Les Météores, le Mont Olympe et la forêt de Dadia

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Les Météores

Vue des Météores Source : www.meteora-greece.com

Les Météores (site culturel classé au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco) et les Monts Antichasia couvrent une surface de 14 000 ha et sont constituées de collines boisées entrecoupées de formations rocheuses impressionnantes. On y note aussi une vallée avec une belle forêt de plaine de Platanes orientaux ( (Platanus orientalis). Les activités humaines principales sont l'agriculture, la sylviculture, l'élevage, la chasse et le tourisme.
Cette zone est très variée, et est particulièrement riche en rapaces. On y trouve deux couples de Cigognes noires (Ciconia nigra), plus de 10 couples de Milans noirs (Milvus migrans), 50 couples (nombre en baisse) de Percnoptères d'Egype (Neophron percnopterus), soit la plus importante population grecque, plus de cinq couples de Circaètes Jean-Le-blanc (Circaetus gallicus), un couple d'Aigle pomarin (Aquila pomarina), de trois à cinq couples d'Aigle bottés (Hieraaetus pennatus), et 10 couples de Rolliers d'Europe (Coracias garrulus).
Parmi les autres nicheurs, on relève la présence de l'Epervier à pieds courts, (3 à 5 couples), de la Perdrix bartavelle (Alectoris graeca), du Grand-duc d'Europe (Bubo bubo) et du Pic mar (Dendrocopos medius).

Le Mont Olympe

Vue du sommet du Mont Olympe Source : Jill Peterson / Dr. J's Illustrated of the Classical World

Connu dans l'Antiquité pour être le Domaine des Dieux, le Mont Olympe est la plus haute montagne de Grèce (2 917 m).
Une partie est classée en Réserve de la Biosphère, et un parc national protège 4 000 ha du versant oriental du mont.
Le Mont Olympe possède des crêtes acérées et de hautes falaises, ainsi que des pentes couvertes de forêts. Les activités humaines sont la sylviculture, l'agriculture, le bétail, la chasse et le tourisme. Quelques habitations sont présentes.
La région boisée de basse altitude n'est pas protégée et son exploitation est malheureusement intense. On note également quelques projets de nouvelles routes et la création d'une station de ski pourraient constituer des menace sérieuses.
On rencontre beaucoup de plantes endémiques et plusieurs reptiles rares sont présents.
Le Mont Olympe est surtout une zone importante pour les rapaces : la Bondrée apivore (Pernis apivorus), le Gypaète barbu (Gypaetus barbatus), le Percnoptère d'Egype, le Vautour moine (7 oiseaux ont été notés dans le secteur), le Circaète Jean-le-blanc, l'Épervierà pieds courts, plus de cinq couples d'Aigles bottés (Hieraaetus pennatus), le Faucon lanier (Falco biarmicus) et le Faucon pèlerin (Falco peregrinus) s'y reproduisent.
Le Vautour fauve (Gyps fulvus) est présent en hiver (jusqu'à 35 oiseaux) et le Faucon d'Éléonore (Falco eleonorae) est régulier en passage.
Parmi les autres nicheurs, on note la Cigogne blanche (Ciconia ciconia), la Perdrix bartavelle, le Grand-duc d'Europe, la Chouette de Tengmalm, le Rollier d'Europe, le Pic cendré (Picus canus), le Pic noir (Dryocopus martius), le Pic mar, le Pic à dos blanc (Dendrocopos leucotos) et le Pic tridactyle.

La forêt de Dadia-Soufli

Vue de la forêt de Dadia Source : Gabriel Rasson

La forêt de Dadia-Soufli est une Zone Spéciale de Protection de 7 200 ha où la chasse (entre autres) est interdite. Il existe un projet de parc de 118 000 ha qui inclurait également le delta de l'Evros proche.
Le secteur couvre le nord de montagnes d'Alexandroupolis et les gorges d'Avanta. On y trouve des forêts mixtes, et des ripisylves le long des torrents. Des affleurements rocheux sont visibles au pied des collines, tandis que des cultures sont groupées autour des rares villages.
Depuis 1988, une station d'alimentation pour les oiseaux de la proie a été installée dans le secteur protégé de la forêt de Dadia. Le pâturage est autorisé sur la plus grande partie de la zone.

Vautour fauve (Gyps fulvus) dans la forêt de Dadia Source : Gabriel Rasson

Cette zone est l'une des plus importantes d'Europe pour les rapaces: 24 espèces y nichent, dont la Bondrée apivore (12-20 couples), le Pygargue à queue blanche (1-3 couples, davantage d'oiseaux en hiver), le Percnoptère d'Egypte (26-35 couples), le Vautour fauve (5 couples), le Vautour moine (15 couples, chiffre en augmentation régulière), la Buse variable (Buteo buteo) (75-100 couples), le Circaète Jean-le-blanc (36-42 couples), l'Autour des palombes (Accipiter gentilis) (35-45 couples), l'Épervier à pieds courts (10-20 couples), la Buse féroce (Buteo rufinus) (15 couples), l'Aigle pomarin (Aquila pomarina) (23 couples), l'Aigle royal (Aquila chrysaetos) (12 couples), l'Aigle botté (plus de 20 couples), le Faucon pèlerin (3 couples) et le Grand-duc d'Europe (6 à 10 couples).
Autres espèces nicheuses : Cigogne noire (12 couples), le Rollier d'Europe, le Pic mar, l'Hypolaïs des oliviers (Hippolais olivetorum), le Gobemouche à semi-collier (Ficedula semitorquata) et la Pie-grièche masquée.
Accès : depuis Alexandroupolis, rouler vers le nord sur 47 km, puis tourner à l'ouest à Provatonas pour atteindre Lefkimi. Les zones ouvertes autour du village sont favorables à la Pie-grièche masquée. Il est alors possible depuis cette zone de suivre un chemin forestier (très bon spot pour l'Épervier à pieds courts) vers l'ouest (pont Pessani) ou vers le nord-ouest sur une route étroite vers un affleurement rocheux excellent pour le Faucon lanier.
Au nord de Provatonas, il faut tourner à l'ouest juste au nord de Likofos pour atteindre le village de Dadia : le centre pour visiteurs est situé à un km au sud. Il est possible de voir les nombreux vautours planer au dessus de la zone, et de les voir parfaitement depuis l'observatoire de la station de nourrissage. La fin de l'après-midi est le meilleur moment pour la visiter.
Au nord de Dadia, la zone boisée est favorable à l'Aigle pomarin (rare).