Du 12 août au 16 août 2004

Le 12 août 2004

Faucon d'Eléonore (Falco eleonorae) Photo : Nicolas Rasson

Grande journée aujourd'hui où nous décidons de combiner nature et culture: nous allons visiter les sites antiques de Kourion, de très grande beauté, et aller aux Kensington Cliffs pour la colonie de Faucons d'Eléonore et de Vautours fauves (Gyps fulvus).
Durant le trajet, mon épouse nous signale un Rollier d'Europe (Coracias garrulus) qui sera le seul observé pendant ce voyage.
Nous nous arrêtons à Petra Ti Roumiou lieu où, selon la légende, Aphrodite est née. L'endroit est superbe mais pas un seul oiseau en vue! Les différents sites à Kourion seront plus riches: outre la beauté des vestiges, nous observons à notre aise des traquets et des Fauvettes de Chypre (ces dernières très facilement repérées au stade antique de Kourion).

Vautour fauve (Gyps fulvus) Photo : Nicolas Rasson

Le sommet de la journée - voire du séjour - restera néanmoins les colonies de Kensington Cliffs, proche des garnisons britanniques à Episkopi: pas moins de 10 Faucons d'Eléonore ainsi que deux Vautours fauves passent tout près nous. La légèreté des faucons, combinée avec le caractère impressionnant des vautours, au-dessus d'une mer bleu turquoise, sera un des moments très fort.
Notons que certains ouvrages disent le lieu difficilement accessible, en raison de la présence militaire. Ceci est à nos yeux faux, dans la mesure où les falaises sont situées en-dehors de la zone interdite. Le plus simple est, venant de Limassol, de prendre la première route à gauche après le panneau "Welcome to Episkopi Garrison" et de garer 500 M plus loin, au lieu dit "Sophie view". Un petit chemin mène alors au-dessus des falaises. Nous n'y avons vu aucun militaire.

Le 12 août 2004

Moineau espagnol (Passer hispaniolensis) Photo : Nicolas Rasson

Journée très tranquille à la villa où une petite sortie matinale, dans les environs, me permet de voir quelques Cochevis huppés (Galerida cristata) ainsi qu'une petite colonie de Moineaux espagnols.
Le soir, en allant prendre un consommation au sympathique port d'Akro Pomos, nous voyons passer un groupe d'une quarantaine d'ibis falcinelles en vol.

Le 14 août 2004

Voir notre carte d'un secteur très riche des Monts Troodos.

Traquet de Chypre (Oenanthe cypriaca) Photo : Nicolas Rasson

Nous partons aujourd'hui visiter les Montagnes du Troodos et la vallée des Cèdres. Nous en profitons pour voir le splendide Monastère de Kikko ainsi que quelques église byzantines.
Une partie des montagnes était auparavant constituée de carrières d'amiante qui, heureusement, ne sont plus exploitées. Dans le cadre d'un beau projet européen, elles sont aujourd'hui progressivement reboisées. Au plan de la faune, il s'agira d'une journée très calme où, à part deux autours, quelques Traquets de Chypre et des Hirondelles de rochers (Ptyonoprogne rupestris), nous ne verrons pour ainsi dire pas grand chose. Nous chercherons le mouflon, en vain. L'animal est très discret et nécessite de sortir des sentiers battus pour se laisser observer. Un 4X4 aurait sans doute été ici nécessaire.

Le 15 août 2004

Je retourne très tôt matin à la roselière de Prodhromi où je revois très bien plusieurs Francolins noirs, ainsi que la Pie-grièche masquée, une Cisticole des joncs (Cisticola juncidis) et une vingtaine de Moineaux espagnols. Durant toute ma promenade, j'entends la messe orthodoxe du 15 août diffusée par de puissants hauts-parleurs. Curieux mélange!

Le 16 août 2004

Gravelot de Leschenault (Charadrius leschenaultii) Photo : Nicolas Rasson

Ce lundi sera consacré à Paphos et ses environs. Il s'agit d'un endroit où il est à nouveau parfaitement possible de combiner visites culturelles et birdwatching. Nous commençons par visiter les tombes des rois, qui n'abritent en réalité que les sépultures de riches citoyens.
Arrivés à Paphos, nous faisons un tour en bateau, ayant la caractéristique d'avoir une partie de la coque en verre, ce qui permet de voir les fonds marins. Nous verrons ainsi les restes d'un bateau espagnol coulé, ainsi que des éponges. Quelques Goélands leucophées nous accompagnent.
Nous allons ensuite voir le site archéologique de Paphos et ses magnifiques mosaïques. Il s'agit d'un très bon endroit pour les oiseaux migrateurs; nous y voyons la Huppe fasciée, la Cisticole des joncs, un Gobemouche gris (Muscicapa striata), six Bécassines des marais (Gallinago gallinago) en vol et une famille de Francolins noirs.
Ayant entendu que le Gravelot de Leschenault (Charadrius leuschenaultii) était parfois observé sur les rochers en face du phare de Paphos, nous nous y rendons, sans trop y croire. Le nombre de pêcheurs à cet endroit est assez impressionnant. Pour les éviter, nous longeons un peu la côte et, 500 m plus loin, nous avons le plaisir d'observer bien à l'aise trois Gravelots de Leschenault, accompagnés de deux Tournepierres à collier (Arenaria interpres)! Dans le soleil commençant à décliner, un grand moment!