Jour 2 : de Tartu à Pärnu

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Ambiances de marais nordiques

Prairies inondées d'Aardlapalu Photo : J.-A. Leclercq

Le grand avantage des pays nordiques (et Baltes) en fin de printemps et en été, c'est la durée du jour. Tombés du lit à 4h30, nous constatons amèrement que le soleil nous a allègrement devancé !
Nous reprenons rapidement notre route, mais pour quelques kilomètres seulement. Juste au sud de la ville, la zone humide d'Aardlapalu (à proximité d'Aardla) occupe la vallée d'un petit affluent de la rivière Emajõgi. Dès le premier arrêt en bord de route, à proximité d'une zone inondée, le fameux " Nice to meet you " retentit : un Roselin cramoisi (Carpodacus erythrinus) ! Ou plutôt, en y regardant de plus près : 3 Roselins cramoisis. Les quelques mares ombragées rencontrées un peu plus loin sur la gauche nous offrent un Pouillot fitis (Phylloscopus trochilus) de la sous-espèce acredula, ainsi que les chants d'un Rossignol progné (Luscinia luscinia) et d'une Fauvette des jardins (Sylvia borin).

Roselin cramoisi (Carpodacus erythrinus) Photo : J.-A. Leclercq

Mais le grand spectacle se déroule de l'autre côté de la route : la vallée ressemble à une prairie inondée interminable. La présence d'un étang augmente la diversité du site : Balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus), Oies cendrées (Anser anser), Grèbes jougris (Podiceps grisegena), Guifettes noires (Chlidonias niger), Mouettes pygmées (Larus minutus), Combattants variés (Phylomachus pugnax), Chevaliers sylvains (Tringa glareola) (et peut-être un groupe de Chevaliers stagnatiles (Tringa stagnatilis) en vol), Canards chipeaux (Anas strepera), Sarcelles d'été (A. querquedula) et d'hiver (A. crecca). Un impressionnant nuage de Martinets noirs (Apus apus) et d'Hirondelles rustiques (Hirundo rustica) tourbillonne juste au-dessus de nos têtes. Heureusement, qu'ils sont maîtres de leur trajectoire !

Au fond de la vallée ...

Bergeronnette citrine (Motacilla citreola) Photo : J.-A. Leclercq

Mais pour trouver l'espèce visée sur ce site, il nous faut remonter la vallée sur quelques kilomètres (vers le sud), puis prendre une piste carrossable qui la traverse. En chemin, nous remarquons que la moindre parcelle de prairie abrite un ou plusieurs Tariers des prés (Saxicola rubetra).
Le fond de la vallée est une vaste prairie inondée, parcourue de fossés bordés de roseaux. Et c'est justement dans un petit bouquet de roseaux que nous finissons enfin par découvrir un mâle chanteur (1er été) de Bergeronnette citrine (Motacilla citreola). Bien qu'assez loin de la piste, son habitude de se percher pour chanter le rend facilement observable. Cette zone regorge également de Bergeronnettes printanières (Motacilla flava), présentant pour leur immense majorité des phénotypes intermédiaires entre les sous-espèces flava et 'tunbergi. Les Phragmites des joncs sont omniprésents et un nouveau Roselin cramoisi défend ardemment son territoire dans la haie voisine. Une Grue cendrée (Grus grus) nous survole à faible altitude.

Dans le cimetièe de Tartu

Nous retournons ensuite vers Tartu dans le but de visiter le cimetière où la Rousserolle des Buissons (Acrocephalus dumetorum) est (était ?) donnée nicheuse. De Rousserolle, nous n'aurons point. Et pour cause, le cimetière est entièrement boisé. Etrange impression que celle de se promener dans un sous-bois peuplé de tombes. Les oiseaux rencontrés sont plutôt de type forestier : Gobemouches noir (Ficedula hypoleuca) et gris (Muscicapa striata), Rossignol progné, Hypolaïs ictérine (Hippolais icterina), Grosbec cassenoyau.(Coccothraustes coccothraustes) ... Nullement surpris par notre intrusion, le gardien du cimetière nous indique fièrement et dans un grand sourire une cavité occupée par un couple de Gobemouches noirs.

A la recherche des rapaces

Grue cendrée (Grus grus) Photo : J.-A. Leclercq

Mais il est rapidement temps de reprendre notre route vers l'Ouest. En route vers Puhja et le lac Vortsjärv, nous faisons à regret l'impasse sur les étangs de pêche d'Ilmatsalu. Bordé d'une épaisse ceinture de roseaux, le lac Vortsjärv ne se laisse pas facilement découvrir et le vent soutenu agitant sa surface nous incite à renoncer à prospecter cet immense plan d'eau. Immédiatement à l'ouest de ce lac, la route rencontre une région vallonnée à proximité de Tännassilnia qui offre quelques points de vue intéressants pour le repérage des rapaces. Le soleil rayonnant nous incite à tenter notre chance. Bien nous en prend : au premier arrêt, nous repérons un Busard gracile en migration au loin. Malgré la distance, le vol, le jizz et les critères observés nous permettent d'en faire un très probable Busard pâle (Circus macrourus) mâle de 1er été.

Aigle pomarin (Aquila pomarina) Photo : J.-A. Leclercq

Et au deuxième arrêt, ce sont 2 Aigles pomarins (Aquila pomarina) qui nous attendent en cerclant ! Un rapide arrêt dans un fond de vallée nous permet d'entendre le chant râpeux du Râle des genêts (Crex crex).

Vers le Bed&Breakfast Ojako

La route se poursuit via Viljandi puis Päri et Kõpu. Une Grue cendrée confiante posée dans un champ en bord de route nous permettra une nouvelle observation exceptionnelle.

Parc national de Soomaa Photo : J.-A. Leclercq

Pour rejoindre Pärnu, nous prenons ensuite, sur une trentaine de kilomètres, une piste à travers le Parc National de Soomaa. Cet immense parc, mosaïque de forêts et de tourbières abrite une cohorte d'espèces forestières nordiques (Pics à dos blanc et tridactyle, Grand Tétras, Gélinotte des Bois, Chouettes chevêchette, de Tengmalm et de l'Oural...), ainsi que de nombreux mammifères, mais nous n'avons malheureusement pas le temps de nous y arrêter. En route, les chants du Bruant ortolan (Emberiza hortulana) et du Torcol fourmilier (Jynx torquilla) nous feront nous arrêter quelques instants, en vain.

Pygargue à queue blanche (Haliaaetus albicilla) Photo : J.-A. Leclercq

Soudain, un bruit grinçant en provenance de la roue arrière gauche précipite un arrêt. Plus de peur que de mal, il ne s'agit que d'un minuscule gravillon vicieux. Et, alors que, soulagés, nous nous apprêtons à reprendre notre chemin, l'un de nous aperçoit un magnifique Aigle pomarin qui cercle à faible altitude. Quelques photos plus tard, nous revoici en route.
Notre Bed&Breakfast, Ojako, se trouve à une trentaine de kilomètres de Pärnu, à côté du village de Lindi. Un rapide aller-retour vers Pärnu pour le repas nous réserve encore bien des surprises avec entre autres un majestueux Pygargue à queue blanche (Haliaaetus albicillua) adulte houspillé par une Corneille mantelée et un Engoulevent d'Europe (Caprimulgus europaeus) posé sur la piste. Dernière émotion de la journée : le magnifique concert proposé après la tombée de la nuit par les Rossignols prognés. Tombants de fatigue, nous déclinons poliment l'offre d'aller déguster du poisson grillé dans le sauna du gîte.