Du 10 au 28 mai 2004

Lundi 10 mai 2004

Guifette leucoptère (Chlidonias leucopterus) Photo : Dave Trotter

J'ai rencontré deux de nos médecins dimanche matin à 06h30 pour faire une petite sortie. Nous avons vu des Pigeons ramiers et des Tourterelles turques construisant leurs nids.
En allant vers l'étang de la blanchisserie, nous avons vu quelques Bulbuls à joues blanches (Pycnonotus leucogenys) et un couple de Corneilles mantelées (Corvus corone cornix).
Sur l'étang même, il y avait quelques Guifettes leucoptères, un Bihoreau gris (Nycticorax nycticorax), une Talève sultane (Porphyrio porphyrio) et quelques Guêpiers de Perse (Merops persicus).
En marchant vers la clinique nous avons vu quelques oeufs de fourmillions. J'en ai percé un et j'ai vu que la larve était prête à sortir.
À côté du bâtiment médical, deux Agrobates roux (Cercotrichas galctotes) étaient présents dans un buisson.
Aujourd'hui, l'un de nos gars a rapporté une araignée du désert depuis l'une de nos bases périphériques. En fait à l'origine il y en avait trois, mais elles cohabitent mal ensemble et à la fin il n'en restait plus qu'une... J'ai d'ailleurs reçu de plus en plus de données d'araignées (souvent des petites) au cours de la semaine passée. Je pense qu'elles deviennent plus actives avec la chaleur.

Jeudi 13 mai 2004

Aujourd'hui, nous avons subi une tempête de sable. Les arbres étaient secoués dans tous les sens, et les nuages roulaient dans le ciel. J'ai trouvé un œuf cassé de Pigeon ramier (Columba palumbus) au pied d'un tamaris, probablement jeté à terre par le vent. Le pigeon se reposait toujours sur le nid, il avait donc probablement d'autres œufs.
J'ai observé deux Moineaux domestiques (Passer domesticus) et deux Bulbuls à joues blanches chassant sans succès une grande mite blanche. Il faut maintenant que je parte.

Vendredi 14 mai 2004

Ganga cata (Pterocles alchata) ayant heurté un hélicoptère de transport de troupes Source : Birdingbabylon

Plusieurs membres de notre personnel sont allés vers le sud pour effectuer un repérage. L'un de nos capitaines a dû rentrer en hélicoptère, notre mode préféré de transport, beaucoup plus sûr que les trajets par voiture.
Pour éviter d'être une cible par les tirs, ils volent à moins de 100 pieds du sol. Vous êtes plus prêt du sol, mais vous n'êtes une cible que pendant une seconde et vous pouvez partir en un éclair.
Sur le parcours, l'hélicoptère a heurté un Ganga cata (Pterocles alchata) mâle. L'oiseau est passé par l'une des fenêtres au niveau des pieds du pilote.
Quand il a atterri, le pilote a expliqué à tout le monde qu'il avait eu un problème avec les rebelles irakiens …

Dégâts du ganga sur l'hélicoptère Source : Birdingbabylon

Nous avons tous pris des photos de l'hélicoptère et du ganga : mais j'aimerais bien en voir un vivant avant la fin de cette année 2004.
En outre, au milieu de ce même camp dans le sud, il y a une énorme cuve. Apparemment, elle n'est pas vide de vie. Notre commandant de bataillon a trouvé plusieurs punaises d'eau géantes de 3 à 4 pouces de long dans l'évier. Elles doivent avoir été attirées par la lumière.

Vendredi 21 mai 2004

J'ai fait un peu plus d'observations que la semaine dernière. Hier, quelqu'un m'a apporté un Leptotyphlops (une couleuvre). Je devine que cette espèce doivent être assez commune autour d'ici. J'ai par exemple parlé à un de nos sergents ce matin qui en a trouvé une sous son duvet cette semaine.
Nous avons également trouvé un bébé chauve-souris dans des toilettes mobiles! Qui sait comment elle est entrée là ! Elle sûrement effrayé la personne qui l'a trouvée.
Je devrais avoir quelques scorpions bientôt. J'ai reçu un appel d'un autre camp, où quelqu'un a attarpé un grand scoprpion noir pour moi.

Vendredi 28 mai 2004

J'ai eu quelques occasions de conduire autour de la base au cours de la semaine dernière.
Les étangs restent le spot ornithologique le plus attractif. Celui situé derrière la blanchisserie réserve toujours des surprises. La dernière fois, que j'y suis allé, j'ai observé une Talève sultane s'envolant du bord, ses longues pattes rouge vif pendantes et se balançant sous elle. Il y avait également un Grèbe castagneux (Tachybaptus ruficollis) le long des roseaux. Quelques Guifettes leucoptères (Chlidonias leucopterus) volaient au dessus de l'eau, mais je n'ai noté aucun indice de nidification. La Gallinule poule-d'eau (Gallinula chloropus) est fréquemment vue, tout comme le Martin-chasseur de Smyrne (Halcyon smyrnensis).
Il y a quelques jours, j'ai vu un couple de Gobemouches gris (Muscicapa striata) chassant les insectes sur des tamaris derrière notre bâtiment. C'est la seule nouvelle espèce que j'ai noté en plusieurs semaines.
Les oiseaux les plus notables vus en vol sont un Faucon crécerellette (Falco naumanni) et quelques martinets non identifiés (sûrement des Martinets noirs - Apus apus).
Demain, j'irai prendre quelques photos des végétaux qui se sont récemment développés suite aux pluies de printemps. La plupart sont épineux ou succulents : ce sont de bons moyens pour s'adapter au cuisant soleil irakien.
J'ai passé du temps à attraper les insectes attirés par la lumière des réverbères. J'ai trouvé un petit coléoptère brun tigré, quelques grands forficules, de petites sauterelles brunes, et un grand nombre de ténébrionidés (petits coléoptères noirs).
J'ai montré à certains des ouvriers locaux les insectes et autres arthropodes que j'ai rassemblés. Ils ont été impressionnés par l'Araignée du désert et m'ont promis de m'apporter quelques créatures demain. Je leur ai dit de ne m'apporter aucun serpent, car ils leur couperaient probablement la tête d'abord pour éviter de se faire mordre …