Voyage en Roumanie du 27 juillet au 14 août 2003

Une visite de la Roumanie orientale (delta du Danube et Dobrudja) constitue souvent un must pour l'observateur européen.
En effet, le delta, classé réserve de la biosphère, rivalise avec le Coto Donana en Espagne et la Camargue en France parmi les zones humides les plus riches d'Europe.
Au sud de ce vaste ensemble de roselières et de canaux s'étend la Dobrudja (ou Dobrodja), une région bordant la Mer Noire et offrant une grande variété d'habitats et d'espèces.
Deux observateurs suisses, Samuel Progin (gobemouche88@hotmail.com) et Romain Béguelin (rombeguelin@freesurf.ch), du Groupe des Jeunes de nosoiseaux (association ornithologique de suisse romande) y ont séjourné du 27 juillet au 14 août 2003, et ils nous ont communiqué des photos et la liste de leurs observations.

Abstract

Ranking alongside Donana and the Camargue as Europe's top wetland birding sites, the Danube Delta, a Biosphere Reserve, is a vast area of marshes, lakes and islands, swamps, wet forests and reedbeds on the Black Sea coast of Romania. The delta is a mosaic of freshwater and widths, and with high, thick reedbeds. Indeed, the Danube Delta's reedbeds constitute the largest expanse in the world covering 2,700 square km.
More than 170 bird species are regular breeders here and among the many exciting breeders are both pelicans, Pygmy Cormorant, a variety of herons and egrets, Glossy Ibis, Ferruginous Duck or White-tailed Eagle.
If all this were not enough there is also, in addition to the delta proper around 880 square km of lagoons saltmarsh, sandy and shingle beaches and other coastal habitats to the immediate south in the vast Razelm-Sinoie lagoon complex.
And beyond the la goons is the coastal plain of Dobrudja This largely dry region nestles between the River Danube, as it flows from south to north before forming the delta, and the lagoons and Black Sea to the east The landscape is typically rolling steppe and agricultural country, dotted with woodlands and brackish and fresh water lakes. Many of the birds that in habit the delta can also be seen here and in addition there are some, like Red breasted Goose (winter), Levant Sparrowhawk Collared Pratincole, Pied Wheatear, Calandra Lark and Spanish Sparrow which are easier to locate here.
Two Swiss birders, Samuel Progin (gobemouche88@hotmail.com) and Romain Béguelin (rombeguelin@freesurf.ch), members of the Groupe des Jeunes de nosoiseaux have visited this area from the 27th of July to the 14th of August 2003, and they have sent to us some photos and the list of the birds watched.

Introduction

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Le delta du Danube

Trois Cormorans pygmées (Phalacrocorax pygmeus) se découpent dans le ciel au bord d'un canal du delta du Danube. Photo : Romain Beguelin

Le delta de Danube, classé réserve de la biosphère, est un vaste ensemble de marais, de lacs et d'îles, de forêts humides et de roselières bordant la Mer Noire.
Au niveau de Tulcea, la capitale régionale, le Danube se divise en trois bras : Chilia, Sulina et Sfintu Gheorghe, reliés par de nombreux canaux.
Le delta du Danube a une surface de 5 640 kilomètres carrés, et il est en expansion constante. On estime qu'environ 80 millions de tonnes de sédiments sont déposées annuellement, accroissant la côte de 40 mètres tous les ans ! Il est composé d'une mosaïque d'étangs et de canaux, bordés de la plus grande roselière du monde (2 700 kilomètres carrés).
Environ 80 % du delta de Danube se situent en Roumanie et les 20 % restants en Ukraine. C'est la partie roumaine, réserve de la biosphère, qui est la plus visitée.
Dans de nombreux endroits, les roseaux poussent sur des îles flottantes (les plaurs). La bateau constitue le meilleur moyen pour visiter le delta et en observer les oiseaux. Sur les terres les plus élevées poussent des forêts de chênes, de saules et de peupliers.
Aucun autre zone humide européenne à l'ouest de la Volga ne peut concurrencer le delta de Danube en taille, en diversité et en majesté. Plus de 170 espèces y nichent, dont 60 % de la population mondiale de Cormorans pygmées, 90 % de de la population européenne de Pélicans blancs et la principale population européenne de Pélicans frisés (Pelecanus crispus) avec un maximum de 140 à 150 couples.
Il est probable qu'un tiers, et probablement la moitié des Blongios nains (Ixobrychus minutus) d'Europe, soit de 10 000 à 20 000 couples vit en Roumanie, dont la grande majorité dans le delta.
Il y existe aussi des populations d'importance internationale d'Ibis falcinelles (Plegadis falcinellus), de Crabiers chevelus, de Canards chipeaux (Anas strepera), de Nettes rousses (Netta rufina) et de Fuligules nyroca (Aythya nyroca). Le nombre de couples de Râles d'eau (Rallus aquaticus), de Marouettes poussin (Porzana parva), de Rousserolles isabelles (Acrocephalus paludicola), de Locustelles luscinioïdes (Locustella luscinioides) sont difficiles à estimer.

La Dobrudja

La côte de la Dobrudja comprend des zones humides remarquables, comme celle de Vadu.La Mer Noire est en arrière-plan à droite et une maison d'un pêcheur se situe à gauche. Photo : Romain Beguelin

Au sud du delta s'étendent les 880 kilomètres carrés de lagunes saumâtres, de plages de sable et d'autres habitats côtiers du vaste complexe de lagunes de Razelm-Sinoie au sud du delta.
Au sud de cet ensemble s'étale la plaine côtière de la Dobrudja, une région de steppes et de cultures bordées par des collines boisées et ponctuées de lagunes plus ou moins saumâtres.
Plusieurs espèces observables dans le delta peuvent être vues dans cette région, et on y cherchera en outre l'Epervier à pieds courts (Accipiter brevipes), la Glaréole à collier (Glareola pratincola), le Traquet pie (Oenanthe pleshanka), l'Alouette calandre (Melancorypha calandra) et le Moineau espagnol (Passer hispaniolensis).
En hiver, des milliers (jusqu'à 70 000) de Bernaches à cou roux (Branta ruficollis) stationnent sur des lagunes et dans la plaine côtière au sud du delta. De petites troupes d'Erismatures à tête blanche (Oxyura leucocephala) stationnent en hiver sur les lacs saumâtres de la Dobrudja.