Date de mise en ligne: 24/10/08 - Soumis au Comité de Lecture

Situation des principaux spots visités par Laurence Ponsaerts et Alexandre Naets

L'état américain de l'Alaska, à l'extrémité nord-ouest du continent américain, est peu connu des observateurs francophones. C'est pourtant un secteur fantastique pour découvrir de nombreuses espèces nord-américaines, grâce à la grande diversité de ses habitats: toundra, forêts boréale et atlantique, falaises et marais.
Laurence Ponsaerts et Alexandre Naets ont effectué un séjour du 18 juillet au 4 août 2008 dans le sud-est de l'état; leur idée de départ n'était pas de faire un voyage ornithologique mais bien de réaliser un tour de découverte générale de l'Alaska: ils ont néanmoins profité de nombreux spots où les oiseaux peuvent être observés sans peine.
Les photos présentées dans ce rapport ont été prises pour la plupart avec un Canon 350D et objectif Sigma 150-500. Certaines ont été réalisées en digiscopie, avec un Nikon Coolpix S550 monté sur une Swarovski ATS 80 HD.

Abstract

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Birders come to Alaska for the 246 native species and the dozens of migratory (or just plain lost) species that light in the state. Altogether, at least 445 species have been documented and an additional 35 have been reported but undocumented. Even Alaska's largest city, Anchorage, has fine viewing at Potter Marsh on the south edge of the city proper. The South-east part of Alaska, around Anchorage and Valdez, offers a nice veriety of habitas (glaciers, boreal forests, tundra) and several protected areas, such as the famous Denali National Park. Laurence Ponsaerts and Alexandre Naets stayed in the area from the 18th of July to the 4th of August 2008, and we present you their birding report.
See our map of the visited area.

Le parcours

Carte de la région visitée.

Vendredi 18 juillet

Route de Bruxelles vers Francfort (Allemagne) où nous passerons la nuit à l'aéroport avant de prendre le vol direct vers Anchorage. Arrivée en fin de soirée.
A noter, l'observation d'un Busard Saint-Martin (Circus cyaneus) le long de l'autoroute, entre Aachen et Köln en Allemagne.

Samedi 19 juillet

Le vol vers Anchorage part à 11h30 de Francfort, nous arrivons à destination à 11h35, heure locale.
Nous cochons notre premier Pygargue à tête blanche (Haliaeetus leucocephalus) en vol à proximité de l'aéroport, depuis le taxi nous conduisant au centre ville.
Installation à l'hôtel (Marriott Downtown) pour deux nuits et direction la 4è et 5è avenue où nous passons l'après midi en faisant un peu de shopping.
En fin de journée, nous nous rendons au Resurection Park à Anchorage, d'où le Mont Mc Kinley peut être aperçu par temps clair (ce ne sera pas pour nous !).
Ensoleillé et doux à Francfort, couvert à l'arrivée à Anchorage. Assez ensoleillé et doux l'après midi.

Dimanche 20 juillet

Visite de Brooks Camp à Katmai National Park, observations des nombreux ours bruns dévorant le saumon qui remonte la Brooks River.
Quelques observations à l'embouchure de la Brooks River dans le Naknek Lake. Prise en charge de la voiture de location à l'agence National au retour à Anchorage.
Temps couvert toute la journée mais assez lumineux, température entre 10 et 15°. Pluie à King Salmon le soir en rentrant.

Lundi 21 juillet

Route vers Talkeetna via la Hatcher Pass Road et en la descendant jusqu'à Willow. Le soir, promenade et observations sous la pluie le long de la Susitna River à Talkeetna.Nuit au Talkeetna Roadhouse.
Couvert le matin, pluvieux à partir de midi jusqu'en soirée.

Mardi 22 juillet

Route vers le Denali NP et notre logement à Healy. Nous avions prévu un stop dans le Denali State Park mais la météo pluvieuse nous a poussé à nous rendre directement à Healy.
Installation à l'Alaskan Château B&B.
Ensuite nous nous rendons à Denali NP pour réserver notre ticket de bus pour le lendemain. Cette formalité remplie, nous prenons la route jusqu'à la Savage River où nous faisons le trail du même nom, retour à l'entrée du parc pour parcourir les Taiga et Horsehoe Lake Trails.
En toute fin de journée observations à Otto Lake.
Pluvieux le matin, jusqu'à notre arrivée à Cantwell . Ensuite couvert mais lumineux.

Mercredi 23 juillet

Nous passons la journée à parcourir le parc avec le shuttle bus qui nous conduit à Wonder Lake via Eielson Visitor Center. Fin de journée à Otto Lake.
Plafond nuageux très bas le matin, une grosse averse à Eielson ensuite quelques éclaircies pour le reste de l'après midi.

Jeudi 24 juillet

Depuis la Denali Highway Photo: Alexandre Naets

Le matin nous allons voir le Dog Sled Show dans Denali NP. Ensuite, route vers Cantwell pour s'engager sur la première partie de la Denali Highway où on s'arrêtera très souvent pour faire de l'observation sur les nombreux plans d'eau le long de la route. Logement au Gracious House Lodge.
Temps nuageux avec éclaircies le matin, bien ensoleillé et dégagé l'après midi et de nouveau nuageux en fin de journée.

Vendredi 25 juillet

Nous continuons notre escapade sur la Denali Highway avec, à nouveau, de nombreux arrêts. A partir de Paxon nous prenons la direction de Copper Center sur la Richardson Highway, nous ferons encore quelques arrêts le long des lacs.
Installation au Copper Center Lodge.
Ensoleillé le matin, le temps se couvre en début d'après midi et la pluie fait son apparition en fin d'après midi, elle ne nous quittera plus.

Samedi 26 juillet

La pluie est toujours de la partie, nous prenons la route vers Chitina après avoir été acheter du ravitaillement à Glennallen et rendre une petite visite au visitor Center du Wrangell St Elias National Park.
On s'arrêtera le long de la Copper River à Chitina pour manger un morceau dans la voiture (impossible de sortir tellement il pleut et il vente), en regardant les pêcheurs de saumon dépecer sur leurs prises.
Ensuite, nous parcourons la Mc Carthy Road jusque Mc Carthy, nombreux arrêts et observations le long des lacs et étangs que nous croisons. Endroit très riche! Nous logerons deux nuits au Kennicott River Lodge.
Pluie jusqu'en milieu d'après midi, quelques éclaircies feront ensuite leur apparition. Relativement nuageux à l'arrivée à Mc Carthy.

Dimanche 27 juillet

Crécerelle d'Amérique (Falco sparverius) Photo: Alexandre Naets

Nous allons nous promener autour des mines de Kennecott en nous arrêtant pour observer la faune présente, notamment la Crécerelle d'Amérique (Falco sparverius) et l'Ours noir (Ursus americanus).
L'après midi, nous parcourons à nouveau la Mc Carthy Road.
Sec mais couvert jusqu'en milieu d'après midi, pluie pour le reste de la journée.

Lundi 28 juillet

Nous prenons la route pour rejoindre Valdez en nous arrêtant à nouveau de nombreuses fois le long de la Mc Carthy Road. Bref arrêt au Worthington Glacier. Observations en fin de journée dans les "flats" à Valdez.
Pluvieux par intermittence le matin, la pluie deviendra continue tout au long de la route jusque Valdez. Sec en fin de journée, les nuages commencent à se dégager lentement.

Mardi 29 juillet

Aujourd'hui nous participons à une journée de kayak en mer, au Columbia Glacier, dans la Baie du Prince William.
En fin de journée nous prenons la voiture pour faire le tour de la baie et espérer faire quelques observations:nous ne serons pas déçus, avec de nombreux Pygargues à tête blanche et deux Ours noirs.
Grand soleil aujourd'hui ! Seule véritable journée ensoleillée de tout le séjour !

Mercredi 30 juillet

Nous nous rendons à Seward par la route via les Richardson, Glenn et Seward Highways. On s'arrêtera à de nombreux endroits pour faire de l'observation, dont une visite au Wechester Lagoon à Anchorage.
Le soir, nous faisons une petite balade le long de la côte à Seward après nous être installés à l'Alaskan Treehouse B&B.
Météo pluvieuse jusqu'en milieu d'après-midi. Ensuite encore assez couvert mais sec.

Jeudi 31 juillet

Dans la Baie du Prince William Photo: Alexandre Naets

Journée de croisière dans le Kenai Fjord National Park, jusqu'au Northwestern Glacier. Au retour le bateau fait de nombreux détours vers les petites îles où les oiseaux marins peuvent être observés en nombre, il cherche aussi les Baleines à bosse.
En fin de journée, route vers le Trail Lake Lodge à Moose Pass, où nous passerons les trois dernières nuits.
Météo relativement ensoleillée pour débuter la croisière. Temps couvert au Northwestern Glacier, le soleil sera de retour dans la Baie mais on sera rapidement rattrapé par les nuages. Pas de pluie somme toute…

Vendredi 01 août

Marmotte sp. Photo: Alexandre Naets

Nous nous rendons aujourd'hui à l'Exit Glacier, où nous parcourons le Harding Icefield trail. Quelques observations d'oiseaux et de marmottes en cours de route.
En milieu d'après-midi nous parcourons la côté le long de la baie, à proximité de Seward, à la recherche de quelques possibilités d'observations. Balade dans le centre de Seward en fin de journée.
Temps couvert tout au long de la journée.

Samedi 02 août

Nous prenons la direction de Homer, arrivée vers midi et observations le long de la côté à Homer Spit et ensuite aux "flats" d'Homer. Ensuite direction l'embouchure de la Kenai River et retour en fin de journée à Moose Pass.
Nuageux le matin, ensoleillé à Homer, couvert et venteux le long de la Kenai River.

Dimanche 03 août

Route vers l'aéroport, embarquement et départ vers Francfort à 13h20.

Lundi 04 août

Arrivée à 8h30 à Francfort, nous reprenons la route vers Bruxelles où nous arrivons vers 14h.

Sites web des hôtels et lodges où nous avons séjournés

- www.alaskaone.com/gracious/
- www.marriott.com/hotels/travel/ancdt-anchorage-marriott-downtown/
- www.talkeetnaroadhouse.com
- www.coppercenterlodge.com/
- www.kennicottriverlodge.com/
- www.glaciersoundinnvaldez.com
- www.pillowsandpancakes.com/
- www.traillakelodge.com/