Un désert d'altitude

Situation du désert d'Atacama

Du rivage de l'océan Pacifique où il débute au sommet de la cordillère des Andes où il s'achève, près de 7 000 m plus haut, le désert d'Atacama déploie ses paysages immenses, façonnés depuis près de 15 millions d'années par les forces telluriques et le lent travail de l'érosion éolienne. Regs brûlants totalement stériles, steppes rases et glaciales, hauts plateaux ventés dominés par les silhouettes majestueuses et hautaines des volcans les plus élevés du monde, le désert d'Atacama cache aussi quelques rares oasis, bouleversantes de fraîcheur et de vie.
Serge Brunier visite régulièrement ce désert depuis 1987, à l'occasion de reportages publiés dans plusieurs magazines. Il vient de réaliser un très bel ouvrage appelé simplement Atacama. Nous l'avons interviewé.


Abstract

Interview of Serge Brunier, a photographer who has published a superb book abou the desert of Atacama, Chile, called simply Atacama.

Introduction

Qui est Serge Brunier ?

Serge Brunier Source : Atacama

Chroniqueur scientifique sur l¹antenne de France Infos, Serge Brunier est reporter-photographe et auteur de livres de référence, traduits en de nombreuses langues, et qui s'adressent tant aux spécialistes qu'au grand public, chez Larousse, Nathan, Le Seuil, Bordas, Cambridge University Press, Kosmos, Firefly, Rizzoli...
Les articles et photo-reportages de Serge Brunier paraissent, depuis une
quinzaine d¹années, dans Paris-Match, Ca M¹intéresse, Science & Vie, Terre
Sauvage, Vertical, Montagnes Magazine, Ciel & Espace, des revues américaines et japonaises, etc. Ses sujets de prédilection : la Terre, l'astronomie et l'espace, les sites d¹observation astronomique, les éclipses totales, la très haute montagne, les déserts du Sahara et de l¹Atacama.
En 1999, les photographies de Serge Brunier ont été exposées à la galerie
Picto Montparnasse et en 2004, au Festival de photographie de nature de
Montier en Der.
En 1986, Serge Brunier a reçu le Prix Montyon de l¹Académie Française pour
son ouvrage Architecture de l¹Univers et en 1994, le prix Henry Rey lui a
été décerné par la société astronomique de France. Il est l'auteur aux
éditions Bordas du Grand Atlas des Etoiles, Prix de la Science se Livre en
2001, de L'Univers, une exploration de l'infini, de Une odyssée de l'Espace,
de Voyage dans le Système solaire, qui a obtenu le Prix du livre
d¹astronomie en 1997 et de Eclipses, les rendez-vous célestes, en
collaboration avec l¹astronome Jean-Pierre Luminet, Directeur de Recherche
au CNRS. Il a publié un ouvrage de référence, Les Grands observatoires du
monde, avec l¹astronome Anne-Marie Lagrange, Directeur de Recherche au CNRS.
Il vient de publier Atacama, désert d¹altitude chez Nathan.
En 1979, à l'observatoire du Pic du Midi, Serge Brunier a découvert en
compagnie de l'astronome Audouin Dollfus le système d¹anneaux E de Saturne.
Son nom a été donné à l'astéroïde n°10943 par l'Union astronomique
internationale, qui a ainsi rendu hommage à ses travaux de vulgarisation
scientifique.

Le livre Atacama

Le livre Atacama Source : Atacama

C'est la traversée du désert d'Atacama d'ouest en est, c'est-à-dire depuis les rives de l¹océan Pacifique jusqu¹au sommet des volcans des Andes, que propose cet ouvrage. Au fil des chapitres, nous nous élevons en altitude et nous visitons des décors d¹une sécheresse, d'une étrangeté et d¹une solitude sans équivalent dans le monde. Nous rencontrons la faune qui peuple les marges du désert : lions de mer, pélicans, manchots, flamants, vigognes, viscaches et les plantes endémiques qui survivent dans des conditions extrêmes. Puis nous pénétrons au coeur même du désert : un monde minéral, aux conditions climatiques extrêmes, sans aucune trace de vie.
Enfin, nous découvrons le désert des hommes, aux oasis occupées depuis
parfois plus de dix mille ans. Incas, Atacamènes, Quechuas et Aymaras ont
laissé gravée dans la pierre d¹Atacama les traces de leur passage, avant que
la bourrasque Conquistadore ne balaie le Nouveau Monde.