Autres spots et conseils pratiques

Samedi 11 mars 2000 : Lac Okeechobee et alentours

Caracaras huppés (Caracara plancus). Photo : Robert Benson / Center for Bioacoustics, Texas A&M University-Corpus Christi.

Cette journée est consacrée à parcourir les alentours du Lac Okeechobee à la recherche du Caracara huppé.
Ma sortie du Parc National des Everglades s'est avérée fructueuse. À peine ai-je franchi quelques kilomètres que  je  localise plusieurs Tourterelles à ailes blanches (Zenaida asiatica) sur les fils tandis qu'un Bruant sauterelle (Ammodramus savannarum), posé en bordure de route, chante discrètement. Quant à la Pie-grièche migratrice (Lanius ludovicianus), elle abonde, le total d'individus pour la journée s'élevant à vingt oiseaux . Cependant, la grande surprise s'est révélée être un couple de Martins tristes dans la banlieue de Homestead.
Un peu plus tard dans la matinée, alors que je roulais autour de Lake Placid,  je n'ai eu aucune difficulté à voir quelques Geais à gorge blanche ainsi que cinq Grues du Canada (Grus canadensis). Quelques arrêts aux abords de champs ou de forêts inondés ont produit la Corneille de rivage (Corvus ossigragus) ainsi que le Canard brun, mais le Caracara se fait toujours attendre.
La persévérance comblera finalement mes ambitions. Toujours aux alentours de Lake Placid, je repère l'oiseau tant attendu au sommet d'un poteau téléphonique en bordure d'un champ aride. Il est nerveux et ne se laisse observer que quelques secondes avant de s'envoler vers le soleil. Heureux, je file vers West Palm Beach où je passerai la nuit.

Dimanche 12 mars 2000 : Réserve nationale de faune de Loxahatchee

Un dernier avant-midi d'ibservation avant de profiter des plages de Miami m'a amené à la Réserve nationale de faune de Loxahatchee. Chemin faisant, j'ai découvert un nid de Conure veuve (Myopsitta monachus) derrière un transformateur électrique en banlieue de West Palm Beach. De plus, les Ardéidés se sont montrés communs en bordure de route, notamment pour l'Aigrette bleue et le Héron garde-boeufs.
J'ai cependant été déçu une fois rendu sur le site. Ayant déjà visité la place en 1988, je m'attendais à revoir une manne d'ibis, de dendrocygnes, de talèves et de grues. Mais ce ne fut pas le cas. J'ai donc du me contenter de quelques autres espèces de hérons, d'un vingtaine de Canards bruns (Anas fulvigula), de quelques Sarcelles à ailes bleues (Anas sdiscors), de Pics à ventre roux et de Grands Pics (Dryocopus pileatus).
Je n'ai pas eu de chance pour l'Ani à bec lisse. Bien que régulier à Loxahatchee, il devient de plus en plus rare au fil des ans.
En route pour Miami, j'ai fait un détour par Kendall, espérant le Bulbul orphée ou l'Oriole maculé. La tentative fut vaine mais j'ai tout de même aperçu un Canard musqué soutenant le vol sur le terrain du «Baptist Hospital».
C'est ainsi que s'est terminé ce merveilleux voyage d'ornithologie... Quelques pas dans le sable de Miami Beach, un bon souper au restaurant, une nuit à l'aéroport de Miami en attente de l'avion qui me ramènera à Dorval le 13 mars 2001... et la dure réalité d'un retour dans le froid et la neige!!!

Conseils pratiques pour l' Everglades National park

Le Dry Tortugas National Park est très facilement accessible en bateau depuis Key West. Il est conseillé de réserver à l'avance son séjour dans le parc car le nombre de personnes autorisées sur le site est limité.
La meilleure saison pour visiter le parc est avril (présence des migrateurs et des nicheurs).

Sites web utiles

L'Envolée
www.nps.gov/ever/
www.everglades.national-park.com/
www.dry.tortugas.national-park.com/
www.nps.gov/drto/
www.birdingamerica.com/Florida/
floridabirdingtrail.com/
www.southfloridabirding.com/


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