Ornithomedia - Pratique

La parade du Paradisier de Carole

Un "document spécimen"

Paradisier de Carole (Parotia carolae)
Photo: Tamás Zalai

Dans une étude présentée en octobre 2006 dans la revue The Auk, le biologiste Edwin Scholes a décrit pour la première fois la parade complète du Paradisier de Carole (Parotia carolae) et l'a filmé dans les montagnes centrales de Papouasie Nouvelle-Guinée.
La vidéo est disponible en ligne dans la Cornell Lab of Ornithology's Macaulay Library, un "musée" multimédia du comportement animal.
Greg Budney, le directeur de la Macaulay Library, explique que c'est la première fois qu'un comportement animal est conservé comme constituant un "document spécimen" et est entièrement archivé dans un musée et accessible en ligne. Il ajoute qu'autrefois, les biologistes décrivaient les phénomènes mais que ceux-ci n'étaient pas visibles par le public.

Une parade très complexe

Paradisier de Carole (Parotia carolae) paradant devant une femelle
Dessin: Ornithomedia.com d'après The Cornell Lab

Même si la plupart des espèces d'oiseaux de paradis effectuent des parades complexes et étranges, celle du Paradisier de Carole pourrait être la plus élaborée de toutes.
Le mâle choisit d'abord un secteur, le débarrasse de ses débris, y dépose un tapis de champignons, et le décore d'objets divers comme des feuilles colorées, de la fourrure de mammifère, ou des morceaux de peau de serpent. Il peut même retirer les feuilles des branches qui obstruent la vue d'ensemble. Il accompagne ces mouvements de vocalises rythmées, en battant des ailes, présentant les parties iridescentes de son plumage et ses longues plumes de sa tête. Il fait ces mouvements devant un auditoire de femelles qui se perchent sur une branche et le regardent.
E. Scholes a relevé 20 comportements différents du mâle: il peut sauter et se trémousser, se déplacer en secouant la tête, ou effectuer une danse comme une ballerine, au cours de laquelle il exhibe ses plumes d'une façon spectaculaire, ce qui évoque justement le tutu d'une danseuse. Si elle est impressionnée, une femelle invitera un mâle à monter sur son dos pour s'accoupler. Après avoir filmé cette parade, E. Scholes espère publier sur le site web de la Macaulay Library celles d'une douzaine de paradisiers Son but est de déterminer comme des comportements si complexes ont pu apparaître chez des oiseaux apparentés aux Corvidés.

Le Parotia Project in PNG

Cette étude s'est inscrite dans le cadre du "Parotia Project in PNG" mené de septembre 2000 à septembre 2003 par le Kansas Natural History Museum, l'Université du Kansas, et le Cornell University Museum of Vertebrates et financé par l'Australia and Pacific Science Foundation, la Wildlife Conservation Society et la National Geographic Society.
Le Parotia Project in PNG s'est déroulé dans cinq secteurs, dont deux où des plans de conservation ont été mis en place avec succès par la Wildlife Conservation Society: le Crater Mountain Wildlife Management Area (WMA) et le Mekil WMA.
L'objectif principal était d'étudier dans les moindres détails les parades des quatre espèces du genre Parotia (P. carolae, P. lawesii, P. wahnesi, et P. helenae) présentes en Papouasie-Nouvelle-Guinée afin de noter leurs caractéristiques communes (comportements et ornements du plumage) entre espèces proches et d'essayer de comprendre les procédés évolutionnistes qui sont à l'origine des différences interspécifiques et donc de la diversité des paradisiers.
En dehors de ses implications scientifiques et de protection, le Parotia Project a joué un rôle important dans la sensibilisation des populations locales dans la protection de leur spectaculaire héritage naturel. Il a également profité financièrement aux populations, plus de 35 personnes issus des villages ayant été employés et formés en tant qu'assistants, ouvriers ou aides de camp.
Au cours des trois années sur place, l'équipe de recherche a travaillé avec les propriétaires fonciers de deux secteurs de Papouasie Nouvelle-Guinée où des plans de conservation ont été mis en place avec succès par la Wildlife Conservation Society: le Crater Mountain Wildlife Management Area (WMA) et le Mekil WMA. Le Parotia Project a également travaillé dans trois autres secteurs impliquant cinq groupes culturels et linguistiques.

Vidéos

Voir des vidéos de la parade du Paradisier de Carole
- www.birds.cornell.edu/AllAboutBirds/paradise
- www.birds.cornell.edu/l

A visiter

Le site de photos de Chris Lodge: www.birdingart.com

Références

- Science Encyclopedia Vol 1
- Beehler, Bruce M. A Naturalist in New Guinea. Austin, TX: University of Texas Press, 1991.
- Beehler, Bruce M., Thane K. Pratt, and Dale A. Zimmerman. Birds of New Guinea. Princeton, NJ: Princeton University Press, 1986.
- Frith, C.B., and B.M. Beehler. The Birds of Paradise: Paradisaeidae. Oxford University Press, 1998.
- Perrins, C.M., and A.L.A. Middleton, eds. The Encyclopedia of Birds. New York: Facts on File, 1985. - Raven, Peter, R. F. Evert, and Susan Eichhorn. Biology of Plants. 6th ed. New York: Worth Publishers Inc., 1998.
- Michael Heads. Birds of paradise, biogeography and ecology in New Guinea: a review, Science Faculty, University of Goroka, Goroka, Papua New Guinea, Journal of Biogeography, Volume 28, Number 7, pp. 893-925(33), 2001
- E. Scholes. Investigating the evolution of the genus Parotia (aves: Paradisaeidae): Revealing the association between courtship display behaviour and bird of paradise biodiversity, with implications for conservation, Kentucky Natural History Museum, University of Kansas, and the Cornell University Museum of Vertebrates2000-2003 (http://apscience.org.au/projects/PBF_01_4/pbf_01_4.htm).
- Gary B. Nunn and Joel Cracraft Phylogenetic Relationships among the Major Lineages of the Birds-of-Paradise (Paradisaeidae) Using Mitochondrial DNA Gene Sequences, Department of Ornithology, American Museum of Natural History, Central Park West at 79th Street, New York, New York, 10024.
- Brian K. McNab. Food habits and the evolution of energetics in birds of paradise (Paradisaeidae), Department of Zoology, University of Florida. Journal of Comparative Physiology B: Biochemical, Systemic, and Environmental Physiology, 2005.
- Michael Heads, Birds of paradise (Paradisaeidae) and bowerbirds (Ptilonorhynchidae): regional levels of biodiversity and terrane tectonics in New Guinea, Science Faculty, University of Goroka, Papua New Guinea, Journal of Biogeography, 2006.
- Michael Heads. Birds of paradise, vicariance biogeography and terrane tectonics in New Guinea Journal of Biogeography 29 (2), 261-283, 2002.
- James J. Dinsmore; Courtship behaviour of the Greater Birds of Paradise Paradisaea apoda apoda), The Auk, vol. 87, 1986 - D.W. et C.B. Frith. Courtship Display and Mating of the Superb Birds of Paradise Lophorina superba, Emu 88, 183-188, 1987.
- Lokki, J., Jännes, H. & Nikander, P. J., 1992: Otavan lintutieto. -Kustannusosakeyhtiö Otava, Helsinki, Finland, 1992, pp. 1-440 Translated from: Perrins, C. M. (ed.), 1990: The Illustrated encyclopaedia of birds. Headline Book Publishing Plc., London, England, 1990
- Sibley, C. G. & Monroe, B. L., 1990: Distribution and taxonomy of birds of the world. -Yale University Press, New Haven & London, 1990. xxiv-1111.

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