Observer les oiseaux dans le Finmark

Le Finmark est la région la plus septentrionale de Norvège

La Norvège, comme toute la Scandinavie, est particulièrement à la mode depuis une petite dizaine d'années.
Pour les ornithologues, cette région est synonyme de grande diversité, mais aussi d'observations faciles… Encore faut-il savoir où aller.
Le Finmark est la plus grande et la plus nordique des régions de Norvège, mais aussi la plus récente (les frontières avec la Suède, la Finlande et la Russie n'ont été dessinées qu'après 1750). Elle se caractérise par de longs fjords et par une vaste plaine intérieure. Le Finmark signifie littéralement "la terre des Sami", et aujourd'hui encore la majorité du peuple Sami y vit.
Cette région constitue un must pour découvrir les espèces arctiques, dont certaines très rares comme le Plongeon à bec blanc (Gavia adamsii) ou l'Eider de Steller (Polysticata stelleri).
Jean-Yves Barnagaud a fait un séjour dans la région durant l'été 2000, et son rapport nous a servi de base pour rédiger cet article.


Abstract

Finnmark is the largest and the northernmost county in Norway, and also the newest in the kingdom. The borders to Sweden, Finland and Russia were drawn after 1750. Long fjords and a vast inland plain dominates the topography. Toundra, cliffs, lakes and Pine Forests are the main natural habitats.
The name Finmark means literally "the land of the Sami", and it is still true: a majority of the Sami people lives there.
This region covers a very large area, and offers some of the best birding localities in Norway, such as the Pasvik National Park, the Syltefjordstauran, the Slettnes area, the island of Hasvik, the Tana Estuary, the Porsangenfjorden or the Varanger Peninsula.
This article, based on notes written by Jean-Yves Barnagaud, gives you details about the best ares to watch the typical birds of the Finmark region : Waders, White-billed Diver, Steller's and King Eiders, Gyr Falcon, Rough-legged Buzzard, Auks, Great Grey Owl, Hawk Owl, Siberian Tit, Siberian Jay, Pine Grosbeak, Little and Rustic Buntings ...
See our map of Finmark (North of Norway).

Introduction

Voir notre carte du Finmark.

Deux grands types de végétation

Paysage typique de la taïga scandinave. Photo : M. Chassagny

Il existe deux grands types de végétation dans le Nord-Norvège :
- la "toundra", la seule présente sur la côte, avec ses arbres ras, sa végétation basse et ses nombreux ruisseaux.
- la taïga se rencontre plus au Sud, quoiqu'elle gagne chaque année du terrain (réchauffement climatique ?). Il s'agit d'une grande forêt de bouleaux et de conifères parsemée de centaines de lacs et de rivières; c'est le royaume des moustiques mais aussi de nombreux oiseaux insectivores et granivores.
Dans la toundra, la faune est très facilement observable et peu farouche (en général). Les Pluviers dorés (Pluvialis apricaria), Courlis cendrés (Numenius arquata), Labbes parasites (Stercorarius parasiticus), Bruants des neiges (Plectrophenax nivalis) comptent parmi les oiseaux les plus fréquents de la toundra côtière. Il faudra s'enfoncer un peu dans les terres pour trouver les Labbes à longue queue (Stercorarius longicaudus) et les Faucons émerillons (Falco columbarius), qui ne sont pas forcément évidents à voir.
L'oiseau mythique de la toundra reste bien sûr l'Harfang des neiges (Nyctea scandiaca), particulièrement difficile à trouver et vraiment très rare… Même les ornithologues locaux ont bien souvent du mal à décrire les sites idéaux pour la rechercher ; ceci étant, on peut toujours avoir de la chance !

Sur la côte

Toundra côtiere sur la pointe de Slettnes. Photo : Jean-Yves Barnagaud

Sur la côte, les limicoles sont nombreux autour des pièces d'eau, où l'on trouve également quelques passereaux (Gorgebleues, Pouillots…) qui profitent des rares buissons de Bouleaux.
Les Harles sont présents en grand nombre, plus en tout cas que les Hareldes boréales (Clangula hyemalis) qui restent toutefois assez facile à voir. Les Cygnes chanteurs (Cygnus cygnus) sont présents localement, mais pas autant que ce qu'on pourrait l'imaginer. Les Eiders à duvet (Somateria mollissima) sont plus que communs, et ne sont pas d'un intérêt fou en milieu d'été puisque les mâles sont en plumage d'éclipse.
Le gros des observation concernera toutefois les oiseaux de mer, tels que les Mouettes tridactyles (Rissa tridactyla), Guillemots de Troïl (Uria aalge), de Brünnich (Uria lomvia), à miroir (Cepphus grylle), Macareux moines (Fratercula arctica), Cormorans huppé (Phalacrocorax aristotelis), labbes et Sternes arctiques (Sterna paradisaea), qui sont présents partout. A ce sujet, il vaut mieux éviter de trop taquiner les Sternes arctiques et les labbes qui s'énervent facilement et ne sont pas avares de coups d'ailes.
On guettera aussi le Faucon gerfaut (Falco rusticolus), qui aime à faire son nid sur les falaises isolées et assez hautes, tout comme la Buse pattue (buteo lagopus) que l'on rencontre assez facilement sur Varanger.

Dans la forêt nordique

Le Mésangeai imitateur (Perisoreus infaustus) est souvent vu autour des campements en forêt. Photo : Jean-Marc Guilpain

Dans la taïga, la tâche de l'ornithologue se complique : il fait souvent sombre, même sous le soleil de minuit ; et seule une prospection en fin d'été est envisageable. Les oiseaux sont alors très discrets, donc peu repérables. Leur nombre est en revanche tel qu'il reste possible de faire des observations correctes d'un grand nombre d'espèce : pics, jaseurs, mésanges et fringilles sont assez faciles à voir.
Si l'on souhaite observer des Mésangeais imitateurs (Perisoreus infaustus), la meilleure technique semble être de s'installer en forêt pour la nuit, et de dîner autour d'un feu : la lumière et la nourriture attire ces oiseaux curieux et peu farouches. Enfin, n'oublions pas le reste de la faune, très difficile à voir, sauf pour l'Elan qui a même un peu trop tendance à traverser les routes au mauvais moment…

Des oiseaux peu farouches

Quelque soit le type de milieu, l'observation des oiseaux en Norvège n'a rien de commun avec le quotidien d'un ornithologue français. En effet, les oiseaux sont très peu chassés (à part quelques "cartons" sur les sternes et les mouettes), donc peu farouches : il est très facile d'approcher un Pluvier doré à 5 mètres, une Mouette tridactyle ou un Pingouin à 30 cm. Bien entendu, si l'approche est très tentante, il faut toujours prendre garde à ne pas déranger une nichée, ce qui serait catastrophique pour les oisillons.
Le moins qu'on puisse dire, c'est que tout le Nord de la Norvège est incroyablement riche en faune et flore.