Plusieurs bons spots ornithologiques s'alignent le long du Rhin français

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The French section of the Rhine valley, between Lauterbourg in the North to Basel in the South, is a wintering area of international importance with tens of thousands birds (between 50 000 and 90 000 every year during the last decade) counted during surveys. This is the second French wintering area after the Camargue.
Between November and March, a visit of different spots situated along the Rhine can allow you to dicover several interesting species, such as White-tailed Eagle, Bean Goose, Whooper and Bewick's Swans, or Caspian Gull.. We present you different interesting spots to help you discovering these "specialities".


De Lauterbourg à Strasbourg

1- Zone portuaire de Lauterbourg (67)

Bons spots de Lauterbourg à Strasbourg: 1- Zone portuaire de Lauterbourg, 2- Seltz/Delta de la Sauer / Munchhausen, 3- Soufflenheim, 4- Barrage de Gambsheim, 5- Usine d'incinération des déchets de Strasbourg/Port de Strasbourg, 6- Réserve naturelle de l'île du Rohrschollen , 7- Wolfsiheim Carte: Ornithomedia.com

En hiver, la zone portuaire de la ville de Lauterbourg accueille parmi des centaines de Foulques macroules (Fulica atra) des canards plongeurs intéressants comme le Garrot à oeil d'or (Bucephala clangula) et le Harle bièvre (Mergus merganser).
De nombreux goélands fréquentent aussi la zone, et parmi eux le Goéland pontique (Larus cachinanns) est à rechercher.
Depuis le camping municipal "Les Mouettes" de Lauterbourg, il est possible d'observer de nombreuses Ouettes d'Egypte (Alopochen aegyptiacus), une espèce d'origine africaine qui a établi une population en Alsace.

2- Secteur de Seltz/Delta de la Sauer / Munchhausen (67)

La réserve naturelle du Delta de la Sauer, sur la commune de Munchhausen, est une zone humide correspondant à la confluence de la Sauer et du Rhin.
En 1997, le site a été classé réserve naturelle, sur une surface de 486 ha.
Les habitats naturels sont variés: saulaie-peupleraie (saules, Peupliers noirs et blancs), ripisylve (frênes, chênes, ormes, Peupliers blancs), "Grosswoerth" (zone de prairies humides, entrecoupées de dépressions et de roselières). Chaque année, entre mai et juillet, les eaux de crue du Rhin inondent les bois, prairies et roselières de la réserve.
D'anciens bras du Rhin reconnectés au cours principal du fleuve et deux gravières principales, dont celle de Willersinn, complètent cette zone humide.
77 espèces nichent dans la réserve, dont certaines remarquables comme le Gorgebleue à miroir (Luscinia svecica), la Rémiz penduline (Remiz pendulinus), la Rousserolle turdoïde (Acrocephalus arundinaceus) ou le Milan noir (Milvus migrans).
Le delta constitue aussi un milieu d'accueil de premier plan pour les oiseaux migrateurs et hivernants.

Goéland pontique (Larus cachinnans) H1 (au premier plan) et autres goélands, Seltz (67), le 04/01/08 Photo: Vincent Palomares

La gravière de Willersinn est une zone importante pour le stationnement des Foulques macroules, des Canards colvert (Anas platyrhynchos) et chipeaux (Anas strepera), des Sarcelles d'hiver (Anas crecca), des Fuligules milouins (Aythya ferina) et morillons (A. fuligula), des Harles bièvres et parfois piettes (Mergus albellus), des Goélands leucophées (Larus michahellis) et cendrés (L. canus), des Mouettes rieuses (Larus ridibundus), mais aussi des Cygnes tuberculés (Cygnus olor) et régulièrement des Cygnes chanteurs (Cygnus cygnus), qui se nourrissent en journée dans les cultures environnantes. Parfois quelques Cygnes de Bewick (Cygnus colombianus) se joignent à eux.

Cygnes chanteurs (Cygnus cygnus), nord du Bas-Rhin (67), le 03/01/08 Photo: Vincent Palomares

Les cygnes se rassemblent le soir en dortoir sur la gravière.
Des groupes d'Oies cendrées (Anser anser) et de Bernaches du Canada (Branta canadensis), dont une population férale s'est installée dans le delta, et parfois des Oies rieuses (A. albifrons) sont visibles en hiver.
Les Hérons cendrés (Ardea cinerea) sont abondants le long de la Sauer, et la Grande Aigrette (Egretta alba) est de plus en plus commune dans le secteur.
Un circuit de 4 km permet, au départ de la Maison de la Nature de Munchhausen, de découvrir les différents habitats.
Adresse: Réserve Naturelle Delta de la Sauer - 42 route du Rhin - 67470 Munchhausen - Tél : 03 88 59 77 00.
Site web: www.reserves-naturelles.org/reserves/alpha.asp?arbo=1.0&idres=4

3- Soufflenheim (67)

En hiver, les éteules de maïs sur la commune de Soufflenheim peuvent accueillir des groupes d'Oies des moissons (Anser fabalis), mais l'espèce est en déclin et surtout très sensible aux dérangements: observez donc depuis la route, si possible depuis votre voiture.
Des Bernaches du Canada pâturent aussi souvent dans ces cultures.

4- Barrage de Gambsheim et environs (67)

Le lac de la centrale de Gambsheim, sur le Rhin, principalement en amont du barrage, est intéressant en hiver pour ses rassemblements de canards de surface et plongeurs (dont les harles) et de Foulques macroules. Des plongeons, notamment catmarins (Gavia stellata) sont vus presque chaque hiver. Les Oies des moissons forment parfois un dortoir sur le lac.
Des goélands se rassemblent aussi en dortoir sur le lac: cherchez le Goéland pontique et même parfois le Goéland marin (Larus marinus).

5- Usine d'incinération des déchets de Strasbourg/Port de Strasbourg (67)

Goéland pontique (Larus cachinnans) 1er hiver, Strasbourg, le 29/12/05 Photo: Vincent Palomares

Le Port du Rhin de Strasbourg, et notamment le secteur du Bassin de l'Industrie, est intéressant en hiver pour ses rassemblements de canards, et surtout de fuligules, parmi lesquels un Fuligule milouinan (Aythya marila) peut se glisser. Les goélands sont nombreux.
Le Faucon pèlerin (Falco peregrinus) hiverne aussi parfois dans le secteur portuaire, et il a déjà été vu par exemple sur le pylône T.V..
Plus au sud, l'usine d'incinération des déchets de Strasbourg est un très bon spot en hiver (de la fin octobre à la fin de décembre en particulier) pour le Goéland pontique (lire Observation de 3 Goélands pontiques de 1er hiver à Strasbourg). Pour accéder à l'usine depuis Strasbourg, prendre l’autoroute A35 vers le sud direction “Mulhouse - Saint-Dié - Colmar” jusqu’à l'’échangeur N°7 (La Vigie), suivre la N83 direction “Erstein - Illkirch-Graff. - La Vigie” puis “Erstein - Fegersheim - Illkirch-Graff. - Port de Strasbourg”. Après le Centre Commercial, suivre la N353 direction “Offenburg - Port de Strasbourg - Eschau” et rester sur la N353 jusqu’au giratoire. Sur le giratoire, suivre “Usine d'Incinération”.
Attention, on ne photographie pas les oiseaux qui sont derrière la clôture à moins d'avoir une autorisation écrite du directeur. Il faut observer depuis sa voiture ou depuis la digue du Rhin. En outre, des goélands stationnent aussi sur le musoir EDF.

6- Réserve naturelle de l'île du Rohrschollen

Carte autour de l'île du Rohrschollen (Bas-Rhin) Carte: Ornithomedia.com

La réserve naturelle de l'île du Rohrschollen, le long du Rhin et tout près de l'usine d'incinération des déchets, protège dans sa partie sud un vestige de l'ancienne forêt riveraine inondable du Rhin, où nichent en particulier six espèces de pics (dont le Pic cendré) et l'Autour des palombes (Accipiter gentilis). Au nord se développe une prairie alluviale.
L'île est bordée par le Grand Canal d'Alsace et le Vieux Rhin. En hiver, on y observe de nombreux oiseaux aquatiques: Grèbes huppés (Podiceps cristatus) et castagneux (Tachybaptus ruficollis) et parfois jougris (Podiceps grisegena), nombreux canards dont Garrots à oeil d'or et harles, Oies cendrées, Foulques macroules, mais aussi parfois des plongeons. Le Faucon pèlerin chasse en hiver dans le secteur, attiré par ces concentrations d'oiseaux.
Des Grand Cormorans (Phalacrocorax carbo), des Hérons cendrés, des Mouettes rieuses, des Goélands leucophées et des Goélands cendrés se reposent sur les arbres morts et les rochers. La Grande Aigrette est régulière.
L'Ouette d'Égypte est fréquemment vue dans la réserve. Le Pygargue à queue blanche (Haliaeetus albicilla) a déjà été noté.
Quand des plages de sable ou de graviers sont mises à nue par la baisse du niveau d'eau du Vieux Rhin, de nombreux oiseaux s'y reposent. Les musoirs amont et aval méritent aussi un coup d'œil pour leurs rassemblements de goélands (cherchez le Goéland pontique).
Un sentier avec un observatoire a été créé, et il traverse les différents habitats de la réserve. Pour accéder à la réserve, prendre la N 353 vers Offenbourg. Avant le pont Pfimlin, prendre la sortie "Port de Strasbourg", puis au rond-point la direction " Usine d'incinération ". Continuez jusqu'à l'usine hydroélectrique, la dépasser et prenez la bifurcation à droite. Se garer sur la grande aire.

7- Wolfisheim

Les rives du Mulhlbach en bordure sud du village sont intéressantes dès la fin de l'hiver car l'Ouette d'Egypte y niche: une femelle a déjà été vue couvant sur un ancien nid de Héron cendré (Obsalsace)!