Observation et identification d’un Aigle criard adulte en Vendée en mars et en avril 2025 : un oiseau « pur » ou hybride ?

Les Aigles criard (Clanga clanga) et pomarin (C. pomarina) sont deux rapaces forestiers bruns de taille moyenne qui se ressemblent étroitement. Si les juvéniles sont relativement faciles à identifier, les adultes, dont le plumage est acquis au bout de cinq ou six ans, sont plus délicats à distinguer sur le terrain, d’autant plus que ces deux rapaces s’hybrident fréquemment et que les individus issus de croisements sont eux-mêmes fertiles. Les aires de répartition de ces deux rapaces se chevauchent en effet largement en Europe de l’Est, de la Pologne orientale et des pays baltes au sud de l’Ukraine en passant par la Russie de l’Ouest et le Bélarus (Biélorussie). Ce phénomène d’hybridation constitue même une menace majeure pour la population européenne de l’Aigle criard.
En France, ce dernier est un migrateur et un hivernant rare, quelques individus stationnant chaque année dans certaines zones humides, principalement en Camargue (Bouches-du-Rhône) et dans les barthes (= prairies inondables) de l’Adour (Landes). Entre la fin du mois de mars et la mi-avril 2025 au moins, un adulte a séjourné dans la réserve naturelle régionale du marais de la Vacherie à Champagné-les-Marais  (Vendée), au nord de la réserve naturelle nationale de la baie de l’Aiguillon, attirant de nombreux observateurs et photographes. Si son âge a été assez peu discuté, des observateurs ont évoqué la possibilité qu’il puisse éventuellement s’agir d’un hybride. 
Après une présentation de l’Aigle criard, nous rappelons les critères permettant de distinguer l’adulte de celui d’un Aigle pomarin, et nous énumérons les éléments permettant de suspecter une possible hybridation. Nous remercions Jean-Claude Croisé, Didier Godreau, Yohan Meuraillon et Christine Sombardier pour nous avoir permis d’illustrer cet article.