Au pays du Pic à dos blanc et des grands prédateurs

Situation du Parc National des Abruzzes

Quand on évoque l'Italie, surtout celle du Sud, on ne pense pas forcément aux forêts de montagnes sauvages, aux vastes hêtraies humides. Ce sont des paysages que l'on réserve plutôt aux contrées nordiques ou aux pays de l'est. Pourtant, le parc national des Abruzzes correspond parfaitement à cette définition. Situé sur l'épine dorsale de la botte italienne, à égale distance de la mer Méditerranée et de l'Adriatique, entre Rome et Naples, il protège un espace unique dans la péninsule.
Pierre Boutonnet, responsable de l'association Yuhina, a effectué de très nombreux voyages depuis une quinzaine d'années dans cette région d'Europe, et il nous propose dans cet article de la découvrir. Il y organise d'ailleurs des séjours naturalistes du 21 au 28 août et du 4 au 11 septembre 2005 (voir le programme 2005 de voyages de Yuhina).


Abstract

In the central Appenines, Abruzzo is one of Italy's most famous national parks and the last stronghold of several mammals now extremely rare or extinct elsewhere in Italy. Although best known for its mammals Abruzzo has a good selection of mountain and forest birds in an area with good tourist facilities. The park covers more than 400km2 at altitudes between 700 and 2,200m. Habitats vary but this is very much an upland area with ancient beech forest mixed with Black Pine on the lower slopes and Dwarf Mountain Pine and Juniper at higher altitudes. Higher still there are meadows and the higher peaks are generally bare of vegetation.
The birds of the higher area include Peregrine Falcon, Golden Eagle and Common Buzzard, Eurasian Dotterel, both choughs and Northern Raven and passerines such as Alpine Accentor, Wallcreeper and Snow Finch. The beech forests are extremely rich in birds with Eagle, Long-eared and Tawny Owls, Northern Goshawk and Eurasian Sparrowhawk and woodpeckers including, Green, Great, Middle and Lesser Spotted and the lilfordi race of White-backed. In addition there are Hawfinch, Western Bonelli's Warbler and Firecrest as well as more widespread species such as Common Jay, Woodpigeon and Marsh Tit. In the more open area there are birds such as Hoopoe and Wood Lark, Tawny Pipit, Northern Wheatear and buntings and Rock Sparrow breeds in meadows just outside Pescasseroli. The many streams have breeding Kingfisher, Grey Wagtail and Common Dipper and where the River Sangro forms a lake, Lago de Barrea, east of Villetta Barrea, Black Kite, Great Crested Grebe and Common Sandpiper can be seen. Wood and Green Sandpiper occur on passage.
Abruzzo is famous for its small population of Brown Bear, belonging to the race Ursus arctos marsicanus, and the now extremely rare Appenine Wolf . More frequently seen are the Abruzzo race of Chamois and reintroduced Red and Roe Deer. Also present in the park are Wildcat, Badger, Red Fox, Pine and Beech Martens and Otter and nearly thirty other species of mammal as well as thirty reptiles. In the grassland above the forest there is a wide range of flowers especially impressive in May and June.
Pierre Boutonnet, manager of the association Yuhina, has made a lot of nature trips in this park, and he proposes us to discover it in this article. He will guide two trips in the Abruzzo from the 21th to the 28th of August and from the 4th to the 11th of September 2005 (see the birding trips program 2005 of Yuhina).
See our map of the Abruzzo National Park.

Introduction

Présentation générale

Voir notre carte du parc national des Abruzzes.

Vue du Parc National des Abruzzes Source : www.cimt.it

Le Parc national des Abruzzes (Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise) occupe une surface de 50 000 hectares, auxquels il faut rattacher une zone supplémentaire d'environ 80 000 hectares. Il a été créé en 1922 sous initiative privée.
C'est la zone protégée la plus ancienne de la chaîne des Apennins a il a a joué un rôle essentiel dans la conservation de certaines grandes espèces de mammifères, comme l'Ours brun, le loup et le chamois.
Les deux-tiers du territoire sont couverts de vieilles forêts de hêtres, riches en insectes et en oiseaux, dont la sous-espèce lilfordii du Pic à dos blanc (Dendrocopos leucotos lilfordii) constitue l'élément le plus attractif. Le cerf et le sanglier y ont été réintroduits, permettant de recréer une chaîne alimentaire complète.
Au-delà des forêts de hêtres s'étend une zone alpine intacte (prairies alpine, pierriers, pins à crochets) riche en plantes endémiques. Le Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise a su associer protection de la nature et développement économique local durable.

Des paysages karstiques

Une faune montagnarde

La faune du parc est d'une grande richesse, et sert de refuges à des animaux souvent menacés ailleurs en Europe. Les visiteurs ne verront peut-être pas facilement les animaux (à moins d'être accompagnés par des guides exprimentés comme Pierre Boutonnet). Toutefois, il est possible de voir assez couramment des animaux spectaculaires comme le chamois, le Cerf élaphe et l'Aigle doré (Aquila chrysaetos). 60 espèces des mammifères, 300 espèces d'oiseaux, 40 de reptiles, d'amphibiens, et de poissons, et des milliers d'insectes (dont des endémiques) justifient une visite de plusieurs jours.

Adresse du Parc National des Abruzzes