Le Sud

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L'East Khawr

Le sud d'Oman possède une saison de mousson, qui alimente en eau douce les khawrs qui sont souvent situés juste derrière les plages. Nous visitons d'abord celui connu sous le nom d'East Khawr. C'est le seul spot régulier pour le Blongios de Chine (Ixobrychus sinensis).
Au cours de notre séjour, nous y avons observé le Flamant rose (Phoenicopteus ruber), la Spatule blanche, le Crabier de Gray (Ardeola grayii), une Aigrette des récifs (Egretta gularis) de forme intermédiaie, mais pas le Fuligule nyroca. Un nouvel hôtel était en construction non loin de là, et près du chantier s'étendait une zone nue servant de dortoir à un Aigle botté (Hieraaetus pennatus), un Circaète Jean-le-blanc (Circaetus gallicus), un Aigle criard, un Aigle des steppes et plus de 12 Aigles impériaux (dont des sub-adultes et des juvéniles). Ces mêmes espèces ont aussi été notées en chasse active autour du East Khawr. D'autres rapaces étaient présents, comme le Balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus) et le Busard des marais.
Ces prédateurs étaient attirés par les nombreuses sarcelles et Canards souchets (Anas clypeata).

A l'est de Salalah

Tchitrec d'Afrique (Tersiphone viridis) Photo : Dave Trotter

Plus à l'est de Salalah, nous avons visité deux spots fortement recommandés, les Khawrs Taqah et Rawri. Le second, malgré ses ruines spectaculaires, n'a rien donné.
A l'est de Salalah s'étendent de vastes zones montagneuses, avec en particulier le Tawi Atayr où nous avons observé le Traquet d'Arabie (Oenanthe lugentoides), le Pipit à long bec (Anthus similis), la Perdrix à tête noire (Alectoris melanocephala), le Corbeau brun (Corvus ruficollis) et le Tchitrec d'Afrique (Terpsiphone viridis).

Souimanga brillant (Nectarinia habessinica) Photo : Dave Trotter

Dans le Wadi Darbat, nous avons observé le Souimanga brllant (Nectarinia habessinica) et le Chevalier stagnatile (Tringa stagnatilis), ainsi que la Fauvette à tête noire (Sylvia atricapilla) et la Pie-grièche masquée (Lanius nubicus), rares à Oman.
Lors d'une autre visite, nous avons pu admirer un Aigle botté planant admirablement le long des parois du wadi. J'étais sur le point de faire une bonne photo d'Aigle royal quand le pilote a soudain stoppé le 4x4 pour se poser la question "et si nous étions perdus ?" ...

Jacana à longue queue (Hydrophasianus chirurgus) Photo : Dave Trotter

A Tawi Atayr, nous avons espéré voir une colonie isolée du Serin du Yémen (Serinus menachensis), dont les populations les plus proches sont à 1000 km.
A mon avis, le meilleur spot de la région est le Khawr al Maghsayl à l'ouest de Salalah. Nous avons vu notre seul Faucon de l'Amour (Falco amurensis).
Nous avons pu prendre des photos de Buse féroce (Buteo rufinus), de Jacana à longue queue, de Héron gardeboeufs, de Bulbul goiavier (Pycnonotus goiavier), de Marouette de Baillon (Porzana pusilla), de Pie-grièche isabelle et surtout d'un étonnant Butor étoilé (Botaurus stellaris).

Héron strié (Butorides striatus) Photo : Dave Trotter

En retournant vers Muscat, nous avons fait une halte dans le port de Sur, excellent pour les limicoles, dont le Chevalier bargette (Tringa cinerea).
Nous nous sommes ensuite enlisés près du promontoire de Ras-Al-Hadd, où nous avons mis cinq heures à nous dégager. Entre les différentes tentatives, nous avons observé des Sternes caspiennes (Sterna caspia), huppées et de Saunders (Larus saundersi), notre premier Tournepierre à collier (Arenaria interpres), et un Héron strié (Butorides striatus).