Pratique | Identification
Comment identifier le Bécasseau minuscule, le plus petit limicole du monde ?
Bécasseaux minute (Calidris minuta) adulte en plumage internuptial (à gauche) et minuscule (C. minutilla) de premier hiver ou adulte en plumage internuptial dans la réserve Wildfowl and Wetlands Trust des Steart Marshes (Grande-Bretagne) le 3 janvier 2025. Notez la taille inférieure, la poitrine striée complète, le bec court et recourbé et les pattes jaunâtres de ce dernier.
Photographie : Tom Hines / My Wild Life : Tom Hines
Introduction
L’observation des oiseaux dans les zones humides littorales est souvent riche en surprises, pendant les migrations mais aussi en hiver. Il est en effet parfois possible de découvrir des limicoles accidentels venus de Sibérie ou d’Amérique du Nord, mais il n’est pas toujours facile de les distinguer des espèces plus régulières. Le vendredi 5 août 2016, Damien Gailly avait ainsi observé le long du Grau de Piémanson, à l’extrémité sud-est du delta du Rhône (Bouches-du-Rhône), un limicole qu’il avait d’abord identifié comme un Bécasseau de Temminck (Calidris temminckii) atypique, à la projection primaire très courte. Le 7 août, Paul Bonfils a rencontré Damien sur le site, et grâce à l’aide de trois observateurs confirmés, le limicole a pu être identifié : il s’agissait en fait d’un Bécasseau minuscule (Calidris minutilla), a priori un adulte, une espèce nord-américaine très rare en France (un peu plus d’une dizaine de données depuis 1980).
Le 31 janvier 2023, un autre individu a été découvert dans les marais de la Guittière, au sud de Talmont-Saint-Hilaire (Vendée), et il était encore présent le 28 février au moins.
Le 2 janvier 2025, un oiseau a été découvert dans la réserve des Steart Marshes, gérée par le Wildfowl and Wetlands Trust et située dans le Sommerset (Grande-Bretagne), où il était encore présent le 4 janvier, souvent en compagnie d’un Bécasseau minute (C. minuta), permettant d’utiles comparaisons.
Après une présentation de cette espèce et de ses critères d’identification, nous revenons sur deux observations récentes en France.
Nous remercions Paul Bonfils (voir sa page Facebook), Christian Bouchet (voir sa galerie Flickr) et Tom Hines (blog My Wild Life : Tom Hines) pour leurs photos.
Abstract
Birdwatching in coastal wetlands is often rich in surprises, during migrations but also in winter. It is indeed sometimes possible to discover accidental waders from Siberia or North America, but it is not always easy to distinguish them from more regular species. On Friday August 5, 2016, Damien Gailly watched along the Grau de Piémanson, at the south-eastern end of the Rhône delta (Bouches-du-Rhône), a wader which he had first identified as being an atypical Temminck’s Sandpiper (Calidris temminckii), with a very short primary projection. On August 7, Paul Bonfils met Damien on site. Thanks to the help of three confirmed birders, the wader was able to be identified: it was in fact a Least Sandpiper (Calidris minutilla), certainly an adult, a North American vagrant which is very rare in France (a little more than ten records since 1980).
On January 31, 2023, another individual was discovered in the Guittière marshes, south of Talmont-Saint-Hilaire (Vendée), and it was still present on at least February 28.
On 2 January 2025, a bird was discovered in the Steart Marshes reserve, managed by the Wildfowl and Wetlands Trust and located in Somerset (Great Britain), where it was still present on 4 January, often in the company of a Little Stint (C. minuta), allowing useful comparisons.
After a presentation of this species and its identification criteria, we return to two recent records in France. We thank Paul Bonfils (visit his Facebook page), Christian Bouchet (visit his Flickr gallery) and Tom Hines (blog My Wild Life : Tom Hines) for their photos.
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Compléments
Dans la galerie photos d’Ornithomedia.com
- Bécasseau de Temminck (Calidris temminckii)
- Bécasseau minute (Calidris minuta)
- Bécasseau minuscule (Calidris minutilla)
À visiter sur le Web
- La page Facebook de Paul Bonfils : www.facebook.com
- La galerie Flickr de Christian Bouchet : www.flickr.com
- Le blog de Tom Hines : My Wild Life : Tom Hines
- Le site web collaboratif www.ornitho.fr
Ouvrages recommandés
- Le guide Ornitho Killian Mullarney et al
- The Handbook of Bird Identification: For Europe and the Western Palearctic de Mark Beaman, Steve Madge
- Guide des limicoles d’Europe, d’Asie et d’Amérique du Nord Stephen Message et Don Taylor
- The North American Bird Guide David Sibley
- Kaufman Field Guide to Advanced Birding: Understanding what You See and Hear de Kenn Kaufman
Sources
- Richard R. Veit et Lars Jonsson (1984). Field Identification of smaller sandpipers within the genus Calidris. American Birds. Volume 35. Numéro 5. sora.unm.edu
- Wader Quest. Which is the world’s smallest wader / shorebird? www.waderquest.net
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