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Les sous-espèces de l'Eider à duvet | Les sous-espèces américaines

Les sous-espèces américaines

Eider du Canada (S. m. dresseri)

Eider du Canada (Somateria m. dresseri), Québec, Canada, mars 2003. Tous les critères principaux sont visibles : voiles blanches, lobbes frontaux larges et arrondis et calotte noire bordée de vert
photo : Yann Kolbeinsson

L'élément complexe avec cette sous-espèce est la gradation existante avec des oiseaux borealis du Labrador.
De même Palmer (1976) met en avant l'existence d'oiseaux de l'ouest et du sud-ouest du Groenland intermédiaires entre borealis et dresseri. Nous suspectons que l'oiseau du type dresseri vu par MG à Donegal (Irlande) en 1998 pourrait venir de l'un de ces secteurs géographiques.
Un dresseri classique ou "pur" peut être identifié par ses grands lobes frontaux arrondis dont la couleur varie du gris olive à l'orange vif (cette dernière couleur étant particulièrement visible en hiver et au début du printemps).
Le profil du bec doit également être descendant, et le dessin de la tête doit présenter une zone verte plus étendue que chez mollissima et chez borealis, se prolongeant le long du bord inférieur de la calotte noire (au-dessous de l'œil). La ligne noire séparant la tête blanche et les lobes frontaux est la plus mince de chez toutes les sous-espèces, avec des bords plus parallèles (en raison de l'expansion latérale des larges lobes frontaux). Les mâles présentent normalement des voiles blanches. Il est très probable qu'il existe des oiseaux intermédiaires ne présentant pas les critères typiques de dresseri.

Eider à duvet européen (S. m. mollissima) immature, Fanad, Co.Donegal, Irlande, juin 2004. Cette photo montre un mâle immature avec une zone pâle bordant les lobes frontaux qui fait ressembler son bec à celui de dresseri. Une observation attentive est nécessaire Photo : Martin Garner

Pour identifier un dresseri pur, il faut :
- des lobes frontaux bien larges, qui se prolongent clairement plus près de œil que chez mollissima.
- un profil de bec "descendant"
- du vert longeant le bord inférieur de la calotte, au-dessous de l'œil.
- de longues tertiaires blanches (critère peut-être non essentiel si tous les autres critères sont présents)
- une ligne lorale noire mince, aux bords parallèles ou plus épaisse au milieu, ne s'effilant pas en un point unique comme dans chez mollissima et borealis.
N.B. : n'importe quel oiseau possédant des voiles blanches et des critères apparents de borealis ou de dresseri doit être décrit avec force détails et peut être considéré comme un oiseau d'origine arctique ou néarctique.

Eider de la Baie d'Hudson (S. m. sedentaria)

La sous-espèce de la Baie d'Hudson niche uniquement sur les côtes de la baie. Cette sous-espèce est normalement considérée comme sédentaire, et il est donc peu probable de la voir dans le Paléarctique occidental. Même si certains oiseaux se déplaçaient en dehors de cette région, cette sous-espèce ne pourrait être distinguée de la sous-espèce dresseri.

Eider du Pacifique (S. m. v-nigra)

Eider du Pacifique (S. m. v-nigra), Alaska, États-Unis, juin 2004. Il s'agît d'un de ces oiseaux sans noir apparent sur le menton. Notez toutefois le long bec orangé avec des lobes frontaux pointus, l'avancée de plumes arrondie à la base du bec et la calotte noire profondément incurvée bordée de vert. Les voiles blanches sont typiquement très usées à ce moment de l'année.
Photo : René Pop

C'est le plus grand et le plus spectaculaire de tous les Eiders à duvet. Chez les mâles, à partir des oiseaux de 1er hiver, la totalité du bec est orange vif, devenant plus jaune en été. Le bec particulièrement grand, orange vif avec des lobes frontaux pointus et fins, et la zone de plumes à la base du bec la plus arrondie de chez tous les sous-espèces, donnant l'impression que le bec est trop lourd pour la tête; ce critère est visible chez les mâles de tous les âges.
Sur des dépouilles de S. m. v-nigra, on voit que la tête est plus longue et que l'œil est plus proche de oeil que chez les autres sous-espèces.
Les autres critères chez les mâles adultes incluent une zone verte sous la calotte noire (comme chez dresseri), celle-ci ayant un bord inférieur particulièrement incurvé, une marque en forme de V sous le menton (très rare chez les autres sous-espèces d'Eider à duvet), et les voiles blanches les plus visibles de toutes les sous-espèces.

Dessous du menton et gorge d'un S. m. v-nigra, sur l'un des trois oiseaux mangés par Bruce MacTavish alors qu'il travaillait à Barrow, en Alaska
Photo : Bruce MacTavish

Le plus intéressant est que certains auteurs ont noté des v-nigra au nord-ouest du Groenland (Palmer 1976); il serait possible que certains v-nigra nichant au centre de l'Arctique canadien rejoignent des borealis migrant vers l'est, mais cela reste à prouver. Des intermédiaires existent entre borealis et v-nigra.
Pour identifier un v-nigra occasionnel, les critères suivants doivent être notés :- la forme typique des lobes frontaux et de la zone de plumes à la base du bec. - ce dernier doit être orange vif. l est possible de distinguer un mâle immature v-nigra des autres sous-espèces sur ces seuls critères, mais des notes détaillées et des photos sont recommandées;
- les mâles adultes doivent présenter une zone verte verte nette sous la calotte noire incurvée;
- des voiles blanches nettes;
- un V noir sur le menton (pas indispensable);
- une taille plus grande que les autres sous-espèces;

Oiseaux intermédiaires

Eider à duvet mâle borealis, Tory Island, Co.Donegal, octobre 2004
Photo : Paul Kelly / www.irishbirdimages.com/

Des oiseaux ne présentant pas tous ces critères peuvent être des oiseaux intermédiaires avec d'autres sous-espèces. Il convient toutefois de les décrire avec attention et de transmettre vos données, même s'ils ne seront pas acceptés forcément comme des occasionnels nordiques ou néarctiques.

Bibliographie

- Andrews, I.J. & Naylor, K.A. 2002. Records of species and subspecies recorded in Scotland on up to 20 occasions. Scottish Birds 23:61-116. SOC, Musselburgh.
- BWP / Cramp, S. & Simmons, K.E.L. 1977. Handbook of the birds of Europe, the Middle East, and North Africa: the birds of the Western Palearctic. Vol. 1: 595-604. OUP, Oxford.
- Donald, C. 1995. Eider showing features of the race S.m.borealis. In Shetland Bird Report 1994, Shetland Bird Club.
- Livezey, B. C. 1995. Phylogeny and evolutionary ecology of modern seaducks (Anatidae: Mergini). Condor 97:233-255.
- Palmer, R.J. 1976. Handbook of North American Birds Vol.3 Waterfowl (Part2). Yale.
- Pennington, M., Osborn, K., Harvey, P., Riddington, R., Okill, D., Ellis, P. & Heubeck, M. 2004. The Birds of Shetland. Christopher Helm, London.

Sites web à visiter

- Birds of Ireland : www.birdsireland.com
- Photos d'Eiders à duvet de la sous-espèce dresseri : www.featheredfotos.com/photos.html
- Photos d'Eiders à duvet borealis prises au large de Donegal (Paul Kelly) : www.irishbirdimages.com

Remerciements

Nous remercions spécialement pour leurs conseils, informations et photographies : Chris Kehoe et Bernie 'crazy facts' Zonfrillo, Martin Collinson, Lynn Gidding, George Gordon, Don Hodgers, Paul Kelly, Bruce McTavish, Richard Millington, Killian Mullarney, Dick Newell, Rene Pop, James Smith.

Réagissez à cet article sur notre forum Identification par e-mail (david.bismuth@ornithomedia.com).

Suite de l'article

Introduction
La taxonomie
Identifier la sous-espèce borealis
Les sous-espèces américaines

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