Les oiseaux

Un bastion pour la Rousserolle isabelle

Rousserolle isabelle (Acrocephalus agricola) Source : Branta-Tours

Le lac Durankulak constitue une escale importante pour les oiseaux, étant donné sa situation sur l'une des deux principales voies migratoires de l'Europe (la Via Pontica). Cette localisation, combinée à la variété de ses habitats (zone humide, steppe, littorale, plaine agricole adjacente) permet aux visiteurs d'observer facilement au printemps plus de 130 espèces d'oiseaux en 3-4 jours seulement.
C'est surtout l'un des seuls endroits d'Europe où la Rousserolle isabelle (Acrocephalus agricola), une espèce typiquement asiatique, peut être facilement observée (120 couples).
Le Fuligule nyroca (Aythya nyroca) est aussi nicheur dans le lac depuis au moins les années 50 (Petrov & Zlatanov 1955), mais aucune preuve de nidification n'a pu être établie jusqu'en 1994 (Ivanov 1994). Environ 25 couples nichent actuellement, qui fréquentent plutôt le "marais de l'aigle" (au nord du lac) et la queue de l'étang. Mais les perturbations humaines (pêcheurs) et animales (ragondins) restent nombreuses. Le nombre de fuligules atteint un pic en avril, puis décroît en juin et en juillet; l'espèce ne semble pas muer sur le site (elle recherche plutôt les vastes lacs dépourvus de végétation).

Traquet pie (Oenanthe pleschanka) Source : Branta-Tours

D'autres espèces rares se reproduisent sur le lac et dans ses environs comme le Busard des roseaux (Circus aeruginosus), le Faucon hobereau (Falco subbuteo), le Butor étoilé (Botaurus stellaris), le Blongios nain (Ixobrychus minutus), le Héron pourpré (Ardea purpurea), l'Oie cendrée (Anser anser), le Râle des genêts (Crex crex), les Marouettes poussin (Porzana parva), ponctuée (P. porzana) et de Baillon (P. pusilla), l'Oedicnème criard (Burhinus oedicnemus), la Glaréole à collier (Glareola pratincola) avec 30 couples, les Goélands pontique (Larus cachinnans) et leucophées (L. michaellis), la Sterne naine (Sterna albifrons), le Petit-duc scops (Otus scops), le Guêpier d'Europe (Merops apiaster), le Rollier d'Europe (Coracias garrulus), les Alouettes calandre (Melanocorypha calandra) et calandrelle (Calandrella brachydactyla), le Pipit rousseline (Anthus campestris), la Bergeronnette des Balkans (Motacilla flava feldegg), les Traquets pie (Oenanthe pleschanka) et isabelle (O. isabellina), la Locustelle luscinioïde (Locustella luscinioides), la Lusciniole à moustaches (Acrocephalus melanopogon), le Phragmite des joncs (A. schoenobaenus), l'Hypolaïs pâle (Hippolais pallida), la Panure à moustaches (Panurus biarmicus), la Fauvette épervière (Sylvia nisoria), la Pie-grièche à poitrine rose (Lanius minor), ou les Bruants ortolan (Emberiza hortulana) et mélanocéphale (E. melanocephala).
Les zones agricoles et steppiques sont peuplées par plusieurs espèces de petits rongeurs comme le Hamster de Roumanie (Mesocricetus newtoni) et le Souslik d'Europe (Spermophilus citellus) qui constituent des proies essentielles du régime alimentaire de mammifères prédateurs comme le Putois marbré (Vormela peregusna) et le Putois sibérien (Mustela eversmanni), mais aussi du Busard cendré (Circus pygargus), de la Buse féroce (Buteo rufinus) et du Faucon kobez (Falco vespertinus) tous nicheurs.

La migration de printemps

Des centaines de Pélicans blancs (Pelecanus onocrotalus) font une halte sur Durankulak lors de leur migration Source : Branta-Tours

Une spectaculaire migration prénuptiale suit la route pontique (Via pontica), qui mène les oiseaux migrateurs du Bosphore jusqu'aux étendues de l'Europe du nord et de la Sibérie en longeant la Mer Noire. Des centaines, voire des milliers de cigognes et de Pélicans blancs (Pelecanus onocrotalus) passent au dessus du lac Dourankoulak et de la Mer Noire lors de leur migration vers le Nord. Des dizaines de Faucons kobez, parfois posés à quelques mètres des observateurs, et les milliers de Bondrées apivores (Pernis apivorus) marqueront le séjour des ornithologues

Faucon kobez (Falco vespertinus) mâle Source : Branta-Tours

A cette période (de la fin mars au début de mai), il est possible d'observer le Grèbe jougris (Podiceps griseigena), le Tadorne casarca (Tadorna ferruginea), le Pélican frisé (Pelecanus crispus), la Grue cendrée (Grus grus), plusieurs espèces de hérons, l'Ibis falcinelle (Plegadis falcinellus), le Busard pâle (Circus macrourus), l'Aigle pomarin (Aquila pomarina), l'Epervier à pieds courts (Accipiter brevipes), les Bécasseaux falcinelle (Limcola falcinellus) et de Temminck (Calidris temminckii), le Chevalier stagnatile (Tringa stagnatilis), les Bécassines double (Gallinago media) et sourde (Lymnocryptes minimus), les Sternes hansel (Sterna nilotica) et caspienne (S. caspia), les Guifettes leucoptère (Chlidonias leucopterus), moustac (C. hybridus) et noire (C. niger), le Pipit à gorge rousse (Anthus cervinus), la Bergeronnette citrine (Motacilla citreola), cinq sous-espèces de Bergeronnette printanière (feldegg, flava, thunbergi, beema, dombrowskii), l'Etourneau roselin (Sturnus roseus), ou encore le Gobemouche nain (Ficedula parva).

	Bécassine double (Gallinago media) Source : Branta-Tours
	Guifettes leucoptères (Chlidonias leucopterus) et moustacs (C. hybridus) Source : Branta-Tours
	Bergeronnette citrine (Motacilla citreola) Source : Branta-Tours
	Etourneau roselin (Sturnus roseus) Source : Branta-Tours

Des milliers de Bernaches à cou roux

Cormoran pygmée (Phalacroorax pygmeus) Source : Branta-Tours

En hiver, les espèces les plus remarquables régulièrement observées dans le lac de Dourankoulak et dans ses environs sont le Cormoran pygmée (Phalacrocorax pygmeus), l'Oie naine (Anser erythropus), l'Erismature à tête blanche (Oxyura leucocephala), les Cygnes sauvage (Cygnus cygnus) et de Bewick (C. columbianus), le Canard siffleur, (Anas penelope), la Nette rousse (Netta rufina), le Goéland ichthyaète (Larus ichthyaetus), l'Aigle criard (Aquila clanga), les Buses pattue (Buteo lagopus) et féroce, le Faucon émerillon (Falco columbarius), et le Pygargue à queue blanche (Haliaeetus albicilla).

Près de 235 000 individus Oies rieuses (Anser labifrons) hivernent à Durankulak Source : Branta-Tours

La présence de ce dernier rapace est liée à l'hivernage de milliers d'oies et de canards qui constituent ses proies favorites à cette époque. En effet, le lac de Dourankoulak est surtout célèbre pour être le plus important site d'hivernage d'anatidés de Bulgarie. Six espèces d'oies hivernent dans le pays parmi lesquelles trois avec des effectifs très importants : l'Oie rieuse (Anser albifrons), la Bernache à cou roux (Branta ruficollis) et l'Oie cendrée (Anser anser). Lors du comptage BIROE de l995, 370 000 oies ont été dénombrées dans le secteur !

Bernache à cou roux (Branta ruficollis) Photo : Pavel Simeonov / Branta-Tours

Ce lac bulgare héberge ainsi parfois la quasi-totalité de la population mondiale de la Bernache à cou roux (Branta ruficollis), une espèce à forte valeur patrimoniale globalement menacée. Cet oiseau "arlequin" se reproduit dans l'extrême Nord de la Toundra Arctique, aux cœurs de la presqu'île du Taïmyr. Chaque année, les bernaches parcourent des milliers de kilomètres pour retrouver leurs quartiers d'hiver bulgares. Dourankoulak et son espace périphérique accueillent jusqu'à 63 000 Bernaches à cou roux, soit 80 % des effectifs mondiaux. Cette zone-refuge constitue donc le site d'hivernage le plus important pour la préservation de l'espèce.

Bernaches à cou roux (Branta ruficollis) Source : Branta-Tours

La tâche des observateurs est ainsi facilitée, tous les effectifs hivernants étant concentrés uniquement dans ce secteur. La communauté scientifique internationale qui a visité l'étang qualifie ce phénomène "d'exceptionnel et unique". Si l'hiver est plus doux, la moitié des oies stationnent plus au nord, dans les nombreuses zones humides roumaines dispersées sur un périmètre beaucoup plus vaste le long du littoral jusqu'au delta du Danube.
Grâce aux grands espaces céréaliers, le secteur offre aux oies des conditions alimentaires très attractives. Malheureusement, la pérennité de la présence des oiseaux à moyen terme n'est pas assurée pour des raisons socio-économiques. L'organisation de voyages naturalistes par Branta-Tours permet de générer des fonds dont une partie est réinvestie dans les actions de protection de l'espèce.