fait parler de plus en plus de lui en Europe: une longue-vue présentant un diamètre de 90mm et équipée de verres à "extra-basse dispersion" (ED) : la T 90-ED.
Olivon annonce des caractéristiques techniques classiques mais de très bon aloi: prismes BaK4, enduction multicouche intégrale, étanchéité, remplissage à l'azote sous pression avec joints toriques.
La T 90-ED se situe parmi les modèles à prix raisonnable et, si on considère sa dotation en verres ED, on peut même affirmer qu'elle n'a guère de concurrents sur le marché.
En ouvrant l'emballage, on découvre une présentation sobre. La longue-vue est protégée par une housse noire en tissu polyester à mailles fines, robuste et résistante à la pluie.
Une fermeture éclair permet de dégager largement l'oculaire et la molette de mise au point. A l'opposé, une autre fermeture éclair libère l'objectif. Le talon de fixation au trépied se dégage sans difficulté. Il est dimensionné de telle manière qu'il s'encastre en un "clic" et sans intermédiaire dans la tête des trépieds Olivon et de bien d'autres marques. Finis les éternels problèmes de sabots de fixation qui se desserrent et de longue-vue qui oscille de droite à gauche!

La molette de la T90-ED Source: Topoptics

Un peu large et "flottante", la housse n'est pas un modèle d'élégance, mais elle a le grand mérite d'exister, d'être efficace et d'être fournie sans supplément Un couvercle en plastique conventionnel protège l'objectif.
Quant à l'oculaire, il s'abrite sous un cylindre métallique qui se visse sur un pas dimensionné pour recevoir aussi l'anneau de positionnement de l'adaptateur digiscopique Olivon (une autre spécialité de la marque).
L'oculaire fourni d'office avec la longue-vue est un zoom qui affiche 22-68 x (20-60 x sur les modèles T 80 et T 80-ED dont la focale est un peu plus courte). OLIVON propose aussi un oculaire fixe à large champ qui grossit 36 x (30 x sur les 80 mm).

Le sabot de fixation de la T90-ED Source: Topoptics

Sous la housse, on découvre un long tube enrobé de caoutchouc anthracite. L'habillage fait bonne impression et ne présente pas de bavures inesthétiques. Le sabot de fixation au trépied est porté par un collier rotatif qui facilitera la vie de ceux qui aiment observer couchés ou depuis leur voiture, en fixant la longue-vue à une pince de vitre.
La molette de mise au point est simple, bien située du côté droit (tant pis pour les gauchers…).
Bref, si elle est très écartée du luxe ostentatoire distillé (à quel prix…) par Swarovski, Leica et consorts, la présentation de l'Olivon T 90-ED peut être qualifiée de sérieuse et de bon niveau.

Spécifications techniques

Modèle: Olivon T90 coudée (45º)
- Longueur focale: 540 mm
- Longeur (mm): 560
- Poids (g): 1440
- Champ de vision du zoom 20x-60x: 31 m - 15.7 m
- Distance minimale (apprx.)du zoom 20x-60x: 8 m - 10 m

La T 90-ED dans les mains

Avec un tel diamètre, on ne peut s'attendre à un instrument compact. La T 90-ED affiche une longueur de 57 cm et un poids de plus de 1800 grammes. Il est évident qu'il faudra l'accoupler à un trépied stable et robuste.
Sa longueur crée un porte-à-faux important ayant tendance à faire piquer la longue-vue du nez, mais qui, au contraire, améliore l'équilibre si on y installe un équipement de digiscopie. Ceux qui craignent cet encombrement pourront opter pour la T 80-ED, plus courte de six cm et plus légère de 150 grammes.
Le zoom est équipé d'un simple œilleton en caoutchouc rabattable, formule simple qui a fait ses preuves. Pour nous faire passer du grossissement minimum (22 x) au maximum (68 x), il pivote sur un tiers de tour environ. Son usage est simple, pratique, sans problème.

La molette de l'Olivon T90-ED Source: Topoptics

La petite molette de mise au point nécessite plus de trois tours pour passer du minimum (8 m) à l'infini, ce qui est assez long, mais présente l'avantage d'une bonne progressivité. Si le passage d'une mise au point lointaine à une mise au point rapprochée ne sera pas rapide, l'ajustement fin, lui, sera aisé. Bien entendu, à ce prix, on ne pouvait espérer le système de double molette introduit par Leica et repris depuis par Zeiss et Kowa…

Les deux "oreilles" de la sacoche de la T90-ED Source: Topoptics

Les deux grandes "oreilles" de la housse qui dégagent l'oculaire sont plutôt rebelles et on aurait espéré un système de double fermeture permettant de les ouvrir ou de les refermer de manière plus ajustée. Il faudra recourir à un "système D"…

Des performances optiques étonnantes

Quand on descend l'œil vers le zoom, on constate d'abord une large lentille qui permet une observation confortable. A 22x, l'image est fort belle et bien piquée, homogène et sans dominante dérangeante. Une mince frange bleue occupe le bord extrême, mais elle disparaît dès qu'on actionne le zoom. Quand on augmente le grossissement, l'image reste très bonne jusqu'à 45 x environ, puis sa brillance diminue, ce qui est un phénomène répandu même en haut de gamme. Au-delà de 55x, l'image est terne et manque de piqué.

Oculaire du zoom de l'Olivon T 90-ED Source: Topoptics

En matière de mise au point minimale, l'Olivon T 90-ED ne fait pas de miracle en se bornant à 8 mètres, mais nous conviendrons que l'observation dans les premiers mètres n'est pas vraiment le rôle prépondérant d'une longue-vue.
Lorsqu'on pointe la T 90-ED en contre-jour et que l'on fait varier légèrement la mise au point autour du réglage optimal, on voit se développer de petites bandes de chromatisme au lignes de fort contraste.
Les verres ED, basés sur des dérivés du fluor très coûteux, existent en différentes qualités, plus ou moins efficaces dans leur lutte contre le phénomène de diffraction différentielle des longueurs d'ondes. En voyant le prix de vente de la T 90-ED, on se doute qu'Olivon n'a pas pu opter pour les verres ED de plus hautes performances. Cependant, le phénomène reste discret et bien plus limité qu'avec un instrument pourvu d'une optique non-traitée. Cette T90 ne vole pas sa dénomination "ED".

Comparaison avec la Nikon Fieldscope ED 82

Le bilan optique de la T 90-ED est très satisfaisant, mais pour en avoir le cœur net, nous l'avons comparée à d'autres instruments qui ont "pignon sur rue", comme la Nikon Fieldscope ED 82, elle aussi équipée de verre à basse dispersion.
Si la présentation de cette longue-vue est plus flatteuse, son prix est aussi notablement plus élevé, environ le double de celui de la T 90-ED, si on les équipe d'un zoom et d'une housse de protection.
Et cependant, une fois qu'on met l'œil à l'oculaire, la différence est loin d'être frappante …
Les résultats obtenus avec le zoom 25-56 de Nikon ne se différencient guère de ceux fournis par l'Olivon T 90-ED: de bonnes images homogènes et bien piquées, mais qui déclinent quand on dépasse la mi-course du zoom.
Bien entendu, et ce n'est pas négligeable, Nikon propose sur ses instruments une garantie de 10 ans, alors celle d'Olivon se limite à 2 ans (avec extension possible).

La T 90-ED et la digiscopie

Digiscopie de Tourterelle turque (Streptopelia decaocto) réalisée avec l'Olivon T 90-ED (agrandir la photo) Source: Topoptics

Très intéressée par l'essor de la technique digiscopique, la société Olivon propose un équipement complet pour ses longues-vues, plus pertinent bien sûr pour les T 80-ED et T 90-ED. Un site britannique est même presqu'entièrement consacré aux "prouesses digiscopiques" de ces instruments.
Nos essais ont confirmé les bonnes dispositions de la T 90-ED en la matière. L'oculaire fixe 36x à large champ est plus favorable. Sur les T 80 et T 80-ED dont la focale est un peu plus courte, il grossit 32x. Mais, dans ses grossissements inférieurs et grâce à sa large lentille, le zoom 22-68 est déjà très satisfaisant.
Sous forme "brute", les images obtenues ne rivalisent pas en piqué avec ce que produisent une Swarovski HD ou une Leica APO. On observe un peu de chromatisme aux limites à fort contraste.
Mais, après quelques retouches simples sur un bon programme d'édition d'images, bien malin qui trouvera une différence.
On peut donc affirmer que les Olivon T 80-ED et T 90-ED sont les longues-vues les moins coûteuses qui permettent d'entrer par la grande porte dans l'univers digiscopique.

Un beau bulletin

Le moins qu'on puisse dire est que l'Olivon T 90-ED rencontre à merveille les attentes d'un public qui s'intéresse de plus en plus en plus aux optiques "traitées" dans le but de faire de la digiscopie, mais auquel les tarifs germaniques, voire japonais, donnent le vertige.
Une longue-vue sobre et simple mais confortable à l'usage et performante tant en observation qu'en digiscopie, le tout sans ravager le portefeuille: voilà un genre d'instruments que l'on attendait depuis un certain temps.

Autres produits

Outre les longues-vues, Olivon produit une série d'accessoires pour l'optique et notamment des trépieds. Signalons également que les patrons de la société contrôlent aussi le géant américain de l'optique d'astronomie Celestron… qui a notamment équipé en télescopes compacts les navettes spatiales.
Bref, on l'aura compris, Olivon fait partie de ces géants discrets qui, dans les coulisses, tirent beaucoup de ficelles.
Site web: www.olivonoptics.com

Prix

Topotics est le distributeur des longues-vues Olivon pour l'Europe francophone. Site web: www.topoptics.biz
Prix:
- T 90-ED + zoom 22-68x : 599 euros (housse comprise) avec une garantie de 2 ans ou 699 euros avec une garantie de 10 ans.
- T 80-ED + zoom 20-60x: 549 euros (housse comprise) avec une garantie de 2 ans ou 649 euros avec une garantie 10 ans.

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