De nombreuses adaptations

Dans notre désir de vous présenter clairement et simplement tous les élements de la biologie des oiseaux, voici un dossier sur la vue des oiseaux.

La vue des oiseaux

Les yeux des oiseaux

Les yeux des oiseaux ont une place primordiale dans leur biologie (chasse, direction dans l'espace, etc.) des oiseaux , et d'ailleurs ces derniers ont des globes oculaires plus gros relativement que ceux des mammifères, et ils occupent une place souvent très importante dans leur crâne (voir animation ci-dessus). Ils sont peu mobiles, mais cela est compensé par une grande mobilité de la tête.
Leur acuité visuelle dépend des espèces : comparable à la nôtre chez de nombreuses espèces, elle est au moins deux fois meilleure chez les rapaces.
Les yeux sont généralement placés sur le côté de la tête, augmentant leur champ visuel, variable selon les familles. Chez les colombidés, le champ total atteint près de 340 degrés, la bécasse peut voir en arrière, tandis que chez les rapaces nocturnes, les yeux sont placés sur la face, leur donnant un champ binoculaire vaste mais un champ total assez réduit (voir animation ci-dessus).

Foveae, cônes et batonnets

Il existe également une différence sur la zone nette de vision, indiquée par le nombre de points ou foveae. Les oiseaux voient nettement sur 20 % de leur champ (2,5 % chez l'homme, ce qui leur donne une vision panoramique supérieure à la nôtre (ils n'ont pas besoin de déplacer leurs yeux pour voir correctement plusieurs objets placés dans notre champ de vision). cela leur permet de déceler de petits changements de position, ce qui pourrait leur être utile pour analyser les déplacements apparents du soleil et des étoiles lors de leur migrations.
Les espèces nocturnes parviennent à voir dans l'obscurité, grâce à leur rétine qui possède davantage de bâtonnets (cellules sensibles à la lumière) que de cônes (cellules responsables de la vision des couleurs). mais il est certain que les oiseaux ne voient rien dans l'obscurité totale.
Dans l'eau, les oiseaux doivent tenir compte de la différence de propagation de la lumière. Tous les oiseaux possèdent deux paupières et un membrane translucide qui nettoie la cornée et la maintien humide. Mais chez certains plongeurs, il existe une zone claire au centre de la membrane qui sert en quelque sorte de lentille correctrice pendant la plongée.