Le rapport de Dave Trotter

Voir notre carte de Gambie.

Dave trotter a séjourné en Gambie du 28 novembre 2003 au 12 décembre 2003, en compagnie de John Chapman, Gordon Hume, Phil Newman, Louis Rumis et John Young.

Pourquoi la Gambie ?

Corbeau pie (Corvus albus) Photo : Dave Trotter

La période choisie pour mon séjour (novembre-décembre) est idéale, car elle succède à la saison des pluies et les températures sont raisonnables. Nous avions l'intention de visiter tous les sites ornithologiques connus du pays. Un photographe anglais avait il y a quelques années réalisé de splendides photos de Gambie, et nos espoirs étaient donc grands ! Bien que nous ayons photographié de nombreux oiseaux, nous avons été quelque peu déçus car la nourriture étant abondante après les pluies, les spécimens étaient dispersés sur de grandes zones.

La région de Banjul

Cormoran africain (Phalacrocorax africanus) Photo : Dave Trotter

Cette zone est appelée "capital area". Elle comprend le Koto Creek et les Koto pools qui sont très proches de l'hôtel Senegambia où nous étions installés. Nous avons pu observer l'Oedicnème du Sénégal, l'Aigrette des récifs, le Pluvier argenté (Pluvialis squatarola), le Chevalier aboyeur (Tringa nebularia), le Vanneau du Sénégal, le Cormoran africain, le Martin-pêcheur géant, la Martin-pêcheur huppé, le Vautour charognard, le Crabier Chevelu (Ardeola ralloides), le Grèbe castagneux (Tachybaptus ruficollis), le Touraco gris (Crinifer piscator), le Guêpier nain, le Héron gardes-boeufs (Bubulcus ibis), le Vautour palmiste, et le Rollier d'Abyssinie. Le golf de Fajara de l'autre côté de Koto Creek nous a permis d'observer plusieurs Vanneaux à tête noire.
Le meilleur site pour voir le Martin-pêcheur géant est l'Aboku Nature Reserve et nous avons pu photographier cet oiseau (c'était d'ailleurs la seule espèce que nous avons pu prendre en photo sur ce site).

Jacana à poitrine dorée (Actophilornis africana) Photo : Dave Trotter

Les rizières de Lamin étaient par contre beaucoup plus productives. Nous y avons fait de bons clichés de Jacana à poitrine dorée et d'Euplecte ignicolore. (Euplectes orix). Le Martin-pêcheur pie (Ceryle rudis) y est commun, et nous avons pu admirer l'Aigrette ardoisée (c'est l'espèce qui forme un cercle avec ses ailes au dessus de l'eau pour attirer les poissons).
Les bassins de Pirang ont été à la hauteur de leur réputation, avec la Grue couronnée comme star absolue. Mais l'endroit a aussi été excellent pour les engoulevents, les martins-pêcheurs, les limicoles, les rapaces, et les hérons.

Martin-pêcheur pie (Ceryle rudis) Photo : Dave Trotter

Nous avons aussi essayé de photographier une Hirondelle à longs brins (Hirundo smithii) apportant de la nourriture à son petit posé sur un mur, mais sans succès.
Comme la saison de nidification était achevée, nous avons pu organiser une visite des îles de Bijol. Seule la Mouette à tête grise a pu être observée de près. Le Bécasseau sanderling (Calidris alba), l'Aigrette des récifs, le Courlis cendré (Numenius arquata) et le Balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus) étaient aussi présents.

Tendaba

Vautour africain (Gyps africanus) Photo : Dave Trotter

Nous nous sommes ensuite dirigés vers Tendaba, l'un des meilleurs spots de Gambie. Le trajet en bateau que nous avons effectué était une déception. Notre guide Ya-ya Barry nous avait averti qu'à cette période de l'année le nombre d'oiseaux était en baisse. Mais nous avons quand même pu admirer un Bucorve d'Abyssinie décoller : un superbe spectacle.
Nous nous sommes ensuite dirigés vers le marais de Kau-ur pour photographier l'élégant Pluvian fluviatile. Dans la carrière près de Basse nous avons admiré la colonie de Guêpiers à gorge rouge et avons alors pris de nombreuses photos.
En cherchant à photographier le Guêpierécarlate, nous avons pu faire des clichés des Vautours charognards et de Rüppell (Gyps rueppellii).

Informations pratiques

Amarante nitidule (Lagonosticta nitidula) Photo : Dave Trotter

Nous avons pris un vol vers Banjul où nous avons rencontré notre guide Ya-ya Barry très renommé par les observateurs britanniques. Nous avons loué un minibus pour la durée de notre séjour. Notre guide s'est occupé de toutes les réservations hors du secteur de la capitale.
Photographier en Gambie n'est pas très facile, et vous aurez sûrement besoin d'optique de 500 mm et d'un convertisseur qui porte la longueur focale à 1000-2000 (1600-1800 si vous travaillez en numérique). Attention à la brume de chaleur, qui va " ruiner " plusieurs de vos photos …

Euplecte ignicolore (Euplectes orix) Photo : Dave Trotter

La luminosité n'est jamais un vrai problème en Afrique, et un film 100 ISO devrait convenir, pour les utilisateurs de matériel argentique ou numérique.
L'argent peut mieux être juste changé à l'extérieur des hôtels dans de petits bureaux officiels.
Le taux de change varie de 22 à 24 dalasis pour un euro. Emportez de l'argent comptant (euros, livres, dollars) car les rares distributeurs automatiques de billets peuvent être vides.
Prenez un coffre-fort (système Elsafe) dans votre chambre d'hôtel, ils sont bon marché (3 euros par jour) et assez grands pour y mettre votre équipement optique.

Touraco gris (Crinifer piscator) Photo : Dave Trotter

La Gambie est un pays relativement calme pour les touristes.
Emportez des pilules de malarone contre la malaria, mais les moustiques vecteurs sont rares en hiver.
Les épiceries proposent un choix d'aliments assez varié, et l'article le plus important est l'eau en bouteille.
Les téléphones mobiles sont répandus, et il est possible de louer une carte SIM pour votre propre
Téléphone portable. Il existe aussi des magasins pour se connecter à Internet à petit prix.
Le marché de Brikama est très riche. Vous pouvez généralement marchander pour faire descendre les prix de moitié.

Site web utile

http://www.gambiabirding.org

Conclusion

Reviendrais-je en Gambie ? je n'en suis pas sûr, car les efforts ont été nombreux pour finalement peu de photos réussies …

Contact

Dave Trotter : dave.trotter@tiscali.co.uk.


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par e-mail à david.bismuth@ornithomedia.com.

 
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