Le Sirli du désert (Alaemon alaudipes) est une grande alouette (de 19 à 23 cm de long) au long bec légèrement arqué et aux  longues pattes, au plumage  sable plus ou moins grisâtre sur les parties supérieures et blanchâtre sur le ventre, la poitrine étant finement tachetée de sombre. Un motif facial sombre est bien visible, avec des « moustaches » et un trait sourcilier noirs. En vol, son motif alaire blanc et noir est très visible. Son cri le plus habituel est un « zrru » puissant, et son chante st composé de fins pépiements.

Aire de répartition du Sirli du désert (Alaemon alaudipes)

Aire de répartition du Sirli du désert (Alaemon alaudipes) et situation d’Espejo dans la province de Cordoue en Andalousie (Espagne).
Carte : Ornithomedia.com

Il vit dans les déserts et semi-déserts sablonneux ou rocheux à la végétation clairsemée d’Afrique du Nord au nord-ouest de l’Inde et à la Somalie en passant par le Moyen-Orient, mais aussi sur les îles du Cap-Vert (lire Observer les oiseaux sur les îles du Cap-Vert). Actuellement, quatre sous-espèces sont reconnues regroupées en deux groupes : A. a. boavistae (Cap-Vert), A. a. alaudipes (Afrique du Nord et de l’Ouest jusqu’au centre de la péninsule Arabique), A. a. desertorum (sud-ouest de la péninsule Arabique et corne de l’Afrique) et A. a. desertorum (de l’Irak à l’Inde).

C’est une espèce sédentaire et territoriale, bien que des déplacements liés à des conditions environnementales défavorables (lire Le nomadisme des alouettes désertiques : un exemple en Tunisie) aient été décrits, ce qui a permis de l’observer au Sénégal, en Italie, à Malte, en Grèce, en Turquie et au Liban. En Espagne, elle n’a été observée qu’aux Baléares (une donnée en 2019) et aux Canaries (une douzaine d’observations entre 1967 et 2020), l’archipel étant relativement proche de la population nord-africaine (lire Observer les oiseaux sur l’île de Fuerteventura).

Dns la péninsule Ibérique, il n’existe qu’une seule observation ancienne, remontant à 1887 à Malaga en Andalousie (en supposant qu’elle soit fiable). Le 7 octobre 2025, lors d’un inventaire des rapaces pour Ideas Medioambientales S.L., un individu a été observé et photographié (voir des photos) dans une jachère au sein d’une mosaïque de cultures céréalières et d’oliveraies près d’Espejo, dans la province de Cordoue, en Andalousie.

Les populations les plus proches vivent à environ 500 km du lieu de la découverte, et l’arrivée de cet oiseau pourrait avoir été favorisée par un épisode soutenu de vents soufflant depuis le Sahara. Cette donnée bien documentée a été soumise au Comité de Rarezas de la Sociedad Española de Ornitología et devrait être acceptée. Bien qu’elle ne concerne qu’un oiseau isolé, elle est intéressante dans un contexte de changement climatique et d’aridification du sud de l’Espagne, ainsi que de l’installation dans le sud de l’Espagne de plusieurs espèces d’origine africaine, comme le Roselin githagine (Bucanetes githagineus) (lire Le Roselin githagine en Espagne, un grand gagnant du réchauffement ?) et le Bruant du Sahara (lire Une population d’au moins 18 Bruants du Sahara a été recensée à Algésiras, en Andalousie, en décembre 2024).

Sirli du désert (Alaemon alaudipes) à Mhamid, dans la vallée du Draa (Maroc), le 3 janvier 2011. 
Source : JoeOakbeach

Réagir à notre article

Réagissez à cet article en publiant un commentaire