Des plateaux aux lagunes côtières

Le Texas est un des plus grands états américains, et le plus riche en oiseaux.

Julien Gernigon, Julien Gonin (pgs85@aol.com), Sébastien Reeber et Alexandre Vinot (alexandre.vinot@wanadoo.fr) nous ont transmis leur rapport de voyage suite à leur séjour au Texas du 8 au 23 avril 2003.
Pourquoi ont-ils choisi cet état américain ? Il s'agit d'une destination ornithologique particulièrement prisée à cette époque, pour trois raisons.
En premier lieu, on y trouve une grande variété de paysages allant des colines boisées du Plateau Edwards à la côte sablo-vaseuse qui rappellent nos régions européennes, à la basse vallée du Rio Grande avec ses ambiances de forêt tropicale de bord de fleuve ou encore les immenses étendues semi-désertiques de Big Bend et de toute la région du Trans-Pecos.
En second lieu, le Texas est l'état possédant l'avifaune la plus variée d'Amérique du Nord, avec près de 630 espèces recensées, et offre un beau panachage entre les avifaunes de l'est et de l'ouest du continent.
Enfin, le Texas au mois d'avril est connu pour sa migration assez impressionnante ; passereaux, limicoles et rapaces, se concentrent le long de cette côte pour ne pas franchir entièrement le Golfe du Mexique.

Abstract

Texas is one of the largest American state, with a huge variety of habitats, from the subtropical areas of the Lower Valley of the Rio Grande to the steppes of the Big Bend National Parc. It has the highest number of birds in North America, with 630 species.
In Spring, the majority of breeders are arrived, and the migrants are numerous along the mudflats and lagoons of the Gulf of Mexico.
Julien Gernigon, Julien Gonin, Sébastien Reeber et Alexandre Vinot have transmitted us the report of their trip done from the 8th to the 23rd of April 2003.
See our map of Texas with the spots visited.


Informations pratiques

Des sites très bien aménagés

Voir notre carte du Texas.

Vue du Rio Grande. Photo : J. Gonin / S. Reeber

Pour planifier un tel voyage, il n'est pas besoin de grand chose : prévoir simplement quelques bouquins sur les sites à fréquenter et/ou quelques rapports de voyage, et établir ainsi un parcours. Pour notre part, nous avons choisi de faire la "tournée des grands-ducs" (côte/Rio Grande/Big Bend), malgré les 5000 kilomètres que cela représentait. Le Texas est très connu pour son esprit de la propriété privée, et ça a l'air vrai…
En fait, les voyages ornithos semblent s'organiser sur une liste de sites à visiter (qui sont néanmoins nombreux) plutôt que sur de l'ornithologie itinérante. La plupart du temps, ces sites sont des parcs ou des réserves gérées par des organismes privés ou non. L'ornithologie n'y est pas partout la priorité, mais c'est toujours bien aménagé et très facile à visiter : pontons, observatoires, sentiers fléchés… Donc, une fois la liste des sites à visiter et le planning établis, c'est très simple. L'utilisation du réseau routier est facile et un plan de chaque site, voire d'utiles informations, vous sont généralement remises à l'entrée (souvent payante…) de chacun d'entre eux.
Ne pas hésiter à demander : on vous donnera souvent des précisions sur les emplacements des nids, la localisation des oiseaux à voir et/ou les dernières nouvelles du site. Bref, la version société de consommation de l'ornithologie : un peu facile mais pas désagréable ! Sinon, aucune formalité particulière.

Tarifs

Pour les dépenses, nous avons loué la voiture chez Avis depuis la France et avons eu un léger accrochage, qui a à peine été relevé à notre retour chez le loueur pour un total de 850 euros tout compris (location + assurance 2 conducteurs + taxes). Les billets d'avions (United Airlines) Paris-Chicago-Houston nous ont coûté environ 610 euros chacun.
Plusieurs nuits dans des motels sur la côte pour 55 à 100$ par nuit pour 4 personnes (nous n'avons pas pris le temps de rechercher les motels les moins chers…). Le long du Rio et dans l'intérieur, nous avons passé nos nuits dans des campings (Bentsen State Park, Rio Grande Village, Fort Davis SP, Lost Maples SP) pour 10 à 18$ par nuit pour deux tentes.
Les campings de Fort Davis et de Lost Maples étaient de plus très bien équipés en sanitaires et même des prises de courant individuelles par emplacement. Les entrées des réserves et des parcs sont raisonnables, mais prévoir un total de 40-50 $ par personne pour tout le séjour.
Téléphoner n'est pas forcément facile lorsqu'on ne connaît pas la procédure : acheter une carte de téléphone pour l'étranger portant un numéro et un code dans un bureau de poste, puis sur n'importe quelle cabine, taper le numéro de carte, le code, l'indicatif de la France et le numéro du correspondant. Cela coûte environ 15 $ pour 15 minutes de communication.
Enfin, le point noir du voyage, la nourriture avec cependant quelques sensations nouvelles pour nos palais meurtris par l'unique possibilité abordable là-bas : les fast-foods. En général, ils sont assez peu chers : compter 10-15$ par jour et par personne.
Le coût total par personne doit s'élever à 1100-1200 euros environ.