Situation du lac de Paladru (Isère)

Recently considered as a new species, the Caspian Gull (Larus cachinnans) is a quite difficult to distinguish from others Gulls species, particularly from the Yellow-legged Gull (Larus michahellis). This article deals with the discovery by Vincent Palomares and several others birders (Nicolas Bazin, Edouard Dansette and G. Bruneau - together or separataly fllowing the days) of a 1st winter and a 2nd winter Caspian Gull amongst several Yellow-legged Gull on the Paladru Lake, Isère (near Grenoble) at the beginning (5 to 8) of March 2005.

Lieu et historique des observations, et critères

Lieu et historique des observations

Le 5 mars 2005, deux observateurs (Vincent Palomares et Nicolas Bazin), observaient attentivement les nombreux goélands rassemblés sur la berge sud du lac de Paladru dans l'Isère, à Charavines. Le temps était gris (ce qui explique la qualité moyenne des clichés) avec des averses intermittentes de neige, et de la glace s'était formé à la surface de l'eau.
Le lac de Paladru est un lac alpin, dépourvu de vasières et sans aucune
végétation aquatique sur ses bordures, sauf au niveau du marais de La Verronière, à l'extrémité nord du lac. Sa vocation est surtout touristique (voile, voilier, baignade, pêche...). De faibles effectifs d'oiseaux d'eau hivernent sur place : de 200 à 300 Grèbes huppés (Podiceps cristatus), et de 200 à 300
Goélands leucophées (Larus michaellis). Parmi ceux-ci, deux Goélands pontiques (un de premier hiver et un de second hiver) sont repérés, et des images sont prises.
Ayant aperçu trop brièvement le Goéland pontique second hiver (H2), Vincent et Nicolas ont décidé d'y retourner le lendemain, avec Edouard Dansette et G. Bruneau. Toutefois, la présence ce jour-là d'un troublant Goéland leucophée de second hiver l'a quelque peu perturbé.
Le mardi 8 mars, Vincent est retourné sur place seul, a retrouvé le Goéland pontique H2 et a confirmé son identification.
Grâce à Vincent Palomares, nous vous proposons une présentation des photos commentées de ces goélands.
A noter que les Goélands pontiques H1 et H2 restent soumis à une homologation régionale.

Les critères généraux pour distinguer un Goéland pontique d'un leucophée

Lire nos articles Identification du Goéland pontique et Les goélands adultes en hiver dans les dortoirs.
Vincent Palomares scrute régulièrement les bandes de goélands, notamment Leucophées en dortoir dans l'Est de la France, dans l'espoir d'y trouver un Goéland pontique. Il nous rappelle ici les critères utiles pour distinguer un Goéland pontique d'un leucophée. Il est important de préciser que c'est seulement l'association de tous ces critères qui permettent d'identifier de manière rigoureuse cette espèce.
Tous plumages : "jizz" (allure générale) assez typique, avec une tête en forme de poire, de longues pattes (tibias plus longs que chez le leucophée), oeil sombre assez petit, et placé plus haut et plus en avant sur la tête que chez le leucophée, bec plus fin, semblant long et un peu tombant, avec la
mandibule inférieure sans angle goniaque très marqué et donc davantage parrallèle à la mandibule supérieure, et une longue projection primaire.

Critères supplémentaires pour un Goéland pontique H1

Goéland pontique (Larus cachinnans) H1: 1- tête très claire 2- manteau gris et scapulaires devenant grises 3- couvertures sus-alaires brunes, devenant plus calires à leur extrémité 4- bec typique de Goéland pontique. Notez qu'il est assez fort sur cet oiseau, laissant supposer qu'il s'agît d'un mâle Critère non visible sur la photo : pattes rose pâle Photo : Vincent Palomares

- Tête et parties inférieures très blanches, contrastant avec la présence d'un demi-collier davantage brun sale que chez un leucophée au niveau de la nuque. A noter que le Goéland leucophée peut aussi présenter un tête assez blanche en H1 mais avec toujours une zone plus sombre autour de l'oeil.
- Manteau gris et scapulaires devenant grises, avec des marques noires en forme d'ancre marine.
- Couvertures sus-alaires (grandes couvertures notamment) brunes devenant plus claires à leur extrémité, formant une sorte de barre pâle.
- Sous-alaires plus claires que chez une majorité de Goélands leucophées (et argentés) de même âge. Certains oiseaux peuvent toutefois présenter des sous-alaires claires et donc semer le trouble...
- Bec typique de Goéland pontique, rappelant un peu parfois le Goéland railleur (les mâles peuvent l'avoir plus fort et plus court ; c'est le cas du H1 de cet article, qui doit être un mâle), devenant légèrement pâle à sa base (en général noir chez le Goéland leucophée).
- Pattes typiques de Goéland pontique, rose pâle.

Goéland pontique (Larus cachinnans) H1: 1- tête très claire 2- couvertures sous-alaires claires Photo : Vincent Palomares

Critères supplémentaires pour un Goéland pontique H2

Goéland pontique (Larus cachinnans) H2 typique : 1- bec paraissant plus fin et plus long que chez le leucophée, rose pâle sur les 2/3 basaux 2- manteau et une partie des couvertures grises, plus clairs que les leucophées 3- tête en forme de poire et front fuyant Photo : Vincent Palomares

- Tête, parties inférieures et couvertures sous-alaires blanches (critère également présent chez une minorité de Goélands leucophées). Présence encore à cet âge de traces sombres à la nuque.
- Rémige primaire externe P10 qui présente très souvent un miroir blanc (absent chez le leucophée H2).
- Scapulaires et manteau très gris d'une tonalité plus claire que chez les leucophées H2.
- Couvertures moyennes devenant très grises également.
- Barre caudale sombre étroite et délavée.