Itinéraire du voyage de février 2003

En février 2003, Valéry Schollaert a guidé un groupe d'observateurs en Namibie. Ce voyage a été organisé par Terre d'Afrique / Le Voyage d'Ornithologie - rue des Fripiers 17 - 1040 Bruxelles - Belgique (+32 2 218 03 55). E-mail : levoyagedornithologie@yahoo.com.
Le Voyage d'Ornithologie est soutenu par Sights of Nature (www.deputter.com) - Pieter de Conincklaan 108 - 8200 Bruges (Sint Andries).

Voir notre carte des principaux spots ornithologiques de Namibie.

Introduction

Première édition d'un circuit amené à devenir un "classique", le circuit Green Deserts de Terre d'Afrique/Le Voyage d'Ornithologie fut un réel succès sur le plan ornithologique.
Parmi les rares "mauvais souvenirs", on se rappellera du minibus capricieux dont l'air conditionné est vite tombée en panne, de cette route du Kunene River Lodge barrée et de l'improvisation qui en a découlée pour le logement alternatif.
La Namibie est connue pour ses grands espaces sauvages aux paysages uniques en leur genre et à la biodiversité unique. Pas moins de 29 espèces de mammifères et surtout 331 oiseaux ont été vus pendant le voyage, dont une grande majorité des espèces typiques du Sud-ouest de l'Afrique.

Une visite au point d'eau sera l'occasion de voir des oiseaux, comme cet Aigle fascié, et des mammifères ... (Etosha National Park) Photo : Yvonnic Lhomer / www.ypix.org

La Namibie est une aussi une excellente destination pour découvrir l'Afrique authentique : les participants retiendront ainsi la soirée au point d'eau de Namutoni avec les gangas, vanneaux, engoulevents et faucons, et les quelques mammifères dont la Hyène tachetée.
Mais la vue de la rivière Kunene avec les hauteurs angolaises en toile de fond, et dans la même région, la découverte des fameux Himbas sont également des visions extraordinaires.
Après un séjour en Afrique du Sud, la suite "logique", c'est de visiter ensuite la Namibie. Malgré des points communs, les obseravteurs découvriront de nouveaux biotopes, de nouveaux oiseaux et de nouveaux paysages.
Pour terminer, le groupe était très sympathique, avec une motivation (presque) sans faille :-)

Dimanche 9 février 03

Nous sommes partis de Bruxelles en début d'après-midi. Après une escale à Zurich, nous avons effectué de nuit notre vol intercontinental, vers Johannesburg.

Lundi 10 février 03

Cratérope bicolore (Turdoides bicolor), Waterberg Photo : Yvonnic Lhomer / www.ypix.org

Nous sommes arrivée en matinée à Johannesburg, pour ensuite reprendre encore l'avion, mais vers notre destination finale cette fois, Windhoek. Vers 13 :00, nous étions déjà dans notre véhicule, un Volkswagen Microbus, toutes les formalités réglées. Nous avons alors effectués, avec de nombreuses haltes d'observation en route, vers le Plateau de Waterberg et son Camp de Barnabé de la Bat. Il fut d'ailleurs difficile d'atteindre le camp à l'heure tant les observations étaient intéressantes : Cigogne d'Abdim (Ciconia abdimii), Aigle ravisseur (Aquila rapax), Guifette moustac (Chlidonias hybridus), Coliou à dos blanc (Colius colius), Cratérope bicolore (Turdoides bicolor). Toutefois, on se souviendra surtout des milliers de Faucons kobez (Falco vespertinus) traversant la route à faible altitude.

Mardi 11 février 03

Pic à queue dorée (Campethera abingoni), Etosha NP Photo : Yvonnic Lhomer / www.ypix.org

Les choses sérieuses ont commencé dès la promenade matinale effectuée par quelques courageux. Et la récompense ne se fit pas attendre : un superbe Perroquet de Rüppell (Poicephalus rueppellii) faisait tranquillement sa toilette sur un arbre dégarni. Après un copieux petit-déjeuner, et bien que le perroquet fut revu, c'est sans aucun doute le Chétopse à flancs roux (Achaetops pycnopygius), espèce qui n'a pas encore trouvé de famille adoptive définitive mais doit se contenter de familles d'accueil successives (Sylvidae, Timaliidae, …), qui fut la star de la matinée.
D'autres espèces spectaculaires comme l'Aigle de Verreaux (Aquila verreauxii) ont également été observées. On se souviendra aussi des oiseaux comme la Chevêchette du Cap (Glaucidium capense) (contact auditif), l'Engoulevent pointillé (Caprimulgus tristigma), le Pic à queue dorée (Campethera abingoni), les nombreux Calaos de Bradfield (Tockus bradfieldi) et gris (Ocyceros griseus), ainsi que les passereaux depuis le balcon du restaurant. Nuit au Barnabé de la Bat.

Mercredi 12 février 03

Calao de Monteiro (Tockus monteiri), Waterberg Photo : Yvonnic Lhomer / www.ypix.org

Après nos dernières observations dans le camp, avec notamment un Calao de Monteiro (Tockus monteiri) très bien vu et un Aigle fascié (Hieraaetus spilogaster), nous avons du nous résigner à quitter cet endroit splendide vers le fameux parc d'Etosha.
En route, divers espèces de savane furent vues, dont les incontournables rapaces, et notamment les vautours (y compris le rare Vautour chassefiente (du Cap) (Gyps coprotheres)). En quittant le Waterberg, le seul Gymnogène d'Afrique (Polyboroides typus) du voyage et le Coucou africain (Cuculus gularis) ont été observés. Arrivés au camp d'Okaukuejo, le Fauconnet d'Afrique (Polihierax semitorquatus) s'y est montré d'un peu loin. Nuit au Camp d'Halali.

Jeudi 13 février 03

Toute la journée fut passée dans et autour du camp d'Halali où nous avons dormi une deuxième nuit. Les observations furent nombreuses : Bihoreau gris (Nycticorax nycticorax), Canard à bosse (Sarkidiornis melanotos), Vautour à tête blanche (Trigonoceps occipitalis), Faucon concolore (Falco concolor) accidentel en Namibie), Grue de paradis (Grus paradisea), Courvite de Temminck (Cursorius temminckii), Engoulevent à joues rousses (Caprimulgus rufigena), Alouette éperonnée (Chersomanes albofasciata), Moinelette à oreillons blancs (Eremopterix leucotis), Pipit du Vaal (Anthus vaalensis), Gobemouche pâle (Bradornis pallidus).

Vendredi 14 février 03

Eurocéphales à couronne blanche (Eurocephalus anguitimens), Waterberg Photo : Yvonnic Lhomer / www.ypix.org

Nous avons observé en matinée dans le camp lui-même. Ensuite, nous avons fait le trajet vers Namutoni et avons fait le tour du Fisher's Pan. Ce fut l'une des meilleures journées du voyage pour les observations ! Parmi les "stars" de la journée : Aigrette intermédiaire (Egretta sp.), Crabier chevelu (Ardeola ralloides), Ibis sacré (Threskiornis aethiopicus), Francolin de Swainson (Francolinus swainsonii), Gallinule africaine (Gallinula angulata), Courvite à double collier (Rhinoptilus africanus), Ganga de Burchell (Pterocles burchelli), Coucou jacobin (Oxylophus jacobinus), Petit-duc africain (Otus senegalensis), Irrisor damara (Phoeniculus damarensis), Camaroptère barrée (Calamonastes fasciolatus), Agrobate du Kalahari (Cercotrichas paena), Cratérope à joues nues (Turdoides gymnogenys), Eurocéphale à couronne blanche (Eurocephalus anguitimens) et Euplecte vorabé (Euplectes afer). Nuit au Camp de Namutoni.

Samedi 15 février 03

Nous avons quitté en matinée le camp d'Halali pour traverser tout le Nord-ouest du parc vers Ruacana. C'est sans doute le meilleur jour à mammifères du séjour, avec des observations de lions et d'éléphants, en plus des herbivores déjà vus les jours précédents. Dans le parc, nous avons encore noté de belles espèces comme le Blongios nain (Ixobrychus minutus), l'Ibis falcinelle (Plegadis falcinellus), la Spatule d'Afrique (Platalea alba), le Bateleur des savanes (Terathopius ecaudatus), l'Autour-chanteur sombre (Melierax metabates), la Rhynchée peinte (Rostratula benghalensis), l'Oedicnème vermiculé (Burhinus vermiculatus), le Chevalier stagnatile (Tringa stagnatilis) et l'Alouette fasciolée (Mirafra (apiata) fasciolata) mais une fois sortis du parc, les observations se sont faites plus rares. On se souviendra surtout des Gonoleks à ventre blanc (Laniarius bicolor) à l'endroit sur la piste qui longe le Kunene où nous avons dû faire demi-tour ! Nuit improvisée dans une auberge très simple mais finalement sympa.

Dimanche 16 février 03

Souimanga à poitrine rouge (Nectarinia senegalensis), Waterberg Photo : Yvonnic Lhomer / www.ypix.org

Après le premier imprévu de la veille, un second aujourd'hui avec une panne (de courroie) de notre très caractériel VW Microbus. Malgré cela, notre long après-midi au bord de la Kunene s'est avéré le plus riche du voyage en nombre d'espèces ! En effet, sans pratiquement aucun effort, nous avons pu faire des observations intéressantes depuis notre arrivée sur le bord du fleuve jusqu'au soir ! Tous les martins-pêcheurs du voyage ont été vus ici, et on retiendra aussi, entre autres, pour ne citer que les espèces qui n'ont pas été vues ailleurs : Héron goliath (Ardea goliath), Pygargue vocifer (Haliaeetus vocifer), Francolin à gorge rouge (Francolinus afer), Coucou de Levaillant (Oxylophus levaillantii), Coucal à sourcils blancs (Centropus superciliosus), Guêpier nain (Merops pusillus), Guêpier de Madagascar (Merops superciliosus), Irrisor moqueur (Phoeniculus purpureus), Petit Indicateur (Indicator minor), Alouette brune (Pinarocorys nigricans), Hirondelle à croupion gris (Hirundo griseopyga), Hirondelle à longs brins (Hirundo smithii), Bulbul à poitrine jaune (Chlorocichla flaviventris), Apalis à gorge jaune (Apalis flavida), Souimanga à poitrine rouge (Nectarinia senegalensis), Bagadais de Retz (Prionops retzii), Choucador de Meves (Lamprotornis mevesii), Tisserin à lunettes (Ploceus ocularis), Amarante du Sénégal (Lagonosticta senegala) et Combassou du Sénégal (Vidua chalybeata).

Lundi 17 février 03

Alouette fauve (Mirafra africanoides), Etosha NP Photo : Yvonnic Lhomer / www.ypix.org

Nous avons quitté l'auberge de Ruacana pour retrouver la " civilisation " avec le beau Lodge de Khorixas. La matinale à Ruanaca, tout comme le trajet vers Khorixas, furent très riches, surtout en rapaces : Circaète brun (Circaetus cinereus), Bateleur des savanes, Aigle pomarin (Aquila pomarina), Aigle ravisseur, Aigle des steppes (Aquila nipalensis), Aigle fascié, Aigle de Wahlberg (Aquila wahlbergi), Faucon ardoisé (Falco ardosiaceus) (Ruacana est le seul site de Namibie pour l'espèce), Faucon hobereau (F. subbuteo) (qui attrape les papillon de nuit sur les murs de béton !), Râle à bec jaune (Amaurornis flavirostra), Alouette monotone (Mirafra passerina), Alouette fauve (Mirafra africanoides), Rousserolle à bec fin (Acrocephalus gracilirostris) (enfin vue !), Érémomèle à croupion jaune (Eremomela icteropygialis), Mésange de Carp (Parus (niger) carpi), Souimanga améthyste (Nectarinia amethystina) et Piqueboeuf à bec jaune (Buphagus africanus) ont été les principales espèces du jour.

Mardi 18 février 03

Nous avons passé un journée " semi-touristique " avec la visite des beaux sites de Twyfelfontein, la forêt pétrifiée, et la montagne brûlée. Bien entendu, pas mal d'oiseaux ont été vus, notamment la Buse augure (Buteo augur), l'Outarde de Ludwig (Neotis ludwigii), l'Outarde de Rüppell (Eupodotis ruppellii), le Courvite de Burchell (Cursorius rufus), le Monticole à doigts courts (Monticola brevipes) la Rémiz minute (Anthoscopus minutus) et le Serin à gorge blanche (Serinus albogularis).

Mercredi 19 février 03

Visite du Brandberg le matin, avec pas mal de spécialités dont plusieurs outardes, gangas, mais aussi la Cisticole à dos gris (Cisticola subruficapillus), le Parisome de Layard (Sylvia layardi), le Gladiateur bacbakiri (Telophorus zeylonus) et le Serin à gorge blanche. Ensuite trajet vers Henties Bay via les grandes plaine désertiques du Namib qui accueillent notamment l'Ammomane de Gray (Ammomanes grayi) et l'Alouette de Stark (Eremalauda starki) qui ont été observées. Visite de Cape Cross et sa fabuleuse colonie d'otaries en fin de journée. Quelques oiseaux de mer étaient aussi au rendez-vous: Puffin à menton blanc (Procellaria aequinoctialis), Puffin cendré (Calonectris diomedea), Fou du Cap (Morus capensis), Labbe brun (Catharacta lonnbergi), Labbe pomarin (Stercorarius pomarinus) et Labbe parasite (Stercorarius parasiticus). Nuit à De Duine Hotal, Henties Bay

Jeudi 20 février 03

Flamants nains (Phoenicopterus minor), Etosha NP Photo : Yvonnic Lhomer / www.ypix.org

Dès le matin, nous avons quitté Henties Bay pour prospecter les salines de Swakopmund, histoire de se " rincer l'œil " avec de grands effectifs de laro-limicoles. La " star " du site fut le rare Phalarope à bec étroit (Phalaropus lobatus) (4 oiseaux). Ensuite, après l'observation de milliers de cormorans sur la route de Walvis Bay, nous avons abordé les magnifiques lagunes côtières de cette ville. Une énorme diversité et des nombres impressionnants d'oiseaux étaient au rendez-vous, à commencer par les Flamants nains (Phoenicopterus minor). Nuit à l'Atlantic Hotel, Walvis Bay.

Vendredi 21 février 03

Toute la journée fut passée à Walvis Bay, à parcourir les marais et les lagunes, mais nous avons quand même fait un petit tour à Swakopmund (où nous avons mangé et fait quelques courses) et coché le Cormoran des bancs (Phalacrocorax neglectus). Cette journée fut extrêmement fructueuse avec notamment les rares Pluviers fauves (Pluvialis fulva) et asiatiques (Charadrius asiaticus).

Samedi 22 février 03

Après un dernier petit arrêt aux marais de Walvis Bay, nous avons roulé jusqu'au Sossuvlei, où nous avons passé une majeure partie de la journée. Nous y avons notamment vu l'Aigle botté (Hieraaetus pennatus), l'Alouette à dos roux (Certhilauda erythrochlamys) et la Mésange cendrée (Parus cinerascens). Ensuite, nous avons quitté le parc de Namib-Naukluft pour loger au Desert Homestead.

Dimanche 23 février

Vautour oricou (Torgos tracheliotos) à droite et Vautours chassefiente, Etosha NP Photo : Edourad Tesnière

Après une matinale sympa, avec pas mal de nouvelles espèces, nous avons conduit jusqu'à Mariental et au barrage d'Hardap. Ce dernier site fut très riche en diversité, mais étant donné que nous étions là aux heures chaudes, les observations furent relativement décevantes. La journée fut quand même l'occasion de voir, entre autres, le Pélican blanc (Pelecanus onocrotalus), le Pélican gris (Pelecanus rufescens), l'Anhinga roux (Anhinga melanogaster), le Balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus), le Vautour oricou (Torgos tracheliotos), le Messager sagittaire (Sagittarius serpentarius), l'Inséparable rosegorge (Agapornis roseicollis), l'Hirondelle paludicole (Riparia paludicola), l'Hirondelle à gorge blanche (Hirundo albigularis), la Cisticole des joncs (Cisticola juncidis) et le Gonolek rouge et noir. On se souviendra notamment de l'observation du fameux Fourmilier d'Afrique, ou Oryctérope (qui l'a échappé belle…). Nuit au magnifique Eningu Lodge.

Lundi 24 février 03

Nous avons observé nos derniers oiseaux au lodge ainsi que sur la route de l'aéroport de Windhoek avant de nous envoler vers Johannesburg, Londres et enfin Bruxelles (le lendemain).