Du 25 au 30 avril 2004

Le dimanche 25 avril 2004

Hier, j'ai fait un longue promenade autour de la base. Le temps était chaud et je ne suis parti qu'après le déjeuner. Durant la première demi-heure j'ai vu les habituelles Tourterelles turques (Streptopelia decaocto), un couple de Pigeons ramiers, de nombreux Moineaux domestiques, et une Corneille mantelée. Près d'un château d'eau, il y avait une bande de Pigeons bisets.
Le long d'une des bandes bordant la piste d'atterrissage j'ai trouvé une paire de fauvettes de l'Ancien Monde (Sylvia sp.) sautillant autour de quelques grands arbres. L'une d'entre eux était une Hypolaïs ictérine (Hippolais icterina), l'autre était une autre hypolaïs difficile à identifier, probablement pâle (H. pallida).
Tandis que je parcourais maladroitement mon guide de terrain, une dame est venu vers moi et s'est présentée comme un compagnon d'observation. Elle travaille à mon avis sur la base comme "civile DoD" . Nous avons parlé un peu au sujet de ce que nous observé ici, et je lui ai donné mon nom et le numéro de bâtiment. Elle m'a dit qu'un Bulbul à joues blanches chantait près de sa fenêtre chaque matin.

Le Vanneau épronné (Hoplopterus spinosus) est commun au Moyen-Orient Photo : Dave Trotter

Le niveau de l'eau de l'étang derrière la blanchisserie a monté. Deux Talèves sultanes (Porphyrio porphyrio caspius), quelques Gallinules poules-d'eau (Gallinula chloropus) et une Foulque macroule se déplaçaient sur la rive, en mangeant des végétaux aquatiques. Un couple de Vanneaux éperonnés (Hoplopterus spinosus) volaient au dessus de l'étang et un Crabier chevelu est passé au dessus de moi. J'ai vu deux nouvelles espèces : cinq Guifettes leucoptères (Chlidonias leucopterus) volaient à vitesse normale au dessus de la roselière. Certaines se sont posées sur la végétation flottante au milieu de l'étang. Ces oiseaux nichent dans la région, et ces oiseaux pourraient s'installer ici. L'autre nouvelle espèce était un Martin-chasseur de Smyrne (Halcyon smyrnensis) très obligeant, perché sur les roseaux devant moi. Il avait un grand bec rouge ciconiforme, une tête brun rougeâtre et des ailes, un dos et une queue bleus.
J e pense que j'ai marché environ 4 ou 5 milles. J'étais complètement couvert de sueur quand je suis rentré au camp.
Un autre élément que j'avais noté est la migration des Dames peintes (des papillons). Hier et aujourd'hui, d'énormes bandes de ces papillons volaient partout dans la base. J'ai ainsi vu un eucalyptus où plusieurs centaines de papillons s'alimentaient sur les fleurs. D'après ce que j'ai lu, la Dame peinte est l'espèce de papillon la plus répandue dans le monde : elle est présente chez nous aux États-Unis, mais aussi en Afrique, en Europe, en Asie, en Australie et en Nouvelle Zélande. De fortes précipitations semblent déclencher ces migrations.

Le vendredi 30 avril 2004

Demain, je pourrai observer pendant plusieurs heures.
J'ai fait quelques bonnes observations ces derniers jours. Hier, le gars de la médecine préventive m'a montré un serpent minuscule que quelqu'un avait tué et apporté. Il était rose et mesurait seulement environ 6 pouces de long. Je l'ai identifié comme étant un Typhlops vermicularis. Ces serpents vivent habituellement sous le sol, comme des vers de terre. Grâce à un microscope, j'ai pu noter les petites écailles plates minuscules de son corps. Apparemment, l'une de nos unités en a trouvé plusieurs. J'aimerais bien en voir un vivant. Malheureusement tous ceux que j'ai trouvé étaient morts ...
Les médecins en bas de la rue ont tué un grand serpent-rattier (Coluber sp.). Il était gris avec des taches foncées sur son dos et sur sa tête.
Depuis que nous sommes arrivés ici, des soldats m'avaient parlé de renards qu'ils voyaient souvent au crépuscule près d'un des étangs. Puisqu'habituellement je dois travailler en soirée, je n'ai pas eu la possibilité de les observer au bon moment.
Hier, je suis allé jusqu'à l'étang et j'ai immédiatement trouvé un petit Chacal commun (Canis aureus) courant aux alentours. Il était un peu plus petit qu'un Renard roux avec une queue sensiblement plus courte. Le manteau était brun foncé. Il a passé quelques minutes trottant près de moi et a disparu dans les roseaux.

Un document utile

Téléchargez dans notre rubrique Téléchargements un rapport (au format pdf) très instructif réalisé par Birdlife International : Important Birds Areas in Iraq (Zones Importantes pour la Conservation des Oiseaux en Irak).

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