De la vallée de Guayabamba au Choco

Voir notre carte de l'Equateur.

Vallée de Guayabamba

Ce fut notre premier arrêt intéressant avant d'arriver à notre destination finale: cette zone très sèche nous permet de voir très bien le rare Coulicou à bec noir (Coccyzus erythropthalmus), ainsi que des Callistes vitriollins (Tangara vitriolina), un Moucherolle à gorge rayée (Myiotheretes striaticollis), le Colibri fanny (Myrtis fanny) et des Phrygiles à queue barrée (Phrygilus alaudinus).

Région d'Otavalo

Avant d'arriver dans les terres basses de l'Ouest, nous sommes passés dans les contreforts des Andes, et avons visité deux lacs peu riches en espèces (lacs de Yaguarcocha et San Pablo) mais accueillant quand même des Grèbes à bec bigarré (Podilymbus podiceps), des Sarcelles des Andes (Anas andium), des Erismatures des Andes (Oxyura ferruginea), des Foulques ardoisées (Fulica ardesiaca), et quelques Cormorans viguas (Phalacrocorax brasilianus) en escadrille.
Des Mouettes des Andes (Larus serranus) en grande quantité se reposent dans une prairie inondée.
L'espèce intéressante du secteur est le Vanneau téro (Vanellus chilensis) découvert récemment à cette hauteur inhabituelle.
Nous n'arrivons pas à trouver une espèce réputée difficile à voir qui est le Doradite à ailes pointues, qui se cache dans les roselières du lac de Yaguarcocha.
Notre pique-nique du midi nous permet de voir dans un champ d'aloe vera de multiples colibris dont le Saphir ulysse (Hylocharis grayi). Une Buse de Harris (Parabuteo unicinctus) est vue à cet endroit ainsi qu'un Moqueur des savanes (Mimus gilvus).

Motmot à bec large (Electron platyrhynchum) Photo : Christopher Worgan

Région de Lita

Nous sommes à quelques 600 mètres d'altitude et l'habitat a complètement changé : nous voyons nos premiers Toucans du Choco (Ramphastos brevis) et des bandes importantes de Martinets à collier blanc (Streptoprocne zonaris).
Près de El Placer, nous pouvons admirer un Jacamar à queue rousse (Galbula ruficauda), le Calliste émeraude (Tangara florida) et la Paruline du Choco (Basileuterus chlorophrys).
S'ajoutent à la liste d'observation de cette journée le Cabézon à tête rouge (Eubucco bourcierii), le Motmot à bec large (Electron platyrhynchum), le Microbate cendré (Microbates cinereiventris) et une Buse à queue courte (Buteo brachyurus).

Région du Choco - forêt de Yalare (lodge de Tundaloma)

Le Microtyran à calotte noire (Myiornis atricapillus), une espèce visible dans le Yalare Photo : Steve Blain / Tropical Birding

Dans la région de la forêt de Yalare (province d'Esmeraldas), les principaux rapaces sont l'Urubu à tête rouge (Cathartes aura) et l'Urubu noir (Coragyps atratus), ainsi que le Milan à queue fourchue (Elanoides forficatus) (jusqu'à 15 oiseaux perchés ensemble !), le Milan bleuâtre (Ictinia plumbea), et la Buse à gros bec (Buteo magnirostris).
Autour du lodge de Tundaloma, de nombreux oiseaux sont actifs et observés dès l'aube : le plus actif est le Tyran sociable (Myiozetetes similis), oiseau bruyant et grégaire. Le Tangara à dos citron (Ramphocelus icteronotus) est facile à identifier, avec son croupion typique.
Dans le sous-bois proche, nous entendons matin et soir le cri du Tinamou soui (Crypturellus soui), que nous ne pourrons pas voir.
Depuis la terrasse du lodge, nous pouvons voir de belles espèces : les Piones à tête bleue (Pionus menstruus), qui passent en vol, par couple, et viennent se percher à la cime des arbres fruitiers, accompagnées de quelques Amazones poudrées (Amazona farinosa). L'Ani à bec lisse (Crotophaga ani) vient prospecter les buissons bas, non loin de la rivière.

Ariane à ventre gris (Amazilia tzacatl) Photo : Steve Blain / Tropical Birding

Quelques espèces de colibris semblent nicher dans le secteur : ce sont l'Ariane aimable (Amazilia amabilis), l'Ariane à ventre gris (Amazilia tzacatl), l'Ariane de Rosenberg (Amazilia rosenbergi), et le Colibri féerique (Heliothryx barroti).
Le Toucan du Choco passe en vol et l'Araçari à oreillons roux vient chiper quelques baies aux tangaras. Ce sont les Tangaras ombrés (Chlorospingus semifuscus), les Tangaras évêque (Thraupis episcopus), le Calliste à nuque d'or (Tangara ruficervix), qui sont friands de baies et de nectar de fleurs. Viennent aussi les Sucriers à ventre jaune (Coereba flaveola), les Guit-guit émeraude (Chlorophanes spiza), les Guit-guit céruléens (Cyanerpes caeruleus), le Dacnis à plumets jaunes (Dacnis egregia), les Organistes à bec épais (Euphonia laniirostris) et Organistes à ventre orange (Euphonia xanthogaster).
Le pic le plus fréquent de cette zone est le Pic de Pucheran (Melanerpes pucherani). Un Picumne olivâtre (Picumnus olivaceus) vient déranger un Grimpar de Souleyet (Lepidocolaptes souleyetii).
Côté chasseurs d'insectes, il est facile de voir le Tyran à tête grise (Myiozetetes granadensis), le Tyran audacieux (Tyrannus melancholicus), le Tyran pirate (Legatus leucophaius), le Tyran mélancolique (Tyrannus melancholicus) et la Bécarde cannelle (Pachyramphus cinnamomeus).
Pour les mangeurs de graines, ce sont le Saltator strié (Saltator striatipectus), le Saltator à ailes noires (Saltator atripennis), et le Cardinal à tête jaune (Pheucticus chrysogaster) qui furètent autour des bungalows pour trouver leur pitance.
Un couple de Myrmidons du Pacifique (Myrmotherula pacifica) se chamaillent dans les buissons. Un couple de Tangaras à sourcils roux (Heterospingus xanthopygius) vient attraper des araignées sur la terrasse du lodge.
A l'entrée de la propriété se trouvent quelques pâtures avec du bétail : on y trouve … des Hérons garde-bœufs (Bulbucus ibis) !
Les espèces présentes dans ce milieu sont : le Jacarini noir (Volatinia jacarina), le Sporophile grand-chanteur (Tiaris olivacea), le Sporophile noir et le sporophile à ventre jaune (Sporophila nigricollis). Ces oiseaux sont friands des graminées qui prolifèrent autour des clôtures et des buissons. Le Tyran chimu (Tyrannus niveigularis) est perché en attente de quelque gros insecte. Un mâle de Motmot roux (Baryphthengus martii) appelle la femelle, bien caché dans les buissons.
Un couple de Grands Bataras (Taraba major) se poursuivent dans un arbuste bas, près de la rivière.
Dans les forêts alentour, via d'anciennes routes transformées en pistes souvent un peu rudes (4x4 indispensable !), nous faisons de belles rencontres : un Caïque à joues roses (Pionopsitta pulchra) (un de mes oiseaux préférés du voyage !), le Tamatia à plastron (Notharchus pectoralis), le Tamatia à gros bec (Notharchus macrorhynchos), le discret Tamatia pie (Notharchus tectus), le rare Cabézon doré (Capito auratus) (une femelle), le Cabézon à nuque blanche (Capito squamatus).
Les deux grands pics qui se font entendre par leur tambourinement sont les Pics de Guayaquil (Campephilus gayaquilensis) et le Pic ouentou (Dryocopus lineatus). Le Pic cannelle (Celeus loricatus) est plus discret.
Des Amazones diadème (Amazona autumnalis) passent en vol au-dessus de la forêt.
Deux espèces de trogons sont visibles dans cette zone : le Trogon de Masséna (Trogon massena) et le Trogon de Panama (Trogon chionurus).

Frégate superbe (Fregata magnificens) Photo : Tony Mills / www.notjustbirds.com

Un petit tour à la ville de San Lorenzo, en bord de mer, permet de voir voler au-dessus de la mangrove les Frégates superbes (Fregata magnificens), des Fous à pieds bleus (Sula nebouxii) et des Pélicans bruns (Pelecanus occidentalis). En ville, des Moineaux domestiques (Passer domesticus)sont afférés à collecter du matériau de construction pour leurs nids.
Dans les clairières aménagées par les hommes pour de futures plantations de bananes, on peut prospecter les petites mares pour trouver : le Râle à menton blanc (Laterallus albigularis) et la Talève violacée (Porphyrio martinica).

Fous à pieds bleus (Sula nebouxii) Photo : Tony Mills / www.notjustbirds.com

Un Géocoucou tacheté (Tapera naevia) se laisse admirer.
En forêt moins dégradée, on peut voir le Carnifex barré (Micrastur ruficollis) passer en trombe à la poursuite d'une bande d'oiseaux. Le Macagua rieur (Herpetotheres cachinnans) se fait entendre assez régulièrement. Le Faucon des chauves-souris (Falco rufigularis) est visible, perché sur les arbres morts.
La Buse à dos gris (Leucopternis occidentalis) et le Milan bidenté (Harpagus bidentatus) passent au-dessus de la forêt à la recherche de quelque proie.
Le Piaye écureuil (Piaya cayana) et le Petit Piaye (Piaya minuta) volent discrètement à l'intérieur des buissons.
Nous prenons deux anciennes routes : la Calderon et la Ricaurte road. En forêt, nous voyons l'Ermite bronzé (Glaucis aenea) et le Colibri jacobin (Florisuga mellivora). Au-dessus de la forêt passent des groupes de Martinets à collier blanc et des Martinets à croupion gris (Chaetura cinereiventris). Les Hirondelles bleu et blanc (Notiochelidon cyanoleuca) et les Hirondelles à gorge rousse (Stelgidopteryx ruficollis) sont vues régulièrement. L'Hirondelle de Chapman (Notiochelidon flavipes) n'est vue qu'une seule fois.
Il y a des espèces plus difficiles à voir, voir impossibles sans faire de rappel : ce sont le Troglodyte à calotte noire (Thryothorus nigricapillus), le Troglodyte balafré (Thryothorus leucopogon) et le Troglodyte zoné (Campylorhynchus zonatus).
Le Troglodyte siffleur (Microcerculus marginatus) restera caché dans son buisson à quelques mètres de nous.
La Paruline du Choco passe rapidement dans nos jumelles, mais la Grive du Choco ne se montrera pas.
Dans les sous-bois épais, nous arrivons à voir après moult efforts : des Grisins sombres (Cercomacra tyrannina), le Grisin de jais (Cercomacra nigricans), le Grisin étoilé (Microrhopias quixensis), l'Alapi à queue courte (Myrmeciza berlepschi), l'Alapi à dos roux (Myrmeciza exsul), le fourmilier à joues blanches (Gymnopithys leucaspis), le Fourmilier grivelé (Hylophylax naevioides) , et le Myrmidon à flancs blancs (Myrmotherula axillaris).
Nous voyons aussi la Grallaire à sourcils noirs (Pittasoma rufopileatum) sautiller dans le sous-bois sombre.
Nous voyons trois espèces de pigeons : le Pigeon vineux (Patagioenas subvinacea), le Pigeon plombé (Patagioenas plumbea) et la Colombe à bec jaune (Columbina cruziana). Le Toucan de Swainson (Ramphastos swainsonii) se montre timidement.
Nos repérons aussi quelques Synallaxes ardoisés (Synallaxis brachyura), le Synallaxe d'Azara (Synallaxis azarae) et l'Anabate à gorge fauve (Automolus ochrolaemus).
Nous voyons à plusieurs reprises des femelles de Cotingas bleus (Cotinga nattererii) et un couple de Coracines noires (Querula purpurata).
La nuit, nous voyons peu de nocturnes : deux engoulevents sont vus en forêt, l'Engoulevent pauraqué (Nyctidromus albicollis) et l'Engoulevent du Choco (Nyctiphrynus rosenbergi).