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  L'étang d'Ivars i Vila-Sana


Date de mise en ligne: 21/09/08 - Soumis au Comité de Lecture

Situation de l'étang d'Ivars i Vila-Sana (Cataogne)
Situation du lac d'Ivars i Vila-Sana
Du 15 au 20 septembre 2008, l'Office du Tourisme de Catalogne en France a invité un certain nombre de médias, dont Ornithomedia.com, à venir découvrir les parcs naturels et nationaux de cette région du nord-est de l'Espagne. Cela sera ainsi pour nous l'occasion de publier un certain nombre d'articles sur des zones naturelles d'un grand intérêt et souvent méconnues en France.
Nous débutons cette série par l'étang ("estany") d'Ivars i Vila-Sana, qui se trouve dans la plaine agricole de Lleida (Lerida), au sud-ouest de la Catalogne. C'est une zone humide remise en eau il y a quelques années, et dont l'intérêt ornithologique est croissant au fur et à mesure que la nature reprend ses droits. La proximité de cultures sèches et de vestiges de steppes accentue encore l'intérêt de ce secteur.


Cet article a été soumis à notre Comité de Lecture virtuel (En savoir plus)

Abstract

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Lake Ivars i Vila-Sana is a protected natural area situated near Lerida, in south-western Catalonia (Spain). It is the largest lake in inland Catalonia, with a surface area of 126 ha. The Consorci de l'Estany d'Ivars i Vila-Sana, with its headquarters in Pla d'Urgell's Local Council, has coordinated a recovery project which is unprecedented in Europe for its technical and environmental complexity.
The lake is more and more surrounded by a riparian vegetation, including vast reedbeds. More than 200 bird species (sedentary and migrants) have been recorded here, and there's a ringing activity through the year in the vast reedbed at the eastern extremity of the lake.


L'étang d'Ivars i Vila-Sana

Historique et introduction

Vue de l'étang d'Ivars
Vue de l'étang d'Ivars: la végétation riveraine colonise progressivement les rives
Photo: Ornithomedia.com
Au Moyen-Age, un vaste lac entouré de marais s'étendait dans le Pla d'Urgell, une plaine
située à l'ouest de Lerida. Les moines l'ont en partie asséché, un travail poursuivui au
cours des siècles.
Au 19ème siècle, il ne restait plus qu'un étang de quelques centaines d'hectares qui jouait toutefois localement un rôle social important (promenades en bateau, chasse, pêche). Mais en 1950, malgré l'opposition de la population, l'étang fut entièrement drainé.
Extrémité orientale de l'étang d'Ivars
Extrémité orientale de l'étang d'Ivars: une vaste roselière sert à filtrer les eaux
Photo: Ornithomedia.com
Le Consorci de l'Estany d'Ivars i Vila-Sana a coordonné un complexe projet de remise en eau de l'étang afin de lui faire retrouver son aspect d'avant 1950. Aujourd'hui, il occupe une surface de 126 hectares et mesure 2 km de long. Des îles artificielles ont été crées afin de favoriser la nidification des oiseaux.
Plusieurs observatoires et un centre d'information ont été établis.
Ses rives sont progressivement recouvertes de végétation (tamaris, phragmites). Une vaste roselière plantée à l'extrémité orientale du lac sert de filtre naturel des eaux.

Accès

Carte de l'étang d'Ivars i Vila-Sana: en rouge, le circuit de découverte
Carte : Ornithomedia.com
Carte de l'étang d'Ivars
La ville d'Ivars se situe à 36 km de la ville de Lerida (Lleida). Pour y accéder depuis Barcelone, il est possible de prendre l'autoroute AP-2 reliant Barcelone et Lleida et prendre la sortie 496 "Bellpuig-Ivars". Il faut ensuite rejoindre le village de Vallverd, puis se rendre au petit centre (point) d'information (qui sera agrandi dans le futur) et y laisser son véhicule. Un parcours le long de l'étang permet une bonne découverte. Un mirador et trois affûts ont été installés.
L'accès est gratuit.
Horaires d"ouverture du point d'informations sur le parking de l'étang: du mercredi au vendredi, de 9h à 12h30 et de 17h à 19h. Samedi, dimanche et jours fériés de 10h à 14h et de 17h à 19h. Lundi et mardi, le point est fermé.

Les oiseaux

Observatoire
Des miradors permettent de surprendre les oiseaux nichant dans les roselières de l'étang d'Ivars
Photo: Ornithomedia.com
Depuis la remise en eau de l'étang il y a quelques années, plus de 200 espèces, migratrices et sédentaires, ont été notées sur le lac.
La visite est particulièrement intéressante au printemps (fin mars-mai) et en automne (août-octobre), même si toute l'année il est possible de découvrir une belle variété d'espèces.
Plusieurs espèces nichent sur le site: c'est le cas en particulier des Échasses blanches (Himantopus himantopus), mais aussi bien sûr du Grèbe huppé (Podiceps cristatus), de la Foulque macroule (Fulica atra) ou du Canard colvert (Anas platyrhynchos). Dans les roselières, qui commencent à occuper de belles surfaces, le Héron pourpré (Ardea purpurea), le Blongios nain (Ixobrychus minutus) (encore rare), la Rousserolle turdoïde (Acrocephalus arundinaceus) et le Bruant des roseaux (Emberiza schoeniclus) s'y reproduisent. Le Busard des roseaux (Circus aeruginosus) est facile à observer quand il patrouille au-dessus du secteur.
Quelques couples de Talèves sultanes (Porphyrio porphyrio) ont colonisé récemment les lieux, et il faut la surprendre se nourrissant le long des roselières: la fin de l'été, quand les adultes sont accompagnés de leurs jeunes, est la meilleure période pour voir cette belle espèce.
Une grande colonie de Mouettes rieuses (Larus ridibundus), au sein de laquelle quelques couples de Mouettes mélanocéphales (Larus melanocephalus) ont été notés ponctuellement, s'est installée sur les îles artificielles.
Le chant de la Bouscarle de Cetti (Cettia cetti) retentit régulièrement dans la végétation riveraine, et quelques couples de Rémiz pendulines (Remiz pendulinus) utilisent les quelques arbres pour construire leurs nids élaborés. Le Guêpier d'Europe (Merops apiaster) chasse au-dessus de l'étang.
Sur les chemins qui bordent l'étang et sillonnent la zone agricole alentour, il est possible de surprendre à la tombée du jour, à partir de la fin-mai, l'Engoulevent à collier roux (Caprimulgus ruficollis). Il est même parfois vu survolant l'étang!
Dans les alentours (cultures et villages) nichent entre autres le Busard cendré (Circus pygargus), l'Oedicnème criard (Burhinus oedicnemus), la Cigogne blanche (Ciconia ciconia), l'Etourneau unicolore (Sturnus unicolor), l'Alouette calandre (Melanocorypha calandra) et la Perdrix rouge (Alectoris rufa).
L'étang d'Ivars est très attractif pendant les migrations. Au printemps (avril-mai), une belle variété de limicoles (aux effectifs réduits) est de passage, et le Faucon kobez (Falco vespertinus) est régulier (quelques oiseaux).
Presque toute l'année, une activité de baguage est menée dans la grande roselière à l'extrémité orientale de l'étang, et des milliers de passereaux sont capturés: des oiseaux bagués en France, aux Pays-Bas et en Grande-Bretagne ont déjà été contrôlés.
Héron gardeboeufs (Bubulcus ibis)
Chaque soir, des centaines de Héron gardeboeufs (Bubulcus ibis) se rassemblent sur les arbres morts qui émergent des eaux de l'étang d'Ivars
Photo: Samuel Progin
En automne, le passage est aussi intéressant, avec par exemple le passage régulier du Balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus). Des raretés sont toujours possibles pendant ces passages, et par exemple le Vanneau sociable (Vanellus gregarius) a déjà été vu.
En hiver, des centaines de canards et de foulques stationnent sur l'étang. Un énorme dortoir de Hérons gardeboeufs (Bubulcus ibis), rejoints par des Grands Cormorans (Phalacrocorax carbo) se forme sur les arbres morts qui émergent de l'eau. Mais il faut noter que pratiquement toute l'année des Hérons gardeboeufs se rassemblent chaque soir sur les arbres de l'étang.

Les zones sèches proches

Steppe près de l'aérodrome d'Alfès
Steppe près de l'aérodrome d'Alfès
Photo: Ornithomedia.com

La visite de l'étang d'Ivars peut se combiner avec celle des cultures sèches et dernières steppes de la région de Lleida, qui méritent un article à part entière.
Autrefois, de vastes parties de la région étaient couvertes de steppes, qui ont aujourd'hui pratiquement disparu sous l'effet de l'irrigation et du développement économique. Il reste toutefois quelques secteurs intéressants, comme le Secà de Belianes, à 7 km de l'étang, les environs de l'aérodrome d'Alfès ou le Mas de Melons.
Une promenade au printemps ou au début de l'été vous permettra de découvrir des espèces typiques comme l'Outarde canepetière (Tetrax tetrax), l'Oedicnème criard, le Rollier d'Europe (Coracias garrulus), l'Alouette calandre, l'Alouette calandrelle (Calandrella brachydactyla), le Cochevis de Thékla (Galerida theklae), le Pipit rousseline (Anthus campestris), la Pie-grièche méridionale (Lanius meridionalis), la Pie-grièche à poitrine rose (Lanius minor), le Circaète Jean-le-Blanc (Circaetus gallicus), le Moineau soulcie (Petronia petronia) et les Gangas cata (Pterocles alchata) et unibande (P. orientalis).

Un peu d'histoire

La ville proche de Lleida mérite une visite pour son patrimoine historique, notamment pour sa Seu Vella, une ancienne bâtisse arabe qui domine la ville.

Contact

Consorci de l'Estany d'Ivars i Vila-Sana - Consell Comarcal del Pla d'Urgell - C/Prat de la Riba, 1 - 25230 Mollerussa - Site web: www.plaurgell.cat

A se procurer

Le guide (en Français) édité par l'office de tourisme de Catalogne: "Guide du Tourisme ornithologique" disponible sur www.gencat.net.


Vol depuis la France

La compagnie aérienne Iberia (www.iberia.com) propose de nombreux vols depuis la France vers l'Espagne. Il y a jusqu'à 6 vols par jour entre Paris et Barcelone à partir de 100 euros, et jusqu'à 11 vols par jour entre Paris et Madrid.
Des vols Iberia partent des aéroports de Bourdeaux, Clermont-Ferrand, Lille, Lyon, Marseille, Montpellier, Nantes, Nice, Paris, Rennes, Strasbourg et Toulouse.


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par e-mail à david.bismuth@ornithomedia.com.


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