Date: 12/05/08 - Soumis au Comité de Lecture

Étant donné la multitude des marques et des modèles disponibles sur le marché, il devient très difficile, pour un débutant (et même pour un observateur confirmé) de choisir une paire de jumelles adaptée à ses besoins et à son budget.
Dans cet article, nous avons essayé de définir les 10 questions essentielles à se poser dans l'ordre avant d'effectuer l'acte d'achat.

Abstract

Choosing binoculars isn't always easy, as the number of trade marks and models is so high and diverse. In this article, we present you the 10 essential questions which can help you to choose the binoculars that will correspond to your needs.


Les 10 questions à se poser

1- Quel est mon budget?

C'est en effet la première question à se poser, qui conditionnera souvent le reste (marque, grossissement, conception, traitement des verres, ...). Définissez un prix maximum que vous ne désirez pas dépasser.

2- Quel grossissement?

Jumelles à prismes en toit au grossissement de 8x et au diamètre de 32 mm (8x32)

Les modèles de jumelles sont définis par deux chiffres: le grossissement (exemple 7x, 8x, 10x ou 12x) et le diamètre de la grande lentille (32 mm, 42 mm, 50 mm...). Un grossissement de 7x signifie qu'un objet semble 7 fois plus près à travers les jumelles qu'à l'oeil nu.
Plus le grossissement est faible, plus l'objet semblera lumineux et plus le champ de vision sera large (les modèles les plus puissants ont un champ de vision plus étroit).
Il faut donc trouver un équilibre entre votre désir de voir le maximum de détails et le confort d'observation.
D'autre part, plus le diamètre de la lentille est important, plus il vous sera possible d'observer dans de mauvaises conditions de lumière (au crépuscule par exemple).
Les modèles les plus fréquents sont les 8x42 et les 10x42.
Le grossissement 8x est plus polyvalent que le 10x pour l'observation, car:
- il "vibre" moins, l'image est plus stable (c'est plus agréable pour les personnes âgées par exemple)
- il est plus lumineux
- le champ de vision est plus large
Par contre, un grossissement fort (10x, 12x) est plus intéressant pour l'identification précise d'oiseaux éloignés.

3- Prismes de Porro ou en toit?

Schéma 1- Conception optique (disposition et forme des prismes et des lentilles) et trajet de la lumière (en rouge) pour les jumelles à prismes en toit et de Porro Schéma: Ornithomedia.com

Il y a deux principales familles de jumelles: celles traditionnelles à prismes de Porro (la technologie la plus ancienne), et celles à prismes en toit.
Les premières se reconnaissent par leur aspect tout en courbes, avec des pièces de mécanisme apparentes, tandis que les secondes sont plus "homogènes", plus droites, au corps formant un bloc continu.
Les modèles en prismes en toit sont plus chères, car leur technologie est plus complexe: la mise en point est interne, ce qui limite les phénomènes d'usure et protège les optiques.

Un modèle à prismes de Porro: notez l'aspect moins compact, plus "éclaté" que le modèle à prismes en toit présenté au du début de l'article

Les modèles à prismes de Porro ont plusieurs défauts par rapport à leurs "cousines":
- elles sont moins étanches, du fait du mécanisme externe de mise au point: il vous sera ainsi difficile d'utiliser longtemps des jumelles à prismes de Porro dans un environnement très humide
- elles s'usent plus facilement (mais cela dépend de l'intensité de votre usage): par exemple, le "pont" (partie supérieure) bougeant quand vous effectuez votre mise au point, des phénomènes d'usure s'observent
- elles sont un peu plus fragiles
- elles sont moins lumineuses, car le trajet de la lumière est moins direct (voir schéma 1); les objectifs ne sont pas dans l’axe des oculaires, mais décalés
- la distance de mise au point minimale est plus importante (environ 5 m contre 2 m en moyenne)
Mais le grand avantage des jumelles à prismes de Porro, c'est qu'elles sont moins chères que les jumelles à prismes en toit. Mais ceci doit être relativisé en prenant en compte la durée de vie du modèle.
Il convient de dire toutefois que la qualité optique des jumelles à prismes de Porro peut être très bonne.

4- Étanchéité?

Ce point est lié au précédent: si vous désirez utiliser des jumelles totalement étanches et non pas seulement imperméables, il vous faudra préférer les modèles à prismes en toit. Certains de ces modèles restent même étanches à l’immersion (plusieurs mètres).
Toutefois les modèles à prismes de Porro de bonne conception et bien graissés et bien finis résistent parfaitement à la pluie. Tout dépendra donc de l'usage tout-terrain ou non que vous désirez faire de vos jumelles.

6- Le poids?

Les jumelles compactes seront préférées pour des raisons de poids et d'encombrement

C'est un élément important, surtout si vous pratiquez souvent de longues randonnées. Les femmes préféreront ainsi peut-être plutôt des modèles compacts.
Cette valeur est précisée dans les spécifications techniques.
Il vous faudra peut-être faire un essai, avec le modèle en main et pendant à votre cou.
L'utilisation d'un harnais peut être très utile, surtout lors des longues randonnées.

7- Si je porte des lunettes?

Si vous portez des lunettes, il conviendra de se renseigner sur la valeur du dégagement oculaire (DO) (ou "eye's relief" en anglais). Un long dégagement oculaire permet une observation plus confortable pour la vision de loin (lire DO et jumelles compactes) pour les porteurs de lunettes. Cette valeur est précisée dans les spécifications techniques.
Les porteurs de lunettes devront aussi veiller à ce que leurs jumelles possèdent des œilletons réglables/rétractables qui compenseront l’écartement supplémentaire causé par les lunettes.

8- Mini ou compactes?

Il existe des modèles de jumelles mini ou de poche (8x22, 10x25, ...): ils seront surtout choisis par des personnes n'observant pas de façon régulière, et désirant utiliser leurs jumelles pour d'autres activités (culturelles par exemple). Pour les autres, elles pourront servir de seconde paire, que l’on a toujours avec soi.
Leur principal défaut est leur manque de luminosité par rapport aux modèles plus grands. Si l'observation constitue la principale utilisation de vos jumelles, et que l'encombrement et le poids constituent des éléments primordiaux dans votre choix, préférez plutôt les modèles compacts, un peu plus grands mais plus lumineux et plus performants.

9- Puis-je faire un essai?

C'est souvent très utile, si vous pouvez le faire (notamment en cas de doutes entre deux modèles). Faîtes votre essai à l'extérieur, avec vos lunettes si vous en avez, dans de mauvaises conditions de lumière (nuages, à contre-jour), afin de détecter d'éventuelles aberrations chromatiques (bordures colorées autour des objets).
Vérifiez si vous pouvez voir des détails dans les zones à l'ombre.
Testez aussi la profondeur de champ: visez un objet, et regardez si la zone en arrière-plan est encore nette sur plusieurs mètres.
Testez enfin l'ergonomie, le poids, le fonctionnement de la molette de mise au point, le confort des oeilletons et de la lanière.

10- La garantie?

C'est un point primordial, souvent négligé. C'est particulièrement important si vous comptez acheter un modèle cher. Renseignez-vous sur la qualité de cette garantie, sur son contenu, et ne vous fiez pas uniquement à la durée annoncée en années.

Un exemple, les jumelles Kite

Ornithomedia.com a choisi la marque Kite comme partenaire optique, qui propose une gamme complète de jumelles qui répondent à tous les besoins.


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