Synthèse des premiers commentaires sur le Web

Objectif et sources

Nous vous proposons dans ce chapitre une synthèse des réactions d'observateurs ayant pu tester les jumelles Ultravid HD, publiées dans les forums et sites web ci-dessous:
- forum optique d'Ornithomedia.com
- www.birdforum.net
- www.ifa-show.com
- www.opticstalk.com
- www.wildaboutbritain.co.uk
- www.summilux.net
- www.birddigiscoping.com
- www.focalpointoptics.com
Notre objectif n'était pas de vous donner un avis technique précis sur cette gamme, n'ayant pu les tester personnellement et n'ayant pas effectué de tests comparatifs: mais cette synthèse, effectuée à partir de l'ensemble des avis (positifs et négatifs) lus, vous donnera nous l'espèrons une impression générale de l'accueil par le public de la gamme Ultravid HD. Il ne faut toutefois jamais oublier que la sensibilité et l'expérience individuelle jouent un grand rôle dans l'appréciation d'un modèle.

Un constat général: ce sont d'excellentes jumelles

Les jumelles Ultravid HD 7x42 Photo: Leica Camera

Les utilisateurs qui ont pu essayer les modèles de la gamme Ultravid HD ont bien entendu globalement qualifié leurs qualités optiques "d'exceptionnelles". L'image transmise semble pour certains un peu plus contrastée, plus "punchy ", plus colorée qu'avec les modèles BR.
Les HD (comme les BR d'ailleurs), corrigent bien en particulier le facteur de flare.
Les améliorations les plus souvent mises en avant et les plus appréciées sont :
- le mécanisme de mise au point qui corrige le manque de
progressivité noté chez les Ultravid BR
- le revêtement hydrophobe (Aquadura): pour beaucoup, c'est l'innovation la plus remarquable. Un utilisateur a pu le tester lors d'une bourrasque hivernale dans l'état de Washington, au nord-ouest des États-Unis: une fois dans sa voiture, il a constaté que la pellicule d'eau a été très facile à éliminer. Il y avait une légère buée sur les objectifs, mais pas à l'intérieur.
D'autre part, un utilisateur du forum équipement d'Ornithomedia.com les a préférées aux modèles EL de Swarovki (exceptés pour le grossissement 8x), en termes de performances optique et en solidité.

Les jumelles Ultravid HD 8x32 Photo: Leica Camera

Sur son blog www.birddigiscoping.com, Mike McDowell a noté de son côté une vraie amélioration des performances optiques des Ultravid HD par rapport aux BR, avec notamment une plus forte luminosité. Il a comparé des 8x32 HD aux Swarovski 8x32 EL lors d'une journée nuageuse, et il a trouvé que les Leica étaient meilleures au niveau du contraste et de la transmission des couleurs.

Une augmentation de prix injustifiée?

Mais la plupart des utilisateurs, s'ils reconnaissent la grande qualité des HD et des innovations très utiles (traitement hydrophobe des surfaces, meilleure transmission de la lumière), se posent la question suivante: les améliorations proposées justifient-elles vraiment le supplément de coût noté par rapport aux Ultravid BR (lire Comparaison des spécifications des modèles HD et BR)? Certains se demandent ainsi si le lancement des HD n'est pas qu'une opération marketing, un peu comme Microsoft proposant sans cesse de nouvelles versions de Windows...
Un représentant de Leica USA, interrogé par un client potentiel sur la possible obsolescence des précédentes Ultravid BR en terme de performances optiques, a répondu (très honnêtement !) "qu'à part une amélioration dans la facilité de nettoyage des verres et dans le fonctionnement de la molette de mise au point, il n'y avait pas de différence dans les performances optiques générales".
Une autre personne se demandait si le prix plus élevé n'était pas lié aux nouveaux matériaux des HD: le corps en magnésium et la molette de mise au point en titanium (et non plus en acier).

Des innovations contestées par certains

Le système de mise au point des Leica Ultravid BR ne faisait pas l'unanimité: ainsi, la nouvelle molette et son mécanisme sans lubrifiant est salué et représente pour la plupart une nette amélioration par rapport à la gamme BR. Une minorité (d'après la proportion estimée des avis exprimés) est par contre satisfaite de l'ancien système et ne trouve pas de vraie amélioration dans le nouveau mécanisme.
Un utilisateur lance que Leica aurait du se concentrer davantage sur la correction du système de mise au point peu performant des BR (vibrations qui rendent l'image floue) plutôt que d'améliorer (légèrement) les performances optiques.
Un autre fait remarquer que le revêtement hydrophobe des verres n'est pas très utile pour les porteurs de lunettes en cas de pluie, et il estime qu'il aurait mieux fallu améliorer les performances du système de mise au point en adoptant comme d'autres marques le système de "double molette" (une pour une mise au point globale, et une autre pour une mise au point plus fine).
Tous les utilisateurs qui ont pu tester les Leica Ultravid HD reconnaissent une superbe qualité des images, d'une grande luminosité, mais se demandent si l'amélioration annoncée de 3% dans la transmission de la lumière n'est détectable que dans les conditions de laboratoire. Il semble globalement qu'il soit difficile de percevoir les différences dans des conditions normales d'utilisation sans une forte concentration.
Un ornithologue a même noté que les blancs (qui tendaient légèrement vers le gris) étaient moins fidèlement retransmis avec des HD qu'avec des BR, tandis qu'un second a constaté que les HD comme les BR présentaient une très légère aberration chromatique violette lors des forts contre-jours, limitée aux marges extrêmes du champ de vision.

Deux exemples

Les jumelles Ultravid HD 12x50 Photo: Leica Camera

Au cours de la Birdfair d'Oostvaardersplassen aux Pays-Bas d'août 2007, un participant annonce avoir essayé des 12x50 HD et les avoir comparées pendant 15 min avec ses 12x50 BR: il n'a pas pu noter de réelles différences optiques, par exemple au niveau de la réduction des aberrations chromatiques (il a effectué un test sur des Spatules blanches à distance). Par contre, il a trouvé la molette de mise au point plus fluide que pour l'ancien modèle.
Des observateurs, qui ont participé à une comparaison informelle de 30 modèles de jumelles dans le magasin d'optique In Focus (www.at-infocus.co.uk) situé dans la célèbre réserve britannique de Slimbridge ont conclu qu'il n'y avait pas assez de différence dans les performances des Ultravid HD pour justifier leur prix, même si les Leica ont été les préférées parmi les jumelles haut de gamme comparées.

La garantie, un point à surveiller

Si la garantie des Ultravid HD est comme pour le BR de 30 ans, un utilisateur du forum Équipement Optique d'Ornithomedia.com estime que celle-ci constitue le "point noir" de Leica par rapport à celles d'autres marques comparables au niveau des prix (comme Swarovski).

En conclusion

Les jumelles HD sont parmi les meilleures (peut-être même les meilleures pour certains grossissements) jumelles du marché, et elles présentent des innovations réelles, comme le revêtement hydrophobe AquaDura et le nouveau mécanisme de mise au point performant lors des températures extrêmes.
Mais au niveau des performances optiques, la différence avec la gamme précédente BR semble être difficile à détecter dans des conditions normales d'utilisation. Or l'augmentation des prix est vraiment conséquente...
Donc, si vous êtres le possesseur d'une paire de jumelles Ultravid BR, il ne semble pas vraiment nécessaire d'acquérir les nouvelles HD. Si par contre vous achetez pour la première fois un modèle haut de gamme et que votre budget est suffisant, les HD constituent une option à ne pas écarter. Une solution possible serait d'attendre que leur prix baisse sous l'effet de la concurrence d'autres marques qui mettront peut-être sur le marché des innovations similaires.

Plus de documentation

http://en.leica-camera.com/nature_observation/ultravid_binoculars/

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