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Séjour ornithologique dans les îles Galápagos (Équateur) du 23 avril au 5 mai 2006

Frédéric Leviez a visité 13 îles ou îlots de l'archipel durant 11 jours, et il a observé la plupart des oiseaux endémiques.
13/09/2006 | Validé par le comité de lecture

Introduction

L’archipel des Galapagos (Galápagos) est situé dans le Pacifique, à environ 1 000 km des côtes de l’Equateur. Vieux de trois millions d’années, il est constitué d’une vingtaine d’îles volcaniques et de nombreux îlots qui n’ont jamais été en contact avec le continent. Les paysages, sauvages et désertiques, se composent de plateaux rocheux, de champs de lave, et de falaises.
C’est en 1835, lors de son périple sur le « Beagle », que le jeune naturaliste Charles Darwin découvre la faune extraordinaire des îles Galapagos. Ici, le temps semble s’être arrêté : iguanes marins, tortues géantes et surtout pinsons de différentes espèces ont permis à Darwin d’affiner sa théorie de l’évolution par la sélection naturelle et la pression du milieu.
L’avifaune de l’archipel est constituée de 57 espèces nicheuses, dont 25 sont endémiques, et de quelques migrateurs.
Frédéric Leviez (Chezfred.info) a participé avec d’autres observateurs du 23 avril au 5 mai 2006 à une croisière durant laquelle il a visité 13 îles ou îlots de l’archipel. Les 11 jours sur place ont été entièrement consacrés à l’observation et la photographie de la faune et des paysages de ce lieu unique au monde.

Abstract

The Galapagos archipelago is a group of raw volcanic islands straddling the equator in the Pacific Ocean, some 1,000 kilometres off the coast of South America. The islands were formed along the fault line on the western edge of the archipelago, and then, over the millennia, drifted eastwards. The combination of this east-to-west age progression and the relative newness of the islands have created the best-known example of the progression of evolution. This natural laboratory is now carefully preserved and regulated. This protection and the paucity of natural predators are responsible for the world famous spectacle of a fauna that is completely unfazed by human presence.
Although a haven for animal life, the number of species on the island is limited. The Galapagos bird list includes a scattering of migrant species including Whimbrel, Tattler, and Franklin’s Gull and 57 resident species of which 25 are endemic to the islands. It is feasible to have close views of most of the endemic species during a standard one-week cruise of the islands. The list includes thirteen species of Darwin’s finches, the Lava Gull, Galapagos Penguin, Dark-rumped Petrel, Galapagos Flightless Cormorant, Lava Heron, Galapagos Martin, Vermillion Flycatcher, Short-eared Owl, Galapagos Hawk, Galapagos Dove and Galapagos Mockingbird. Add to this, spectacular sea birds, such as Boobies, Frigate Birds, Tropicbirds and Albatross, all of which are unusually approachable. Even the most dedicated bird watchers will be distracted, however, by close encounters with sea-lions, fur seals, tortoises, land and marine iguanas and a particularly rich marine life.
Frédéric Leviez visited the archiplego from the 25th of April to the 5th of May 2006 with a group of birders. He sent us his report.

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