Des tangaras aux bruants

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274- Tangara vermillon (Piranga rubra) Summer Tanager

Plusieurs oiseaux les 9 et 10/4 à Boy Scout Wood et Smith Oaks, 1 ind. le 13/4 à Eagle Pass, 1 ind. le 14/4 à Rio Grande Village, puis vu quotidiennement en fin de séjour à High Island à raison de 5-10 ind. par jour. Les oiseaux de High Island appartiennent à la sous-espèce type, alors que celui de Rio Grande Village appartient probablement à P. r. cooperi, répandu à l'ouest de la rivière Pecos à l'exclusion de la sous-espèce type.

Tangara écarlate (Piranga olivacea), B. S. Wood. Photo : J. Gonin / S. Reeber

275- Tangara écarlate (Piranga olivacea) Scarlet Tanager

Vu uniquement en fin de séjour sur High Island : 2 ind. le 18/4 à Boy Scout Wood, 4 ind. le lendemain et 5 ind. les 20 et 21/4 sur ce même site, ainsi que 2 ind. le 21/4 à Smith Oaks. Les femelles sont relativement faciles à distinguer de celles du Tangara vermillon à leur taille et leur bec plus menus, ainsi qu'à la coloration plus verte et moins orangée du plumage.

276- Tohi olive (Arremonops rufivirgatus) Olive Sparrow

Vu uniquement le long du Bas Rio Grande : Laguna Atascosa, Sabal Palm, Santa Anna et Bentsen, où il est assez commun, bien que très discret. Le chant est typique et entendu un peu partout dès qu'on l'a repéré. Egalement 1 ind. observé en limite ouest de son aire, vers Eagle Pass le 13/4.

277- Tohi de l'Ouest (Pipilo maculatus) Spotted Towhee

Nous nous attendions davantage à voir le Tohi à flancs roux (Pipilo erythrophtalmus), que nous avons manqué… Un magnifique mâle de cette espèce accompagnait une femelle le long de Window Trail dans les Monts Chisos le 15/4, près des bassins de décantation. Sous-espèce inconnue.

Tohi brun (Pipilo fuscus), Fort Davis SP. Photo : J. Gonin / S. Reeber

278- Tohi brun (Pipilo fuscus) Canyon Towhee

Assez nombreux localement, notamment dans les Monts Chisos à Basin (facile à voir dans le camping, dans le village et le long de Window Trail) et au camping de Fort Davis SP le 16/4. Les oiseaux vus à Big Bend appartiennent à la sous-espèce P. f. texanus, alors que ceux vus à Fort Davis sont situés dans la zone d'intergradation entre cette sous-espèce et P. f. mesoleucus.

279- Bruant de Cassin (Aimophila cassinii) Cassin's Sparrow

Seulement 1 observation, d'un oiseau chanteur et particulièrement coopératif le 13/4 à Salineno.

280- Bruant à couronne fauve (Aimophila ruficeps eremoeca) Rufous-crowned Sparrow

Seulement 1 observation, d'un oiseau très bien vu le long de Window Trail dans les Monts Chisos le 15/4, mais l'espèce est nicheuse ici.

Bruant familier (Spizella passerina), Atascosa. Photo : J. Gonin / S. Reeber

281- Bruant familier (Spizella passerina) Chipping Sparrow

Sans doute l'espèce la plus fréquente de bruant, facile à identifier par ailleurs : 3 ind. le 11/4 à Laguna Atascosa, une dizaine au camping de Rio Grande Village les 14 et 15/4, 7 ind. le 15/4 à Daniel's Ranch, une vingtaine au camping de Fort Davis le 16/4, une trentaine à l'aire de pique-nique le même jour et 1 ind. au sud de Kerr le 17/4. Les oiseaux vus dans l'ouest (Big Bend et Fort Davis) appartiennent à la sous-espèce S. p. arizonae, pour les oiseaux vus plus à l'est, deux sous-espèces sont possibles (S. p. passerina et S. p. boreophila).

282- Bruant des plaines (Spizella pallida) Clay-colored Sparrow

Seulement deux observations pour cette espèce assez peu spectaculaire : 1 ind. le long de Window Trail dans les Monts Chisos le 15/4 et 1 ind. le 17/4 le long de East Trail à Lost Maples.

283- Bruant des champs (Spizella pusilla) Field Sparrow

Une seule observation de cet oiseau recherché en fin de séjour sur le Plateau Edwards : plusieurs couples avec des mâles chanteurs le 17/4 au sud de Kerr sur le site à Viréo à tête noire, dans son milieu favori de prés à l'abandon parsemés de buissons et d'arbres. Il s'agit ici de la sous-espèce type. Espèce joliment colorée avec un bec rose bombon typique.

Bruant vespéral (Pooecetes gramineus), Atascosa. Photo : J. Gonin / S. Reeber

284- Bruant vespéral (Pooecetes gramineus) Vesper Sparrow

Assez peu d'observations : 11 ind. (des deux sous-espèces) le 11/4 à Laguna Atascosa, 2 ind. le 14/4 à Rio Grande Village, 2 ind. le même jour à Bocquillas Canyon, 1 ind. le 15/4 dans les Monts Chisos (Window Trail) et 1 ind. le 16/4 au Lac Balmorhea. La sous-espèce nominale plus sombre et brune a été contactée à Laguna Atascosa en compagnie d'oiseaux gris de la sous-espèce P. g. confinis, contactée partout ailleurs. Espèce assez facile à identifier, de grande taille, très gris, ressemblant au Bruant des prés, sans sourcil pâle et avec un net cercle orbitaire blanc.

285- Bruant à joues marron (Chondestes grammacus) Lark Sparrow

Espèce d'identification facile et assez commune : un total de 31 ind. le 11/4 à Laguna Atascosa, 1 ind. le 13/4 à Salineno, 1 ind. le même jour à Bocquillas Canyon et 1 chanteur au sud de Kerr le 17/4. Les oiseaux de l'ouest concernent la sous-espèce C. g. strigatus, alors que ceux de Laguna Atascosa concernent soit cette dernière soit la sous-espèce nominale.

286- Bruant à gorge noire (Amphispiza bilineata) Black-throated Sparrow

Localement bien présent, par exemple à Bocquillas Canyon le 14/4 où nous avons vu plusieurs oiseaux, dans les Monts Chisos le 15/4 (quelques oiseaux) et à Fort Davis SP (3 ind. le 16/4 au-dessus du camping). Tous ces oiseaux sont de la sous-espèce A. b. opuntia.

287- Bruant des prés (Passerculus sandwichensis) Savannah Sparrow

Un des bruants les plus fréquemment notés : 5 ind. le 9/4 à Anahuac, 20 ind. le 10/4 à Bolivar Flats, 4 ind. le 10/4 à Galveston, 1 ind. le 11/4 à Sarita, 6 ind. le 11/4 à Laguna Atascosa, 2 ind. le 14/4 à Rio Grande Village, 1 à Bocquillas Canyon le même jour, plusieurs à Anahuac (Yellow Rail Prairie) le 18/4 et 5 ind. à Anahuac (Shoveler Pond) le 19/4. Sous-espèces inconnues, parmi les 6 races notées au Texas.

288- Bruant sauterelle (Ammodramus savannarum) Grasshopper Sparrow

Uniquement 1 chanteur observé à Anahuac (Yellow Rail Prairie) le 18/4, dans un milieu où il sembla (semble) assez facile à voir avec un peu de persévérance… Il s'agit ici de la sous-espèce A. s. pratensis.

289- Bruant à queue aiguë (Ammodramus nelsoni) Nelson's Sharp-tailed Sparrow

Une seule observation, d'un oiseau posé sur de hautes herbes dans la partie haute de la plage de Bolivar Flats le 10/4. 290- Bruant maritime (Ammodramus maritimus) Seaside Sparrow Uniquement vu à Anahuac (Yellow Rail Prairie) le 18/4, où un chanteur s'est bien laissé observer. D'autres ont été entendus sur ce site. Nous ne l'avons cependant pas cherché particulièrement en d'autres sites où il était signalé (Bolivar Flats ou Rollover Pass par exemple). Il s'agit ici de la sous-espèce A. m. fisheri.

291- Bruant fauve (Passerella iliaca) Fox Sparrow

Une seule observation, non texane, d'un oiseau à l'aéroport de Chicago (terminal 5) le 8/4 parmi plusieurs Bruants chanteurs et Juncos ardoisés.

292- Bruant chanteur (Melospiza melodia) Song Sparrow

Une seule observation comme pour l'espèce précédente à l'aéroport de Chicago le 8/4 où nous avons vu 5 oiseaux ensemble.

Bruant de Lincoln (Melospiza lincolnii), Bentsen. Photo : J. Gonin / S. Reeber

293- Bruant de Lincoln (Melospiza lincolnii) Lincoln's Sparrow

Espèce observée fréquemment, mais toujours en petits nombres : 1 ind. à Boy Scout Wood le 9/4, 3 ind. à Anahuac le même jour, 10 ind. à Sarita le 11/4, 2 ind. à Sabal Palm le 12/4, 1 ind. à Santa Anna le 12/4, 1 ind. à Laguna Atascosa le même jour, 1 ind. à Bentsen le 13/4, 1 ind. à Rio Grande Village le 15/4, vu quotidiennement du 18 au 21/4 à Boy Scout Wood à l'unité et à Anahuac (Shoveler Pond), où nous avons vu au moins 5 ind. le 18/4 et autant le lendemain. Sous-espèce inconnue pour les données du bas Rio Grande, où deux d'entre elles sont régulières. Dans l'est et à Rio Grande Village par contre, seule la sous-espèce nominale est habituellement présente.

294- Bruant des marais (Melospiza georgiana) Swamp Sparrow

Plusieurs observations, mais uniquement dans l'est du Texas : 2 ind. le 9/4 à Anahuac (Shoveler Pond), 1 ind. le 10/4 à Boy Scout Wood, plusieurs le 18/4 et une dizaine le 19/4 à Anahuac (Shoveler Pond toujours) et enfin 1 ind. le 20/4 à Boy Scout Wood. Sous-espèce inconnue.

295- Bruant à gorge blanche (Zonotrichia albicollis) White-throated Sparrow

Observé à plusieurs reprises, uniquement à Boy Scout Wood sur High Island : 1 ind. le 9/4, 2 ind. le 18/4, 4 ind. le 19/4, 5 ind. le 20/4 et 3 ind. le 21/4.

Bruant à couronne blanche (Zonotrichia leucophrys), Bentsen. Photo : J. Gonin / S. Reeber

296- Bruant à couronne blanche (Zonotrichia leucophrys) White-crowned Sparrow

Quelques observations, uniquement dans l'ouest : 1 ind. le 14/4 à Rio Grande Village, 2 ind. le même jour à Daniel's Ranch, 3 ind. le 15/4 à Rio Grande Village, une vingtaine le 16/4 au camping de Fort Davis SP et 1 ind. au Lac Balmorhea le 16/4. Bien que la sous-espèce nominale reste la seule commune au Texas, un doute subsiste quant à l'identité subspécifique de ces oiseaux.