Les lacs Prespas

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Des lacs à la frontière de trois pays

Vue du Mikri Prespa Photo : Marie Winandy

Le Mikri Prespa est un site protégé par la Convention de Ramsar (8 000 ha).
Les deux lacs forment un parc
national de 19 470 ha.
Il s'agît d'un lac de montagne séparé en deux par une étroite bande de terre et entouré de montagnes.
Les lacs Prespas sont situés à la rencontre des frontières de l'Albanie, de la République de Macédoine et de la Grèce.
Le lac Mikri Prespa présente plusieurs zones peu profondes couvertes de roselières, et est entouré de prés et de cultures. Les activités humaines
principales sont l'agriculture, la pêche et la chasse.
En 1985, le gouvernement grec a lancé un programme de développement agricole financé par l'Union Européenne qui a provoqué de graves dommages écologiques sérieux (destruction de la forêt riveraine, des canaux riche en végétation et création de piscicultures sur des sites de nidification de hérons et finalement abandonnées).

Les deux pélicans y nichent

Pélicans frisés (Pelecanus crispus) sur le Mikri Prespa Photo : Gabriel Rasson

Mikri Prespa le seul endroit d'Europe (hors delta de Danube et Russie) où les Pélicans blancs (Pelecanus onocrotalus) et frisés nidifient. En 1984, leur populations respectives étaient de 116 et 165 couples et ces nombres sont plutôt stables.
Les effectifs de hérons sont fluctuants : on compte 50 couples de Blongios nains, de 50 à 100 couples de Crabiers chevelus, moins de 100 couples d'Aigrettes garzettes, moins de 10 couples de Grandes Aigrettes et trois couples de Hérons pourprés. L'Ibis falcinelle ne niche plus.

Pélicans blancs (Pelecanus onocrotalus) Photo : Gabriel Rasson

On compte aussi 600 couples de Grands Cormorans (Phalacrocorax carbo sinensis), de 100 à 150 couples de d Cormorans pygmées, 2 couples de Spatules blanches (autrefois plus de 200 couples), 170 couples d'Oies cendrées (Anser anser), la plus forte population grecque et 10 couples de Fuligules nyrocas (Aythya nyroca). Un couple de Pygargues à queue blanche serait encore présent.
D'autres espèces sont nicheurs : une petite population (la plus méridionale d'Europe) d'Harles bièvres (Mergus merganser), le Percnoptère d'Egypte, le Circaète Jean-le-blanc, 2 couples d'Aigles royaux et quelques couples de Gélinottes des bois dans les forêts voisines.
La Perdrix bartavelle, la Guifette moustac (Chlidonias hybridus), le Pic mar et la Pie-grièche à poitrine rose (Lanius minor) sont plus répandus.
En hiver, des milliers de canards sont comptés, malgré le gel partiel des lacs.

Où observer sur le lac Mikri Prespa ?

Le lac Mikri Prespa est accessible depuis Kastoria en suivant la route allant vers le nord. Avant d'atteindre Agios Germanos, tournez à gauche (vers l'ouest) sur l'isthme qui sépare les deux lacs (Mikri et Magali Prespas). La plus grande partie de la berge du lac peut être explorée en suivant les petites routes, ou à pied.
Les meilleures zones d'observation sont :
- l'isthme lui-même, où un observatoire a été installé
- Pyli, sur la berge ouest
- le village de Mikrolimmi (observatoire)
Une vue générale du lac peut être obtenue depuis la colline appelée "903" au sud de l'isthme sur la berge est et depuis les collines au delà de Krania au sud-est.