Du 13 au 23 avril 2004

Le mardi 13 avril 2004

Dimanche dernier, j'étais debout à 05h30 pour retrouver l'un de nos médecins pour une séance d'observation. Nous avons eu beaucoup d'attaques par balles et par mortier ces derniers jours. Un jour, nous avons ainsi reçu 8 ou 9 impacts à l'intérieur de la base. En conséquence, nous devons aller partout équipés de l'équipement complet de protection. Samedi dernier, j'ai du donc observer lourdement équipé, avec mon arme …
Sur l'étang derrière la blanchisserie, nous avons vu un Crabier chevelu (Ardeola ralloides) grimper sur un roseau au milieu de la pièce d'eau. : c'était une coche pour moi. En outre, nous avons admiré une énorme Talève sultane. Une Grande Aigrette (Egretta alba) s'est envolée pendant que je détaillais les Hirondelles rustiques pour essayer de voir une sous-espèce différente : il n'y en avait pas.
Plus tard, après avoir laissé notre doc, je suis allé vers l'étang derrière la cour. J'ai trouvé un nouveau chemin que j'ai dessiné dans mon humvee. L'étang comprend probablement 2 ou 3 acres d'eau découverte bordée de hauts roseaux.

Moineaux de la Mer Morte (Passer moabiticus) Photo : Jean-Marc Guilpain

Il y avait une grande agitation dans les roseaux et 5 ou 6 Moineaux de la Mer Morte (Passer moabiticus) faisaient des allers-retours. Ils appartiennent à la même famille que le Moineau domestique, mais sont un peu plus bruyants. C'est un oiseau assez petit avec de petites couvertures rousses et une tête fortement marquée de noir, de blanc et de jaune.
Tandis que j'observais les moineaux, une grande fauvette brune a grimpé à l'extrémité des roseaux. C'était ma deuxième coche de la journée : une Rousserolle turdoïde (Acrocephalus arundinaceus). Au loin sur le rivage, deux Vanneaux éperonnés volaient dans tous les sens.
La plupart des Corbeaux freux (Corvus frugilegus) sont partis et le nombre de Mouettes rieuses (Larus ridibundus) sur la décharge a baissé spectaculairement.
La température a atteint les 90° F ces derniers jours. J'ai noté que les criquets ont commencé a chanté la nuit. Les gars de la médecine préventive ont piégé des moustiques [...]. J'ai attrapé quelques grands coléoptères et quelques papillons attirées par les lumières extérieures pendant la nuit. Je devrai bientôt mettre en place quelques pièges et je verrai ce que je peux attraper.

Le samedi 17 avril 2004

J'ai travaillé la plupart du temps cette semaine. Un soldat a vu au crépuscule une Effraie des clochers (Tyto alba) en vol, mais je l'ai raté … Hier le même soldat, qui m'apporte parfois des insectes à identifier, m'a dit qu'il avait noté un insecte bizarre différent de tout ce qu'il avait vu auparavant. Quand il l'a retrouvé, j'ai pu constater qu'il s'agissait d'une grande courtillère. C'est un animal très intéressant à observer, et c'est l'un de mes insectes préférés. J'en ai seulement vu trois dans ma vie, bien qu'elles soient aussi communes que la poussière dans certaines régions des Etats-Unis.
Quand j'étais en Indonésie, dans une petite ville endormie appelée Kumai située dans le Sud du Kalimantan (Bornéo), j'ai passé une nuit à traîner avec quelques autres jeunes gars présents dans l'hôtel. J'ai interrompu notre conversation plusieurs fois pour essayer d'attraper quelques grands coléoptères et cigales attirés par la lumière de la véranda. Les types ont alors pensé que les américains un peu fous aimaient les insectes.
Le jour suivant, je devais faire un tour de bateau en amont du fleuve vers le refuge à Ourangs-outans à Tanjung Puting. Le matin, l'un des types de la nuit avant est venu vers moi avec une boîte d'allumettes. Il m'a dit qu'elle contenait un animal toxique très dangereux. Je lui ai fait dessiner la bête, mais je n'ai pas deviné ce qu'il voulait me décrire. J'avais peur d'ouvrir la boîte : j'e l'ai donc jeté dans ma fiole de cyanure et ai attendu quelques minutes. Quand je l'ai ouverte, j'ai découvert une grande courtillère étendue. Je lui ai rendu en quelque sorte hommage en la plaçant dans ma collection.

Le vendredi 23 avril 2004

J'avais jusqu'à présent négligé d'explorer ce côté de mon bâtiment. Hier, alors que j'allais dîner, j'ai vu six Vanneaux indiens en vol et quatre se poursuivant. Ils faisaient un bruit épouvantable, avec des cris ressemblant à ceux des sternes.
Les migrateurs semblent être pratiquement tous partis. La semaine dernière, j'ai donc passé plus de temps à regarder les insectes. Il y a quelques jours, il y avait une forte activité chez les fourmis. Près de notre bâtiment, on trouve une espèce avec de longues pattes qui tient son abdomen vers le haut. J'ai observé un groupe nettoyant les abords de leur nid : il y avait des tas de restes d'insecte empilés, des carapaces de coléoptères, une tête d'abeille et des fourmis mortes. Ce devait être le nettoyage de printemps !
J'ai également trouvé des milliers de petites fourmis noires récoltant des graines d'une variété de moutarde sauvage. Les fourmis recouvraient littéralement les plantes et sortaient les minuscules graines hors des cosses. J'ai suivi leur défilé retournant à leur trou, chacune portant une graine.
Les lumières autour de notre bâtiment attirent quelques papillons nocturnes, mais le nombre d'espèces est encore faible. [...]
La pluie des deux derniers jours a fait venir de nouvelleun hérisson: j'essaierai de voir ça.