Highlands Nord

Voir notre carte de l'Ecosse.

Nous quittons la région d'Aviemore pour nous diriger vers le Nord en passant par la côte Est (Inverness, Dornoch, Helmsdale, Wick et John O'Groats).
Une halte est envisagée au Loch Fleet, entre Dornoch et Kirkton. Cette baie est très diversifiée en milieux naturels ; elle regroupe des plages rocheuses, des dunes, forêts de pins. Une petite embouchure donne sur la mer.

Nos observations au Loch Fleet

¨ Bouvreuil pivoine (Pyrrhula pyrrhula)
¨ Buse variable
¨ Chevalier gambette
¨ Eider à duvet
¨ Goéland argenté
¨ Goéland cendré
¨ Goéland marin
¨ Harle huppé (Mergus serrator)
¨ Héron cendré
¨ Huitrier pie
¨ Linotte mélodieuse
¨ Mouette rieuse
¨ Pouillot fitis
¨ Pouillot véloce
¨ Sterne pierregarin
¨ Tadorne de Belon (Tadorna tadorna)

John O'Groats et les régions de Caithness et Sutherland

Falaises de Duncansby Head Photo : Benoit Hémidy

Le Nord-est des Highlands se caractérise par des falaises importantes qui s'ouvrent sur les îles Orcades (Okney) et à quelques heures, les îles Shetland. Deux sites sont tout particulièrement riches ; il s'agit de Duncansby Head & Dunnet head. S'y ajoute la baie de Dunnet et un petit lac aménagé d'un observatoire : le Loch of Mey.
A l'auberge de jeunesse, Patricia, manager et birdwatcher, nous indique avec grand intérêt ces sites à visiter. Par ailleurs, cette pointe Est de l'Ecosse, avec les régions de Caithness et le Sutherland, est couverte par un ensemble de Birdwatchers qui organisent régulièrement des sorties ornithologiques et recensent l'ensemble des oiseaux nicheurs et migrateurs.
Avant d'atteindre Dunnet Head, un ensemble de petits lacs permet l'observation des Mouettes tridactyles en baignade ou de Plongeons catmarins. John O'Groats est le point de départ pour les îles et non loin du port, on observe facilement un groupe important de phoques gris (Halichoerus grypus).

Nos observations à Duncansby Head

Fulmar boréal (Fulmarus glacialis) à Duncansby Head Photo : Benoit Hémidy

¨ Goéland argenté
¨ Goéland marin
¨ Grand labbe
¨ Guillemot de Troïl
¨ Labbe parasite (Stercorarius parasiticus)
¨ Mouette tridactyle
¨ Fulmar boréal
¨ Pigeon biset
¨ Pingouin Torda

Nos observations au Loch of Mey

¨ Bergeronnette de Yarell
¨ Buse variable
¨ Corneille mantelée
¨ Corneille noire
¨ Courlis cendré
¨ Cygne tuberculé
¨ Etourneau sansonnet
¨ Faucon crécerelle
¨ Goéland argenté
¨ Goéland cendré
¨ Goéland marin
¨ Héron cendré
¨ Hirondelle rustique
¨ Huitrier pie
¨ Linotte mélodieuse
¨ Locustelle tachetée (Locustella naevia)
¨ Martinet noir
¨ Moineau domestique
¨ Mouette rieuse
¨ Phragmite des joncs
¨ Pipit farlouse
¨ Sterne arctique
¨ Sterne pierregarin
¨ Vanneau huppé

Nos observation à Dunnet Head

Labbe parasite (Stercorarius parasiticus) à Dunnet Head Photo : Benoit Hémidy

¨ Goéland argenté
¨ Goéland marin
¨ Grand labbe (Stercorarius skua)
¨ Guillemot à miroir
¨ Guillemot de Troïl
¨ Hirondelle rustique
¨ Labbe parasite : phases sombre et claire
¨ Macareux moine
¨ Mouette rieuse
¨ Mouette tridactyle
¨ Pigeon biset
¨ Pingouin torda
¨ Pipit farlouse
¨ Plongeon catmarin : sur un lac

Nos observations à Dunnet bay

¨ Bécasseau sanderling (Calidris alba)
¨ Cormoran huppé
¨ Guillemot à miroir (Cepphus grylle)
¨ Guillemot de Troïl
¨ Pingouin torda
¨ Plongeon catmarin
¨ Sterne arctique

Highlands, Du Nord-est au Nord-ouest

Un arrêt à Durness pour retrouver le lendemain la célèbre île d'Handa, nous réalisons une promenade à Faraid Head, plusieurs kilomètres de falaises accueillent à nouveau les oiseaux de mer.