Voyage ornithologique du 20 au 24 mai

Trajet suivi par les quatre participants en mai 2004

L'Estonie est un pays balte situé sur la côte est de la Mer Baltique. Malgré sa taille modeste (45 200 km²), les paysages sont variés, avec notamment plus de 7 000 cours d'eau, 1 500 lacs et presque 1 000 km de côte.
Le pays est boisé
L'Estonie est boisée (40 % de sa surface) et les zones humides occupent près de 20 % du pays.
L'altitude moyenne est de seulement 50 m, avec un point culminant (le Suur-Munamagi) à 318 m !
10 % du pays sont protégés dans des parcs et réserves.
Le pays abrite 332 espèces, dont 222 nicheuses. Grâce à sa position géographique sur une voie de migration très importante, des millions d'oiseaux traversent le pays au printemps et en automne. Jusqu'à 30 000 Grues cendrées (Grus grus) font une halte en Estonie en automne.
Thibaud DAUMAL, Daniel HAUBREUX, Jacques-A. LECLERCQ et Benoit PAEPEGAEY y ont séjourné du 20 au 24 mai 2004, et ils nous ont transmis un très beau rapport fort bien illustré.


Abstract

Estonia is a small country on the eastern coast of the Baltic Sea. The area of the country is only 45,200 sq km, but its landscape is quite varied. Estonia has over 7,000 rivers and brooks, 1,500 lakes, and nearly 1,000 maritime islands and islets. The largest islands are Saaremaa (2,700 sq km); Hiiumaa (1,000 sq km) and Muhu (200 sq km). The largest lakes are Peipsi (3,600 sq km) and Vortsjarv (270 sq km). Estonia is a wooded and swampy country – nearly 40 percent of the area is covered with forests and 20 percent with marshes.
Estonian territory can be roughly divided into Lower Estonia and Upper Estonia. West Estonia, North Estonia and the basins of Lake Peipsi and Lake Vortsjarv belong to Lower Estonia, while Upper Estonia can be divided into the Estonian watershed and South Estonia. The average altitude is 50 m, while the highest point (Suur-Munamagi Hill) rises 318 m above sea level. West Estonian Biosphere Reserve, four National Parks, five Nature Reserves and 480 various protected areas are all part of an effort to preserve Estonia`s flora and fauna. The total area of the protected territory makes up about 10 percent of Estonia. There are 210 protected plants and 300 animal species that are endangered or rare and stand in need of special protection.
Estonia`s bird fauna includes 332 species, 222 of which are breeding birds. [The number of bird species on the Estonian territory established as at 01.01.1994 is 332. Of these 206 species are regular breeders (in addition, 11 species breed irregularly and 5 occasionally); 38 regular transit migrants and winter visitors (in addition, 11 species are regular transit migrants and/or winter visitors). The remaining 70 species are vagrants. Because of a favourable geographical position in the East Atlantic flyway, millions of birds pass through Estonia in spring and autumn. Along the northern coast an impressive migration of waterfowl and shorebirds takes place during the autumn. At the same time, millions of passerine birds are flying along the coasts of Lake Peipsi and West Estonia. Up to 30,000 common cranes also use Estonia as a resting ground during their autumn migration.
Thibaud DAUMAL, Daniel HAUBREUX, Jacques-A. LECLERCQ and Benoit PAEPEGAEY, four French birders, have visited the country from the 20th to the 24r of May 2004, and they have transmitted their trip report with numerous photos.
See our map of Estonia (with the visited areas).


Informations pratiques

Voir notre carte de l'Estonie.

Vol

Notre vol, avec escale à Copenhague, s'est déroulé avec les compagnies SAS et Estonian Air, qui offraient le prix le plus raisonnable, à savoir, 368.75 euros. Des compagnies concurrentes proposent des vols directs, mais à des prix bien plus élevés. Nous avons réservé nos billets quelques jours avant le départ via le site web www.opodo.fr. La durée du voyage est d'environ 5 heures dont 1 heure 30 d'escale. Un décalage horaire d'une heure existe entre la France et l'Estonie : il est midi à Tallinn lorsqu'il est 11 heures à Paris.
Note importante : A compter de la fin octobre 2004, la compagnie low-cost Ryan Air desservira l'aéroport de Tallinn au départ de Londres et de Berlin.

Déplacements

Le réseau de bus estonien est très dense et permet de se rendre partout dans le pays. Toutefois, seule la voiture permet de se rendre rapidement d'un site à l'autre et de se déplacer librement. Nous avons donc loué une spacieuse Mazda 6 break chez Hertz, toujours via le site www.opodo.fr. La location nous est revenue à environ 75 euros par jour. Nous avons parcouru 1400 kilomètres au cours de ce séjour.

Devises / prix

La devise locale est la couronne estonienne (EEK). Cette monnaie est liée à l'Euro et bénéficie donc d'une parité de change fixe : 1 euro = 15,64664 EEK. L'Estonie fait partie des pays les plus avancés dans les discussions pour l'adoption de l'Euro, monnaie qu'elle pourrait adopter dès 2007.

Hébergement

Jacques-André Leclercq, Daniel Haubreux et Thibaud Daumal devant le B&B Ojako Photo : J.-A. Leclercq

Le choix de l'hébergement s'est fait via internet, grâce à l'excellent www.visitestonia.com. Ce site (disponible en version anglaise) recense les possibilités de logement selon de multiples critères dont le prix, le type d'hébergement ou la région.
Nous avons retenu les adresses suivantes :
- A Tartu : le B&B Hiie Maja. Situé dans une maison de la banlieue résidentielle de Tartu, ce B&B dispose de grandes chambres agréables, de sanitaires neufs et d'une connexion internet gratuite. Prix par personne et par nuit : 225 EEK (environ 14 euros). Contact : info@bed.ee - Site internet : www.bed.ee/asukohte.html.

Jacques-André Leclercq, Benoit Paepegaey et Thibaud Daumal dans le B&B Ojako Photo : J.-A. Leclercq

- A Pärnu : le B&B Ojako. Situé à 28 km au sud-ouest de Pärnu, en bordure du golfe de Pärnu. Logements neufs en bois, d'un charme très nordique. Sauna, bar, poisson fumé, petit déjeuner copieux le matin. Prix par personne et par nuit : 180 EEK (environ 11.5 euros). Contact : ojako@hot.ee - Site internet : www.hot.ee/ojako.
- A Haapsalu : Endla Hostel. A quelques minutes à pied du (petit) centre d'Haapsalu, dans un bâtiment construit en 1961. Chambres spacieuses, salle TV, cuisine pour le petit déjeuner, sanitaires en excellent état. Prix d'une chambre pour 4 : 600 EEK/nuit, soit 38 euros. Contact : endlahostel@hot.ee - Site internet : www.hot.ee/hostelendla.
Dans chacun de ces endroits, la pratique d'un peu d'anglais suffit amplement à se faire comprendre...comme quasiment partout en Estonie.

Remarques générales

En raison de la courte durée de notre voyage, la sélection des sites à visiter et la détermination de l'itinéraire furent assez restrictives. L'absence de temps nous a obligé à nous focaliser sur des sites connus et d'accès facile. La prospection dans les forêts et les tourbières, dévoreuse de temps, n'a donc pas été possible. Certains sites situés à l'écart du trajet retenu (principalement au Nord-est et au Sud-ouest du pays) n'ont pu être visités.
Afin de pouvoir profiter pleinement du potentiel ornithologique de l'Estonie, un séjour de 10 jours à 2 semaines s'avèrera plus profitable. Il permet en effet de partir à la recherche des espèces les plus discrètes (forestières tout particulièrement) et de prospecter plus efficacement les très riches marais et lacs intérieurs ainsi que les îles de la Baltique.
Toutefois, il s'agit d'une destination à considérer pour des voyages plus courts car elle conjugue plusieurs atouts : variété des paysages sur une faible superficie, facilité d'accès et de logement, prix bas et exotisme pour l'ornithologue français (espèces nordiques et d'Europe centrale).