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Date de mise en ligne:
21/09/08 - Soumis au Comité de Lecture
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Situation de l'étang d'Ivars i Vila-Sana (Cataogne) |
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Du 15 au 20 septembre 2008,
l'Office du Tourisme de Catalogne en France a invité un certain nombre
de médias, dont Ornithomedia.com, à venir découvrir les parcs
naturels et nationaux de cette région du nord-est de l'Espagne. Cela sera
ainsi pour nous l'occasion de publier un certain nombre d'articles sur des zones
naturelles d'un grand intérêt et souvent méconnues en France.
Nous débutons cette série par l'étang ("estany")
d'Ivars i Vila-Sana, qui se trouve dans la plaine agricole de Lleida (Lerida),
au sud-ouest de la Catalogne. C'est une zone humide remise en eau il y a quelques
années, et dont l'intérêt ornithologique est croissant au
fur et à mesure que la nature reprend ses droits. La proximité de
cultures sèches et de vestiges de steppes accentue encore l'intérêt
de ce secteur.
Abstract
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Lake Ivars i Vila-Sana is
a protected natural area situated near Lerida, in south-western Catalonia (Spain).
It is the largest lake in inland Catalonia, with a surface area of 126 ha. The
Consorci de l'Estany d'Ivars i Vila-Sana, with its headquarters in Pla d'Urgell's
Local Council, has coordinated a recovery project which is unprecedented in Europe
for its technical and environmental complexity.
The lake is more and more surrounded by a riparian vegetation, including vast
reedbeds. More than 200 bird species (sedentary and migrants) have been recorded
here, and there's a ringing activity through the year in the vast reedbed at the
eastern extremity of the lake.
L'étang
d'Ivars i Vila-Sana
Historique et introduction
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Vue de l'étang
d'Ivars: la végétation riveraine colonise progressivement les rives
Photo: Ornithomedia.com |
Au Moyen-Age, un vaste lac
entouré de marais s'étendait dans le Pla d'Urgell, une plaine
située à l'ouest de Lerida. Les moines l'ont en partie asséché,
un travail poursuivui au
cours des siècles.
Au 19ème siècle, il ne restait plus qu'un étang de quelques
centaines d'hectares qui jouait toutefois localement un rôle social important
(promenades en bateau, chasse, pêche). Mais en 1950, malgré l'opposition
de la population, l'étang fut entièrement drainé.
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Extrémité
orientale de l'étang d'Ivars: une vaste roselière sert à
filtrer les eaux
Photo: Ornithomedia.com |
Le Consorci de l'Estany d'Ivars
i Vila-Sana a coordonné un complexe projet de remise en eau de l'étang
afin de lui faire retrouver son aspect d'avant 1950. Aujourd'hui, il occupe une
surface de 126 hectares et mesure 2 km de long. Des
îles artificielles ont été crées afin de favoriser
la nidification des oiseaux.
Plusieurs observatoires et un centre d'information ont été établis.
Ses rives sont progressivement recouvertes de végétation (tamaris,
phragmites). Une vaste roselière plantée à l'extrémité
orientale du lac sert de filtre naturel des eaux.
Accès
Carte
de l'étang d'Ivars i Vila-Sana: en rouge, le circuit de découverte
Carte : Ornithomedia.com |
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La ville d'Ivars se situe
à 36 km de la ville de Lerida (Lleida). Pour y accéder depuis Barcelone,
il est possible de prendre l'autoroute AP-2 reliant Barcelone et Lleida et prendre
la sortie 496 "Bellpuig-Ivars". Il faut ensuite rejoindre le village
de Vallverd, puis se rendre au petit centre (point) d'information (qui sera agrandi
dans le futur) et y laisser son véhicule. Un parcours le long de l'étang
permet une bonne découverte. Un mirador et trois affûts ont été
installés.
L'accès est gratuit.
Horaires d"ouverture du point d'informations sur le parking de l'étang:
du mercredi au vendredi, de 9h à 12h30 et de 17h à 19h. Samedi,
dimanche et jours fériés de 10h à 14h et de 17h à
19h. Lundi et mardi, le point est fermé.
Les oiseaux
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Des miradors
permettent de surprendre les oiseaux nichant dans les roselières de l'étang
d'Ivars
Photo: Ornithomedia.com |
Depuis la remise en eau de
l'étang il y a quelques années, plus de 200 espèces, migratrices
et sédentaires, ont été notées sur le lac.
La visite est particulièrement intéressante au printemps (fin mars-mai)
et en automne (août-octobre), même si toute l'année il est
possible de découvrir une belle variété d'espèces.
Plusieurs espèces nichent sur le site: c'est le cas en particulier des
Échasses blanches (Himantopus himantopus), mais aussi bien sûr
du Grèbe huppé (Podiceps cristatus), de la Foulque macroule
(Fulica atra) ou du Canard colvert (Anas platyrhynchos). Dans les
roselières, qui commencent à occuper de belles surfaces, le Héron
pourpré (Ardea purpurea), le Blongios nain (Ixobrychus minutus)
(encore rare), la Rousserolle turdoïde (Acrocephalus arundinaceus)
et le Bruant des roseaux (Emberiza schoeniclus) s'y reproduisent. Le Busard
des roseaux (Circus aeruginosus) est facile à observer quand il
patrouille au-dessus du secteur.
Quelques couples de Talèves sultanes (Porphyrio porphyrio) ont colonisé
récemment les lieux, et il faut la surprendre se nourrissant le long des
roselières: la fin de l'été, quand les adultes sont accompagnés
de leurs jeunes, est la meilleure période pour voir cette belle espèce.
Une grande colonie de Mouettes rieuses (Larus ridibundus), au sein de laquelle
quelques couples de Mouettes mélanocéphales (Larus melanocephalus)
ont été notés ponctuellement, s'est installée sur
les îles artificielles.
Le chant de la Bouscarle de Cetti (Cettia cetti) retentit régulièrement
dans la végétation riveraine, et quelques couples de Rémiz
pendulines (Remiz pendulinus) utilisent les quelques arbres pour construire
leurs nids élaborés. Le Guêpier d'Europe (Merops apiaster)
chasse au-dessus de l'étang.
Sur les chemins qui bordent l'étang et sillonnent la zone agricole alentour,
il est possible de surprendre à la tombée du jour, à partir
de la fin-mai, l'Engoulevent à collier roux (Caprimulgus ruficollis).
Il est même parfois vu survolant l'étang!
Dans les alentours (cultures et villages) nichent entre autres le Busard cendré
(Circus pygargus), l'Oedicnème criard (Burhinus oedicnemus),
la Cigogne blanche (Ciconia ciconia), l'Etourneau unicolore (Sturnus
unicolor), l'Alouette calandre (Melanocorypha calandra) et la Perdrix
rouge (Alectoris rufa).
L'étang d'Ivars est très attractif pendant les migrations. Au printemps
(avril-mai), une belle variété de limicoles (aux effectifs réduits)
est de passage, et le Faucon kobez (Falco vespertinus) est régulier
(quelques oiseaux).
Presque toute l'année, une activité de baguage est menée
dans la grande roselière à l'extrémité orientale de
l'étang, et des milliers de passereaux sont capturés: des oiseaux
bagués en France, aux Pays-Bas et en Grande-Bretagne ont déjà
été contrôlés.
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Chaque soir,
des centaines de Héron gardeboeufs (Bubulcus ibis) se rassemblent
sur les arbres morts qui émergent des eaux de l'étang d'Ivars
Photo: Samuel Progin |
En automne, le passage est
aussi intéressant, avec par exemple le passage régulier du Balbuzard
pêcheur (Pandion haliaetus). Des raretés sont toujours possibles
pendant ces passages, et par exemple le Vanneau sociable (Vanellus gregarius)
a déjà été vu.
En hiver, des centaines de canards et de foulques stationnent sur l'étang.
Un énorme dortoir de Hérons gardeboeufs (Bubulcus ibis),
rejoints par des Grands Cormorans (Phalacrocorax carbo) se forme sur les
arbres morts qui émergent de l'eau. Mais il faut noter que pratiquement
toute l'année des Hérons gardeboeufs se rassemblent chaque soir
sur les arbres de l'étang.
Les zones sèches
proches
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Steppe près
de l'aérodrome d'Alfès
Photo: Ornithomedia.com |
La visite de l'étang
d'Ivars peut se combiner avec celle des cultures sèches et dernières
steppes de la région de Lleida, qui méritent un article à
part entière.
Autrefois, de vastes parties de la région étaient couvertes de steppes,
qui ont aujourd'hui pratiquement disparu sous l'effet de l'irrigation et du développement
économique. Il reste toutefois quelques secteurs intéressants, comme
le Secà de Belianes, à 7 km de l'étang, les environs de l'aérodrome
d'Alfès ou le Mas de Melons.
Une promenade au printemps ou au début de l'été vous permettra
de découvrir des espèces typiques comme l'Outarde canepetière
(Tetrax tetrax), l'Oedicnème criard, le Rollier d'Europe (Coracias
garrulus), l'Alouette calandre, l'Alouette calandrelle (Calandrella brachydactyla),
le Cochevis de Thékla (Galerida theklae), le Pipit rousseline (Anthus
campestris), la Pie-grièche méridionale (Lanius meridionalis),
la Pie-grièche à poitrine rose (Lanius minor), le Circaète
Jean-le-Blanc (Circaetus gallicus), le Moineau soulcie (Petronia petronia)
et les Gangas cata (Pterocles alchata) et unibande (P. orientalis).
Un peu d'histoire
La ville proche de Lleida mérite une visite pour son patrimoine historique,
notamment pour sa Seu Vella, une ancienne bâtisse arabe qui domine la ville.
Contact
Consorci de l'Estany d'Ivars i Vila-Sana - Consell Comarcal del Pla d'Urgell -
C/Prat de la Riba, 1 - 25230 Mollerussa - Site web: www.plaurgell.cat
A se procurer
Le guide (en Français) édité par l'office de tourisme de
Catalogne: "Guide du Tourisme ornithologique" disponible sur www.gencat.net.
Vol depuis la France
La compagnie aérienne Iberia (www.iberia.com)
propose de nombreux vols depuis la France vers l'Espagne. Il y a jusqu'à
6 vols par jour entre Paris et Barcelone à partir de 100 euros, et jusqu'à
11 vols par jour entre Paris et Madrid.
Des vols Iberia partent des aéroports de Bourdeaux, Clermont-Ferrand, Lille,
Lyon, Marseille, Montpellier, Nantes, Nice, Paris, Rennes, Strasbourg et Toulouse.
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