Structure et têtes
Remarque : les figures 1 à 29 sont réparties sur les six pages de
l'article.
Structure
Sur le terrain, les Pies-grièches grise et méridionale sont des
oiseaux aux dimensions un peu inférieures à celles d'un Merle noir,
mais plus élancés, avec une queue proportionnellement plus longue.
Leurs têtes au contraire paraissent courtes et "sans cou".
La structure de leurs corps est similaire : généralement, la Pie-grièche
méridionale est plus petite (caractère appréciable seulement
avec l'oiseau en main). Son bec est un peu plus long (fig. 1 et 2). Ce caractère
est toutefois variable. L'extrémité de la queue est légèrement
plus droite chez la Pie-grièche grise, celle de la méridionale étant
légèrement en éventail.
La structure de la sous-espèce homeyeri est similaire à ces
deux espèces, mais les ailes et de la queue sont légèrement
plus longs (caractère non appréciable dans la nature, uniquement
avec l'oiseau en main). Le bec est de dimensions variables, en moyenne légèrement
plus épais que chez L. excubitor (fig. 4).
La sous-espèce pallidirostris a une structure assez différente
de L. excubitor, avec un bec d'habitude nettement plus droit et un crochet
moins prononcé (fig. 5), une projection primaire nettement plus longue
semblable à celle de la Pie-grièche à poitrine rose (Lanius
minor) (fig. 14, 23 et 29) et une queue en proportion plus courte. Son front plongeant
rend la tête plus bombée.
La tête chez les
adultes
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Fig.1-
Pie-grièche méridionale (Lanius meridionalis) adulte.
Fig.2- Pie-grièche grise (Lanius excubitor): adulte au bec typique.
Dessins : Daniele Occhiato |
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Fig.3-
Pie-grièche grise (Lanius excubitor): adulte en période internuptiale.
Fig. 4- Pie-grièche grise "orientale" (Lanius e. homeyeri): adulte.
Dessins : Daniele Occhiato |
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Fig.
5- Pie-grièche des steppes (Lanius m. pallidirostris): adulte typique.
Fig. 6- Pie-grièche des steppes (Lanius m. pallidirostris): adulte avec
le bec sombre..
Dessins : Daniele Occhiato
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Fig.
7- Pie-grièche à poitrine rose (Lanius minor): mâle adulte.
Fig. 8- Pie-grièche à poitrine rose (Lanius minor): immature de
première année.
Dessins : Daniele Occhiato
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Chez la Pie-grièche
méridionale (fig. 1), la tête apparaît nettement plus sombre
et contrastée que celle de la Pie-grièche grise. La couleur du front,
du sommet de la tête et de la nuque (comme toutes les parties supérieures
: manteau et dos) sont d'un gris plomb plus sombre, avec une tonalité en
dégradé du front vers la nuque.
Chez la Pie-grièche grise (fig. 2 et fig. 3), la couleur du front, du sommet
de la tête et de la nuque est nettement plus claire que chez la Pie-grièche
méridionale; Toutefois, le gris présente une certaine variation
clinale au sein des populations européennes : il est plus sombre dans les
pays centro-occidentaux (France, Allemagne) et plus clair dans les pays scandinaves.
Le masque noir de la Pie-grièche méridionale est habituellement
plus grand, s'élargissant vers la zone auriculaire (en donnant l'impression
de s'orienter vers le bas). Chez la Pie-grièche grise par contre, le masque
noir ne varie pas d'épaisseur au niveau de la zone auriculaire, donnant
l'impression générale d'un trait noir aux bords parallèles
traversant la tête.
Chez les deux espèces, on note un sourcil blanc séparant le masque
noir du du sommet gris de la tête. Chez la Pie-grièche grise, il
est généralement peu visible, et parfois absent, n'apparaissant
que derrière les yeux. Les deux sourcils se rencontrent au niveau du front,
créant une petite tache blanche à la base supérieure du bec.
Chez la Pie-grièche méridionale par contre, le sourcil blanc est
bien plus visible du fait du gris plus sombre du sommet de la tête. En outre,
il part du front et disparaît pratiquement derrière les yeux.
La gorge des deux espèces
est blanche; toutefois, du fait de la coloration
gris rosée des parties inférieures de la Pie-grièche méridionale,
elle contraste davantage chez cette espèce.
Chez la sous-espèce
homeyeri (fig. 4), la coloration de la tête est similaire à
celle de la sous-espèce nominale, avec toutefois un masque un peu plus
large au niveau de la zone auriculaire, mais moins bien défini à
son extrémité. Les sourcils sont à l'inverse nettement plus
prononcés, et ils se rejoignent de manière caractéristique
au niveau du front (marque presque absente chez la Pie-grièche grise).
Le sommet de la tête gris clair et la gorge blanche sans contraste avec
le reste des parties inférieures permettent de distinguer cette sous-espèce
de la Pie-grièche méridionale.
La coloration de la tête
de pallidirostris (fig. 5) est très différente de celles
des autres taxa évoqués jusqu'à présent : le bec est
très clair, de couleur corne avec une pointe plus sombre. La zone auriculaire
est brune très sombre (pas noir), avec juste une tache noire avant les
yeux. Le front, le sommet de la tête et la nuque sont d'un gris sable très
clair, parfois avec un sourcil blanchâtre. La gorge est blanchâtre.
En bref, l'unique zone sombre dans toute la tête est située au niveau
de la zone auriculaire. Toutefois, chez environ 30 à 40% des adultes, le
bec est sombre (fig. 6), formant une ligne presque droite avec le bas de la zone
auriculaire.
La tête chez les
juvéniles
Chez la jeune Pie-grièche
méridionale (fig. 10), le dessin générale de la tête
est similaire à celui de l'adulte, mais la couleur gris plomb est remplacée
par du gris sable. Le front et une partie du sommet de la tête sont teintés
de brun, le masque est brun sombre et non pas noir, avec un bord supérieur
moins net, et avec des sourcils blancs moins marqués.
Chez la jeune Pie-grièche grise (fig. 12), le dessin de la tête est
aussi moins marqué, le gris étant plus clair, légèrement
teinté de fauve, avec la présence typique d'une faible barre brune
à la nuque et à la gorge (plus visible). Pour le plumage de premier
hiver, la barre sombre et la teinte brune à la gorge sont moins prononcées
et, en seconde année, elles sont entièrement absentes.
Chez la jeune homeyeri, la tête est plus pâle que chez l'adulte,
et il n'existe pas de marques brunes sur la nuque et sur la gorge comme chez la
Pie-grièche grise.
Chez la jeune Pie-grièche
des steppes (fig. 14), la tête du jeune et du premier hiver est similaire
à celle de l'adulte, mais plus claire et sans zone sombre devant les yeux.
La zone sombre de la zone auriculaire est moins étendue, et d'un brun plus
clair. Les immatures présentent souvent une petite "virgule"
blanche derrière les yeux (parfois présente chez l'adulte). En outre,
le front et le sommet de la tête sont d'habitude plus brun que la nuque.
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