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Observer les oiseaux sur l’île de Cuba (première partie)

Ce premier article aborde les secteurs de la Havane à la péninsule de Guanahacabibes, la Cienaga de Zapata et l'Isla de la Juventud.
08/08/2004 | Validé par le comité de lecture

Introduction

Plus connue pour sa musique et son leader Fidel Castro que pour sa faune, Cuba est pourtant d’une richesse remarquable et abrite des espèces uniques, que ce soit le Crocodile de Cuba, le Solénodon de Cuba (un mammifère très rare), la plus petite grenouille du monde, des orchidées ou 22 espèces d’oiseaux endémiques dont l’oiseau le plus petit du monde, le Colibri d’Hélène. Environ 70 000 Flamants des Caraïbes y nichent, soit la plus grande colonie de l’hémisphère occidental.
S’étirant sur 1 200 kilomètres et composée de plus de 4 000 îles, Cuba présente la plus large diversité de paysages des Antilles, des mangroves aux déserts côtiers en passant par les forêts tropicales d’altitude. On y trouve entre autres une région marécageuse très étendue (la Cienaga de Zapata) de plus de 70 000 hectares.
Ce premier article aborde les secteurs de la Havane à la péninsule de Guanahacabibes, la Cienaga de Zapata et l’Isla de la Juventud. Vous pouvez aussi lire notre second article consacré à Cuba : Observer les oiseaux sur l’île de Cuba (deuxième partie).
Nous remercions particulièrement Jon Gallagher et Colin Bushell (Toucantours) pour nous avoir transmis leurs superbes clichés.

Abstract

Cuba has a remarkable avifauna, ranging from Bee Hummingbird, the world’s smallest bird, to several very rare species, and including some 22 endemic species: Cuban Green Woodpecker Xiphidiopicus percussus, Fernandina`s Flicker Colaptes fernandinae, Cuban Trogon Priotelus temnurus, Cuban Tody Todus multicolor,  Cuban Parakeet Aratinga euops, Bee Hummingbird Mellisuga helenae, Bare-legged Owl Otus lawrencii, Cuban Pygmy-Owl Glaucidium siju, Blue-headed Quail-Dove Starnoenas cyanocephala, Zapata Rail Cyanolimnas cerverai, Gundlach`s Hawk Accipiter gundlachi, Giant Kingbird Tyrannus cubensis, Cuban Vireo Vireo gundlachii,  Cuban Solitaire Myadestes elisabeth, Zapata Wren Ferminia cerverai, Cuban Gnatcatcher Polioptila lembeyei,  Zapata Sparrow Torreornis inexpectata, Yellow-headed Warbler Teretistris fernandinae, Oriente Warbler Teretistris fornsi, Cuban Grassquit Tiaris canora, Red-shouldered Blackbird Agelaius assimilis and Cuban Blackbird Dives atroviolacea.
And Cuba is also the home of the most important colony of Red Flamingoes (Phoenicopterus ruber ruber) in the Americas, and a very important stop-over of neaotropical migrants (Warblers, Ducks and Waders). In addition to tall its endemic species, Cuba is the only island in the Caribbean where Sandhill Cranes are found, and then only in a handful of coastal areas.
Cuba is currently unique in having hardly any public transport and very few hotels, restaurants and shops. However, a trip can be reasonably pleasant and cheap if a car is hired.
This first article about Cuba presents the birding spots of the area between The Havana and the Guanahacabibes peninsula,  the Cienaga de Zapata and the Isla de la Juventud. Read also our second article Observer les oiseaux sur l’île de Cuba (deuxième partie).

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