Du Balbuzard à la foulque

Voir notre carte du Texas.

Balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus carolinensis), Atascosa. Photo : J. Gonin / S. Reeber

51- Balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus carolinensis) Osprey

Au moins 5 oiseaux à Laguna Atascosa le 11/4, un à Brownsville (en pleine ville) le 11/4, un à Falcon State Park le 13/4, une dizaine au Lac Balmorhea le 16/4 offrant de belles scènes de pêche et 1 à Smith Oaks le 19/4.

52- Milan à queue fourchue (Elanoides forficatus) Swallow-tailed Kite

Une seule donnée pour ce rapace peu fréquent au Texas : 1 ind. au-dessus de High Island le 9/4.

53-Elanion à queue blanche (Elanus leucurus majusculus) White-tailed Kite

Observé une ou deux fois par jour à High Island et Anahuac, ainsi que le 13/4 à Bentsen (2 ind.). Cette espèce a une structure bien différente de l'Elanion blanc avec notamment une queue plus longue, et deux taches sombres et rondes bien visibles sous l'aile au niveau des poignets.

54- Milan du Mississippi (Ictinia mississippiensis) Mississippi Kite

Seulement deux observations de ce très beau rapace, à Bentsen le 13/4 : 2 oiseaux posés, puis 6 en vol une heure plus tard.

55- Busard Saint-Martin (Circus cyaneus hudsonicus) Northern Harrier

Le mâle de ce busard semble assez différent de celui de la sous-espèce européenne, avec notamment un plumage d'ensemble plus sombre et deux barres noires sur le bord de fuite de l'aile. Des femelles sont observées plusieurs fois par jour, mais uniquement dans les marais et plaines côtiers entre High Island et Laguna Atascosa, avec jusqu'à 3 ind. ensemble à Bolivar Flats le 10/4. Un seul mâle, à Anahuac le 19/4.

56- Epervier brun (Accipiter striatus velox) Sharp-shinned Hawk

5 observations de cet épervier : 1 le 9/4 à Boy Scout Wood, 1 le 11/4 en compagnie de petites buses en migration au-dessus de la route 77, 1 le 13/4 à Bentsen en migration également, 1 le 14/4 au-dessus de Bocquillas Canyon et 1 le 16/4 au Lac Balmorhea. Identifier les 2 éperviers ne semble pas très compliqué. L'Epervier brun ressemble par sa silhouette à notre Epervier d'Europe (ailes larges et rondes, tête engoncée) et montre de plus une queue assez courte et bien carrée au bout.

57- Epervier de Cooper (Accipiter cooperii) Cooper's Hawk

4 observations de ce rapace : 1 le 14/4 à Bocquillas Canyon peu après un Epervier brun, 1 le 16/4 dans les Monts Davis (aire de pique-nique), 1 le 17/4 à Lost Maples (East Trail) et 1 le 17/4 au sud de Kerr (site à Viréo à tête noire).

58- Buse à croupion blanc (Parabuteo unicinctus harrisi) Harris's Hawk

Observée sans difficulté dans le sud du Texas : plusieurs le 11/4 le long de la route 77, 2 le même jour à Laguna Atascosa, 1 le 12/4 sur la décharge de Brownsville, 1 le 13/4 à Salineno et plusieurs autres ce même jour en route vers Big Bend.

59- Buse à épaulettes (Buteo lineatus) Red-shouldered Hawk

Une seule observation, alors que cette buse est sensée être relativement fréquente : 1 au sud de Kerr vue posée et en vol le 17/4. Trois sous-espèces sont répertoriées au Texas. Selon la répartition et la coloration assez grise de l'individu observé, l'observation ci-dessus concerne sans doute B. l. alleni).

60- Petite Buse (Buteo platypterus) Broad-winged Hawk

Observée facilement, parfois en grands vols migratoires. Les premières sont contactées le 9/4 à Smith Oaks (3 ind.), puis 1 le 11/4 à Sarita, plus de 700 en plusieurs vols le long de la route 77 vers Brownsville, environ 200 le 13/4 à Bentsen et encore quelques oiseaux en fin de séjour sur High Island.

Buse de Swainson (Buteo swainsoni), Trans-Pecos. Photo : J. Gonin / S. Reeber

61- Buse de Swainson (Buteo swainsoni) Swainson's Hawk

Buse assez commune, observée à partir du 9/4 à Anahuac, puis tous les jours dans le sud et l'ouest du Texas, avec un gros passage le 13/4 à Bentsen (environ 150 ind. en 1 heure) et plusieurs oiseaux par jour à Big Bend.

62- Buse à queue blanche (Buteo albicaudatus hypospodius) White-tailed Hawk

Seulement deux observations : 2 individus bien vus le 11/4 le long de la route 77 au sud de Sarita et 1 oiseau en vol bas le même jour à Laguna Atascosa.

63- Buse à queue barrée (Buteo albonotatus) Zone-tailed Hawk

Uniquement 1 observation, d'un oiseau sur son nid, le long de East Trail à Lost Maples. Nous aurons eu moins de chance avec la Buse grise (Asturina nitidus) dont nous avons vu le nid vide à Bentsen et qui nichait également à Daniel's Ranch (Big Bend), ou pour la Buse noire (Buteogallus anthracinus) qui nichait également à Daniel's Ranch.

64- Buse à queue rousse (Buteo jamaicensis) Red-tailed Hawk

La seule buse a avoir été observée au moins une fois par jour, bien qu'il s'agissait presque systématiquement d'individus isolés. Elle est facile à observer et se trouve aisément le long des routes par exemple. Parmi les 5 sous-espèces susceptibles d'être observées au Texas, nous avons observé B. j. borealis dans l'est et le centre, et B. j. fuertes, plus pâle dessous vers Big Bend et dans l'ouest.

65- Caracara huppé (Caracara plancus auduboni) Crested Caracara

Espèce originale et facile à observer, que nous avons vue les 11, 12 et 13/4 à Sarita, le long de la route 77, à la décharge de Brownsville et en route vers Bentsen (une dizaine d'oiseaux en tout), puis le long de la route entre Falcon SP et Big Bend (une dizaine d'ind. également) et enfin, 1 ind. à Anahuac le 19/4.

66- Crécerelle d'Amérique (Falco sparverius) American Kestrel

Espèce attendue, mais bien peu nombreuse en comparaison avec notre Faucon crécerelle : 1 en vol à Rio Grande Village le 15/4, 1 à Fort Davis SP le 16/4, 1 à l'observatoire McDonald le 16/4 et un à Katy le 17/4. A priori, toutes les mentions se rapportent à la sous-espèce nominale, présente dans les deux-tiers occidentaux du Texas.

67- Faucon pèlerin (Falco peregrinus) Peregrine Falcon

Une seule observation, d'1 ind. à Daniel's Ranch le 14/4. La taille relativement petite et le plumage d'ensemble assez sombre permettent de rattacher cette observation à la sous-espèce F. p. anatum, par ailleurs normalement présente à Big Bend, bien que F. p. tundrius puisse y passer en migration.

Ortalide gris-brun (Ortalis vetula mccalli), Bentsen. Photo : J. Gonin / S. Reeber

68- Ortalide gris-brun (Ortalis vetula mccalli) Plain Chachalaca

Espèce tropicale bien particulière, que nous verrons en bon nombre dans la basse vallée du Rio Grande, notamment à Laguna Atascosa, Sabal Palm, Santa Anna et Bentsen (entre quelques ind. et plusieurs dizaines sur chaque site). Nous assistons à l'aube du 13/4 dans le camping de Bentsen à un concert d'ortalides criant en cœur, créant une ambiance assez irréelle…

69- Dindon sauvage (Meleagris gallopavo) Wild Turkey

1 le 11/4 le long de la route 77, 2 le 16/4 à Balmorhea, 2 le 17/4 vers Kerr et 1 vers Katy le même jour. Toutes les observations se rapportent à priori à M. g. intermedia, sauf celle des 2 ind. vus à Balmorhea, qui pourraient être de M. g. merriami.

70- Colin écaillé (Callipepla squamata) Scaled Quail

Un ind. le 14/4 à Daniel's Ranch, 2 le 15/4 au Window Trail (Monts Chisos, Big Bend), 4 à Study Butte le 15/4 et 2 s'abreuvant sur les rives du Lac Balmorhea le 16/4. Toutes les observations se rapportent à la sous-espèce la plus occidentale, C. s. pallida.

71- Colin de Virginie (Colinus virginianus) Northern Bobwhite

Une seule observation, de deux ind. le 13/4 à Falcon SP.. Seule C. v. texanus est présente dans cette partie du Texas.

72- Râle gris (Rallus longirostris saturatus) Clapper Rail

3 individus sont vus assez facilement le long de la route du Rail Trail au sud de Galveston le 10/4. Les oiseaux sont visibles sur de petites vasières le long des chenaux et mares de cette zone de marais.

73- Marouette de la Caroline (Porzana carolina) Sora

1 à Anahuac le 9/4, 2 le long du Rail Trail au sud de Galveston le 10/4, 1 à Santa Anna (Pintail Lake) le 12/4 et à nouveau 1 à Anahuac le 19/4. Relativement facile à voir dans des milieux proches de ceux fréquentés par notre Marouette ponctuée.

Gallinule violacée (Porphyrula martinica), Anahuac. Photo : J. Gonin / S. Reeber

74- Gallinule violacée (Porphyrula martinica) Purple Gallinule

Belle espèce très colorée : 2 oiseaux lors de nos deux visites au Clay Bottom Pond les 9 et 19/4, et quelques oiseaux vus également à chaque visite à Anahuac (Shoveler Pond).

75- Poule d'eau (Gallinula chloropus cachinnans) Common Moorhen

Commune dans la plupart des zones humides fréquentées lors de ce voyage, surtout le long de la côte et en basse vallée du Rio Grande.

76- Foulque d'Amérique (Fulica americana) American Coot

Vue également sur la majorité des plans d'eau, avec un groupe maximal d'une cinquantaine d'oiseaux à Laguna Atascosa le 11/4 et au moins autant au Lac Balmorhea le 16/4.