L'île Vieques

Présentation

Vue de l'île Vieques. Source : www.atsdr.cdc.gov.

Cette île à l'est de Porto Rico est le site à visiter pour découvrir le
Pic de Porto Rico, le Tyran de Porto Rico et la Paruline d'Adelaïde.
Des espèces peu communes comme le Colombe à joues blanches (Geotrygon chrysia), la Colombe à croissants (Geotrygon chrysia) et la Colombe rouviolette (Geotrygon montana) peuvent être trouvées sur les Navy lands toutes proches.
Plusieurs lagunes sur l'île sont importantes pour l'hivernage d'oiseaux aquatiques peu communs comme le menacé Canard des Bahamas : un tiers de la population de Porto Rico a déjà été compté sur une seule lagune ! Au printemps et en automne, l'île est une importante zone pour les oiseaux aquatiques et les passereaux migrateurs.
En hiver, il est possible d'y observer avec de la chance l'Aigrette roussâtre (Egretta rufescens) et le Flamant rose (Phoenicopterus ruber ruber), ainsi que de nombreux limicoles, principalement le Chevalier criard (Tringa melanoleuca), le Chevalier à pattes jaunes (Tringa flavipes), le Bécassin roux (Limnodromus griseus), le Bécasseau minuscule (Calidris Calidris minutilla) et semipalmé (Calidris pusilla).
Parmi les résidents d'un grand intérêt, on recherchera les Tyrans gris et à tête-police, le Coulicou manioc (Coccyzus minor), le Colibri huppé (Orthorhyncus cristatus), le Colibri falle-vert (Eulampis holosericeus), la Colombe à cou rouge et la Tourterelle à ailes blanches, le Pigeon à couronne blanche (Columba leucocephala), la Tourterelle à queue carrée (Zenaida aurita), le Sucrier à ventre jaune, le Moqueur corossol, le Quiscale noir, le Sporophile cici (Tiaris bicolor) et le Sporophile grand-chanteur (Tiaris olivacea), ainsi que l'Élénie siffleuse (Elaenia martinica).
Parmi les rapaces, on note la présence du Hibou des marais, du Balbuzard pêcheur (pandion haliaetus), de la Buse à queue rousse, du Faucon des moineaux (Falco sparverius), et parfois des Faucons émerillon (Falco columbarius) et pèlerin (F. peregrinus).
Des espèces introduites sont visibles, comme le Moineau domestique (Passer domesticus) nouvellement arrivé il y a quelques années, ou la Veuve dominicaine (Vidua macroura).

Situez l'île de Vieques sur notre carte de Porto Rico.

Les meilleurs spots

Quiscales noirs (Quiscalus niger). Source : Mark Swan / Birds of Puerto Rico.

- Sun Bay : en hiver les lagunes autour de Sun Bay accueillent de nombreux limicoles et oiseaux aquatiques, comme le Flamant rose ou l'Aigrette roussâtre.
- Puerto Ferro : le meilleur spot pour découvrir les migrateurs néotropicaux (12 espèces de parulines visibles en un seul jour !) est la route reliant traversant le Camp Gacia. C'est aussi un très moyen d'observer les oiseaux résidents comme la Paruline d'Adelaïde et le Tyran de Porto Rico, et plusieurs espèces de colombidés locaux.
- Boca Quebrada : une très bonne lagune située à l'ouest de l'île. Des vasières attirent limicoles et oiseaux aquatiques. Un Cormoran à aigrettes (Phalacrocorax auritus) y a déjà été vu, ce qui constitue une première donnée pour l'île. Du côté du Mt. Pirata, le petit bois est favorable aux passereaux migrateurs.
- Mosquito ou Bio Bay : du côté ouest de la Route 997, vous pouvez conduire jusqu'à un un kayak putin area puis marcher sur une route boueuse sur environ 1 km. Recherchez les passreaux migrateurs et les Martins-pêcheurs d'Amérique (Megaceryle alcyon) dans la mangrove, ainsi que le Râle gris (Rallus longirostris) sur les vasières derrière la mangrove. En vol, vous verrez des Pélicans bruns (Pelecanus occidentalis), des Frégates superbes (Fregata magnificens) et peut-être un Faucon pèlerin en chasse.
- L'aéroport. A la fin de l'été ou au début de l'automne, la pelouse de l'aéroport est un bon spot pour observer le Pluvier bronzé (Pluvialis dominica), un migrateur rare aux Antilles.
- Cayo de Terra : le meilleur site pour voir le Phaéton à bec rouge (Phaethon aethereus), le Phaéton à bec jaune (Phaethon lepturus) et le Fou brun est de visiter le Cayo de Terro à l'extrémité de Sun Bay. Vous pourrez y voir des Sternes royales (Sterna mmaxima) à toute saison, et des Sternes caugek (Sterna sandvicensis) et des Petites Sternes (Sterna antillarum) à la fin du printemps et en été. Marchez le long de la côte est du Cayo jusqu'au moment où le relief s'accentue : cherchez alors le sentier qui longe les falaises pour faire une séance de seawatch. Bon spot pour les phaétons et les Fous bruns. Au pied des falaises, la lagune est excellente en hiver pour les limicoles, le Canard des Bahamas et la Sarcelle à ailes bleues (Anas discors).
- La Route 995 en passant par Pilon vers l'aéroport est un bon moyen de découvrir les espèces résidentes et migratrices.
- Les lagunes. Souvent temporaires, elles accueillent de nombreux limicoles en migration.