Voyage en Alaska du 4 au 20 juillet 2004

Situation des principaux spots visités

L'état américain de l'Alaska, à l'extrémité nord-ouest du continent américain, est peu connu des observateurs francophones. C'est pourtant un secteur fantastique pour découvrir les oiseaux nicheurs de l'Arctique et de nombreuses espèces nord-américaines, grâce à la grande diversité de ses habitats : toundra, forêts boréale et atlantique, falaises et marais. Mais étant donné les distances énormes à parcourir et l'absence de routes dans de nombreuses régions, il est conseillé de concentrer ses visites en quelques secteurs bien connus : c'est le cas du Sud-est, entre le parc national de Denali, Anchorage et Valdez.
Rudi Dujardin (rdujardin@skynet.be) nous livre ici le rapport de voyage magnifiquement illustré qu'il a réalisé en Alaska du 4 au 20 juillet 2004 avec notre partenaire Nature et Terroir, guidé par Frédéric Vanhove. Les autres partiicpants étaient Mireille et Pierre Loozen, André Cornet, Olivier Matgen et Sophie Farinelle. Les photos sont d'André Cornet et de Rudi Dujardin.

Abstract

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Alaska's range of natural habitats - arctic, tundra, boreal forests, rainforest, and seacoasts - reflects a wide diversity of ecosystems and therefore, bird species. The diversity of habitats and the migration patterns to Alaskan breeding grounds offer a magnificent display and an amazing opportunity to see birds in their breeding plumage that many birders rarely get to observe.
Due to the enormous size of the state, it is wize to visit only some parts of it.
Rudi Dujardin (rdujardin@skynet.be) has visited the area comprised between the Denali National Park, Anchorage and Valdez from the 4th to the 20th of July 2004 with our partner Nature et Terroir.
See our map of the visited area.

Le parcours

Carte de la région visitée.

Dimanche 4 juillet

Départ de l'aéroport de Zaventem, avec la compagnie " American Airlines ". Après 8h30 de vol, escale de quelques heures à Chicago et enfin décollage vers Anchorage (6h de vol). Arrivée vers 22h30 heure locale (10 de décalage horaire avec la Belgique) et prise en charge de nos véhicules (Chrysler Impala) auprès de l'agence de location " ALAMO ". Trajet et installation au " Highland Glen " lodge à une vingtaine de minutes de l'aéroport pour notre première nuit alaskienne.

Petit lac dans le Denali National Park Photo : André Cornet / Rudi Dujardin

Lundi 5 juillet (nuageux puis ensoleillé)

Petite matinale autour du lodge pour la découverte des premières espèces puis petit déjeuner copieux et très sympathique chez Cliff et Sheila. Trajet d'Anchorage vers le Parc National du Denali avec divers arrêts en chemin, notamment au Beach Lake de Birchwood, au Kashwitna Lake et non loin de l'entrée du parc, Lower Troublesome Creek et Summit Lake. Installation au "Denali Touch of Wilderness Inn " de Healy pour quatre nuits (connexion internet disponible, comme dans presque tous les lodges). Quelques observations à Otto Lake pour finir la journée.

Forêt de conifères dans le Denali National Park Photo : André Cornet / Rudi Dujardin

Mardi 6 juillet (couvert avec pluie puis ensoleillé)

Oservation autour du lodge puis visite de la première partie du Parc National du Denali, accessible en voiture, jusqu'au site Savage River (mile 14). Achat des tickets de bus pour le lendemain. Otto Lake pour finir la journée.

Mercredi 7 juillet (grand soleil, couvert le soir)

Vallée dans le Denali National Park Photo : André Cornet / Rudi Dujardin

Entrée dans le Parc National du Denali par le shuttle jusqu'au Eielson Visitor Center (66 miles), balade aux alentours ainsi qu'autour de Polychrome Pass, retour en bus.

Jeudi 8 juillet (nuageux, éclaircies le soir)

Recherche dans les petits bois à l'entrée du Parc National du Denali, passage à Otto Lake puis visite de la vallée Healy Creek. Fin de journée au Eightmiles Lake le long de la route derrière le lodge (Stampede trail).

Vendredi 9 juillet (ensoleillé avec quelques passages nuageux)

Torrent dans le Denali National Park Photo : André Cornet / Rudi Dujardin

Célèbre piste Denali Highway avec de nombreux arrêts aux lacs, torrents et paysages grandioses qui la bordent. Installation au motel " Tangle River Inn " pour deux nuits.

Samedi 10 juillet (ensoleillé et chaud)

Portion de la Denali Highway du côté de Paxson avec notamment le site de Mud Lake. Fin de journée du côté de Glacier Lake Creek.

Vallée dans le Denali National Park Photos : André Cornet / Rudi Dujardin

Dimanche 11 juillet (beau temps, chaud)

Route vers Valdez, arrêt aux alentours de Copper Center et visite touristique du glacier de Worthington. Fin de journée au Robe Lake de Valdez. Installation au confortable " Blessing House Bed&Breakfast " pour deux nuits et repérage du port pour la sortie en mer du lendemain.

Lundi 12 juillet (très beau)

Sortie en mer dans le Prince William Sound avec l'agence familiale "Stan Stephens Cruises" de Valdez.

Mardi 13 juillet (très chaud, 30°C)

Petite balade le matin près du port de Valdez au Dock Point Trail puis route vers Anchorage via la Glenn Highway. Visite du Westchester Lagoon d'Anchorage en fin de journée. Une nuit au " Walkabout Town" Bed&Breakfast.

Mercredi 14 juillet (ensoleillé le matin puis nuageux, plus froid et venteux)

Route vers Seward avec arrêt dans la Chugach National Forest au Grayling Trail pour une balade forestière. Observation en mer au bord de la Resurection Bay (Seward) et dans les petits bois alentours. Installation pour trois nuits chez Lisa au " Bell in the Woods B&B " à 6 miles au nord de Seward.

Jeudi 15 juillet (d'abord couvert puis dégagé)

Petite balade en forêt près du Bed&Breakfast puis sortie en mer dans les Kenaï Fjords avec la compagnie " Kenaï Fjord Tours ", observations autour des Chiswell's islands et découverte des glaciers du Columbia.

Vallée typique du sud de l'Alaska Photo : André Cornet / Rudi Dujardin

Vendredi 16 juillet (beau avec des passages nuageux)

Aller-retour Homer-Seward sur la journée. Observation près de l'aérodrome et tout le long du Homer Spit. Recherche au sud de l'embouchure de la Kenaï River (Cohoe, au sud-ouest de Soldotna).

Samedi 17 juillet (nuageux et pluvieux après-midi)

Route vers Anchorage avec une promenade dans la Chugach National Forest au Carter Lake puis observation au Seward Junction Lake. Petite marche dans la magnifique forêt sur l'Iditarod Trail (Crow Creek, Girdwood). Arrêt au Beluga Point à l'entrée du Turnagain Arm. Nuit à Anchorage au " Walkabout Town" Bed&Breakfast.

Coucher de soleil en Alaska Photo : André Cornet / Rudi Dujardin

Dimanche 18 juillet (temps variable)

Visite du Westchester Lagoon et de ses mud flats, de Hillside Park et de Hood Lake (Spenard) autour d'Anchorage. L'avion décolle vers minuit pour Chicago.

Lundi 19 juillet (très chaud à Chicago)

Connexion de l'aéroport vers le centre-ville via le métro. Visite du Grand Park le long du lac Michigan. Départ pour Bruxelles vers 18h.

Mardi 20 juillet (temps pluvieux, bruineux et froid du pays)

Arrivée en Belgique vers 9h du matin.