Du 13 au 17 mai

Carte

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Mercredi 13 mai

Le lodge Nivky, dans la réserve de Berezinsky: au premier-plan, le minibus "tout-terrain" qui nous emmènera dans la forêt primaire Photo: Ornithomedia.com

La veille au soir, nous sommes arrivés dans un chalet en bois très confortable, avec sauna, le lodge Nivky, dans la fameuse réserve naturelle de la Biosphère de Berezinsky, où nous avons été fort bien accueillis par des responsables de celle-ci.
Ce matin, il pleut, et il fait assez frais (environ 10°c). Nous partons toutefois avec un minibus ancien mais solide à la découverte de cette vaste zone protégée constituée de zones à forêts mixtes, tourbières, forêts humides, prairies humides et lacs, traversée par la rivière Berezina, où les armées napoléoniennes furent défaites non loin de là au 19ème siècle.
Nous observons tout le cortège classique des espèces forestières, avec notamment la Grive mauvis, le Rossignol progné et surtout un mâle de Gobemouche nain chantant très bien observé. Dans une prairie, nous apercevons de loin un couple de Grues cendrées (Grus grus): nichent-elles ici?

Le lac de Domjzeritsy, dans la réserve de Berezinsky Photo: Ornithomedia.com

Nous faisons un petit arrêt en bordure d'un beau lac en pleine forêt bordé de roselières, le lac de Domjzeritsy, où nous voyons de loin un groupe de huit Plongeons arctiques (Gavia arctica) en plumage nuptial: il s'agît sûrement de migrateurs, mais l'espèce niche dans un autre petit lac dans la réserve.
Nous faisons ensuite un long parcours dans le minibus "tout-terrain" sur un chemin forestier défoncé dans la zone centrale de la réserve qui protège une forêt mixte primaire: une vraie expédition! Nous ne verrons pas beaucoup d'oiseaux, à cause notamment de la pluie, mais quel spectacle! Des épicéas et des feuillus géants et de nombreux arbres morts forment un paysage impressionnant. Nous noterons des traces de mammifères: griffures et poils d'ours sur des troncs, crottes de loup, labours de sangliers… Sur le parcours, certains réussissent à apercevoir un Aigle royal (nicheur en forêt).
En fin de journée, des gardes nous conduisent dans une maison dans un petit village en bois typique où des habitants ont recueilli deux petits Élans dont la mère avait été renversée par une voiture.
Au crépuscule, Pavel Simeonov demande à un ancien garde-chasse de nous conduire dans une clairière où ont l'habitude de passer des Élans: et en effet, nous verrons très bien, après quelques instants, une femelle et un jeune se nourrissant tranquillement!

Jeudi 14 mai

La météo est toujours froide et pluvieuse. Nous décidons de visiter le musée de la réserve, où des dioramas présentent de façon pédagogique la faune. Les gardes de la réserve nous emmènent ensuite dans une tourbière pour rechercher une orchidée rare, le Sabot de Vénus (Cypripedium calceolus).

Vendredi 15 mai

Nous quittons la réserve de Berezinsky le matin, sous un temps gris et frais (environ 6°c). Tout de suite au sud de la réserve, près de la rivière Berezina, nous apercevons de loin un Aigle pomarin (Aquila pomarina). Nous roulons vers le sud-ouest du pays, en direction de la réserve de Sporovo et de ses Phragmites aquatiques (Acrocephalus paludicola).

Mémorial de la Bataille de la Berezina (la rivière est en arrière-plan) Photo: Branta Tours

Nous traversons ensuite un paysage de forêts et de prairies. Quelques km après la réserve, sur un fil électrique en bordure de pinèdes, nous repérons un Rollier d'Europe (Coracias garrulus), un rare nicheur dans le pays (mais peut-être s'agissait-il d'un migrateur).
Nous faisons une halte au mémorial de la Bataille de la Bérézina qui eut lieu du 26 au 29 novembre 1812 près de la rivière Bérézina, entre l'armée française de Napoléon Ier et les armées russes. Le monument rappelle la sanglante débâcle que connue alors la Grande Armée.

Nid de Cigognes blanches dans le secteur de Selische Photo: Ornithomedia.com

Nous atteignons Sporovo vers 18h: il s'agît d'une grande cariçaie, l'habitat typique du Phragmite aquatique: des centaines de couples sont présents dans ce secteur qui constitue l'un des principaux bastions mondiaux de cette espèce menacée. Il ne commence à chanter qu'en fin de journée, donc il faut être sur place vers 18h environ. Après nous êtres avancés dans la végétation, nous attendons quelques instants et voyons et entendons bien deux chanteurs: la rayure claire au milieu de la calotte est bien visible.
Nous dormons le soir dans un gîte plutôt réservé à une clientèle de chasseurs, à Selische, tout près de la frontière ukrainienne: néanmoins, le repas sera riche et copieux. Par contre, la nuit, nous devons nous battre contre les moustiques… A noter que dans cette région de grandes prairies quadrillées de canaux gagnées sur les marais, le nombre de nids de Cigognes blanches (Ciconia ciconia) installés sur les pylônes électriques est impressionnant.

Samedi 16 mai

Rossignol progné (Luscinia luscinia) Photo: Branta Tours

Je débute la journée par un petit tour matinal du côté de Selische, parcourant les plantations de pins, les boisements de chênes et les bords d'un canal. La diversité des oiseaux est étonnante: Coucou gris, Huppe fasciée (Upupa epops), Pic cendré, Rossignol progné, Loriot d'Europe (Oriolus oriolus) (commun !), Grive litorne (Turdus pilaris), Hypolaïs ictérine (Hippolais icterina), Geai des chênes, Moineau friquet (Passer montanus), Grosbec cassenoyaux (Coccothraustes coccothraustes)…
Un peu plus loin, dans une plaine quadrillée de canaux, nous observons très bien une Locustelle tachetée (Locustella naevia) chantant.
Après quelques heures de route, nous atteignons la rivière Prypiat: le pont qui la traverse nous permet de voir son lit si large, avec ses multiples îles, ses bras morts, ses saulaies et ses prairies humides: une vrai " Amazonie d'Europe".

Guifettes leucoptères (Chlidonias leucopterus), Turov, mai 2009 Photo: Branta Tours

Nous atteignons le petit village de Turov, où nous logeons dans un hôtel moderne et confortable.
Pavel Pinchuk, ornithologue à l'université de Minsk et spécialiste des limicoles, nous accompagnera pendant notre séjour à Turov.
La portion de rivière en face de Turov est incroyable: un ensemble de prairies humides entrecoupées par des chenaux peu profonds attirent une grande diversité d'espèces; une belle colonie de Guifettes leucoptères s'y est installée, et nous pouvons admirer ces oiseaux en plumage nuptial. Non loin de là, un beau lek (place de combats) de Combattants variés (Philomachus pugnax) en halte migratoire nous offre un superbe spectacle, les mâles aux plumages variés s'affrontant pour séduire les femelles.

Les prairies inondables de Turov Photo: Ornithomedia.com

Une colonie de Mouettes rieuses en arrière-plan fait beaucoup de bruit: à son voisinage se sont installés des Guifettes noires (Chlidonias niger), des Guifettes moustacs (Chlidonias hybridus), des Grèbes à cou noir (Podiceps nigricollis)…
Une petite promenade sur la digue bordant la rivière nous permet de voir plusieurs espèces de limicoles, dont la plupart nichent ici: Grand Gravelot (Charadrius hiaticula), Vanneau huppé (Vanellus vanellus), Chevalier gambette (Tringa totanus), Chevalier stagnatile (Tringa stagnatilis), Barge à queue noire, Huîtrier-pie (Haematopus ostralegus)… Mais les dérangements humains (promeneurs) et animaux (bétail) semblent fréquents. On entend plusieurs Râles des genêts (Crex crex). Bref, c'est un endroit très impressionnant, comme on n'en voit plus en Europe occidentale!

Dimanche 17 mai

Nous partons dans la matinée explorer les bassins piscicoles de Bieloie, de grands bassins plus ou moins abandonnés et très attractifs pour les oiseaux. Le temps est pluvieux et plutôt frais (10°c environ). C'est l'un des rares, sinon le seul, lieu de nidification du Harle piette (Mergus albellus) au Belarus, et en effet nous voyons au moins deux mâles et deux femelles. Nous observons aussi de beaux rassemblements de Hérons cendrés, de Grandes aigrettes (Egretta alba) et de Cigognes noires (Ciconia nigra). Dans les vastes roselières chantent quelques Butors étoilés, mais aussi des Rousserolles turdoïdes (Acrocephalus arundinaceus). Le Rossignol progné et le Coucou gris chantent dans les bois qui entourent les étangs: bref, c'est un spot très agréable !
Nous nous rendons en début d'après-midi dans une vieille forêt de chênes et de pins proche du lac Bieloie, et il pleut toujours… C'est un biotope idéal pour le Gobemouche à collier (Ficedula albicollis), que nous localisons vite par le chant mais que nous aurons beaucoup de mal à repérer tellement ils sont remuants dans les cimes des grands chênes…
Autres espèces vues ou entendues: Pic cendré, Pic à dos blanc (possibles tambourinages), Pouillot siffleur, Sittelle torchepot (Sitta europae), Loriot d'Europe, Pinson des arbres, Pipit des arbres…

Mésange azurée (Parus cyanus), Belarus, mai 2009 Photo: Branta Tours

En fin de journée (vers 19h), nous nous rendons sur une digue qui borde la rivière Prypiat. Elle domine de vieux saules majestueux, et c'est l'habitat idéal d'une espèce mythique, la Mésange azurée (Parus cyanus), dont une population isolée est présente le long de la rivière. Après quelques moments d'attente, nous parvenons à voir dans de bonnes conditions deux oiseaux, dans les saules puis cherchant leur nourriture dans les roseaux. L'un des oiseaux explore également une maison en construction!

L'habitat de la Mésange azurée Photo: Ornithomedia.com

Sur l'un des saules, nous voyons le nid pendulaire si caractéristique de la Rémiz penduline (Remiz pendulinus), et nous apercevons le mâle achevant la construction de celui-ci. Au lointain, nous entendons le hululement du Grand-duc d'Europe (Bubo bubo), qui niche sur l'une des îles de la rivière et chasse les Grands Cormorans (Phalacrocorax carbo)! En fond sonore, nous entendons la Locustelle luscinoïde, la Grive litorne, le Rossignol progné, le Martin-pêcheur d'Europe (Alcedo atthis), le Bruant des roseaux (Emberiza schoeniclus)…