Autour de Santa Cruz de la Sierra

La ville de Santa Cruz est devenue la capitale économique du pays et est donc d'un accès facile.

Les environs de l'aéroport de Viru Viru

Conure à tête bleue (Aratinga acuticaudata) Photo: Didier Godreau

A peine arrivé à l'aéroport, il est très facile de faire de belles observations juste en face des installations de l'aéroport lui-même, mais aussi à partir des chemins qui partent dans la pampa alentour.
C'est le spot incontournable pour observer notament le Nandou d'Amérique (Rhea americana) et le Cariama huppé (Cariama cristata).
Les autres espèces recherchées sont le Tinamou isabelle (Rhynchotus rufescens), le Tinamou boraquira (Nothura boraquira), la Conure à tête bleue (Aratinga acuticaudata), la Chevêche des terriers (Athene cunicularia), le Pic champêtre (Colaptes campestris), le Tyran des savanes (Tyrannus savana), le Jacarini noir (Volatinia jacarina), la Sturnelle à sourcils blancs (Leistes superciliaris), le Vanneau téro (Vanellus chilensis) et le Courlan brun (Aramus guarauna).
Accès (source: www.birdbolivia.com):
L'aéroport de Viru Viru est situé directement au nord de la ville, le long de la route du Nord (Carretara al Norte) vers Montero. L'entrée de l'aéroport est bien indiquée. Tous les conducteurs de taxis savent où est l'aéroport et ils vous y conduiront pour un prix de 8 à 12 dollars selon le moment de la journée, la gamme du véhicule et la crédulité du passager ... Il y a aussi un bus (Airport Micro) quittant la gare routière toutes les 15 minutes, qui vous emmenera à l'aéroport pour moins d'un dollar. Les bus attendent à l'éxtrémité nord du terminal, près de l'entrée.

Secteur de l'aéroport de Viru-Viru et situation de quelques bons spots: A) Propriété privée avec étangs, B) Autre zone à étangs, C) Spot à Nandous d'Amérique, D) Zone de pampas et cultures Carte: Ornithomedia.com d'après Rolf de By

Carte de l'aéroport (source Rolf de By):
Nous vous proposons ci-contre un plan de l'aéroport de Viru Viru établi d'après un rapport de Rolf de By qui a séjourné en Bolivie entre le 20 novembre 1991 et le 18 Janvier 1992; il est très probable que des modifications soient survenues depuis, mais il vous donnera quelques indications sur des secteurs à priori favorables:
- le secteur A correspond à une propriété privée appartenant à un " baron de la coca" : des étangs sont visibles depuis la route, riches en limicoles et anatidés
- le secteur B est une zone intéressante avec d'autres étangs et zones buissonneuses
- le secteur C est favorable au Nandou d'Amérique (Rhea americana). Il faut prendre la route vers la tour de contrôle et se garer près de la barrière
- le secteur D est une zone de prairies et de cultures intéressantes : bruants, sporophiles, tinamous, Quiscales chopi (Gnorimopsar chopi), Busards de Buffon (Circus buffoni)… Depuis Santa Cruz, après le poste de contrôle, prendre un chemin (s'il est praticable) sur la droite sur environ 6 km.

Les jardins botaniques de Santa Cruz

Ce parc est connu pour sa richesse en oiseaux (plus de 230 espèces observées sur le site), et il comprend une belle forêt sèche et un petit marais accueillant des espèces aquatiques.
Nous y avons vu un dortoir de Bihoreaux gris (Nycticorax nycticorax), mais aussi le Grèbe à bec bigarré (Podilymbus podiceps), le Râle de Cayenne (Aramides cajanea), le Trogon couroucou (Trogon curucui), le Motmot houtouc (Momotus momota), le Moucherolle querelleur (Machetornis rixosus), le Tyran pitangua (Megarynchus pitangua) et des Quiscales chopi (Gnorimopsar chopi). Dans les sentiers qui parcourent le parc (végétation sèche et buissonnante), nous y avons vu des Aras verts (Ara severa), mais également le Vacher géant (Scaphidura oryzivora), l'Araçari à oreillons roux (Pteroglossus castanotis), le Pic à chevron d'or (Melanerpes cruentatus), le Grimpar des cabosses (Xiphorhynchus guttatus) et quelques rapaces comme l'Elanion à queue blanche (Elanus leucurus), le Milan bleuâtre (Ictinia plumbea) et la Buse de Harris (Parabuteo unicinctus).
Accès (source: www.birdbolivia.com):
Les Jardins Botaniques de Santa Cruz sont situés sur l'Avenue (Avenida) Virgen de Cotoca. Un trajet en taxi depuis le centre-ville coûte environ $4, mais il faut s'assurer que l'on vous emmenera bien aux nouveaux Jardins Botaniques et non pas à l'ancien, saccagé lors d'une inondation il y a quelques années.

Le parc des volcans (Los Volcanes)

Situé à deux heures et demi de route de Santa Cruz (vers le Sud-ouest), ce parc contient un lodge situé en pleine nature et accessible uniquement en 4x4 (piste d'accès étroite et pentue !). Un réseau de sentiers permet de profiter d'une importante diversité d'espèces (plus de 170 espèces).
Les "spécialités" sont la Conure mitrée (Aratinga mitrata), le Manakin des Yungas (Chiroxiphia boliviana), l'Ara militaire (Ara militaris), le Tamatia à gorge fauve (Malacoptila fulvogularis) et le Conophage ardoisé (Conopophaga ardesiaca). Un couple de Condors des andes (Vultur gryphus) fréquente le site et vient se poser sur les majestueuses falaises entourant le lodge.
Parmi les colibris, nous avons pu voir, entre autres, l'Ermite de Prêtre (Phaethornis pretrei) et le Saphir oenome (Chrysuronia oenone). Les Geais acahé (Cyanocorax chrysops) sont faciles à voir sur le site.
Nous avons pu identifier près de 90 espèces sur ce site, dont neuf espèces de perroquets.
Accès (source www.birdbolivia.com):
Il faut une autorisation pour visiter le parc de Los Volcanes. Il n'est pas possible de s'y rendre directement car la route d'accès est très difficile. vous pouvez par exemple contacter l'association Bird Bolivia (birdbolivia@birdbolivia.com) pour obtenir une réservation.
Los Volcanes sont situés le long de la route de Semaipata, au sud-ouest de la Cochabamba tranca, à à peu près 20 km de celle-ci, juste avant la ville de Bermejo. Il faut tourner sur la droite juste avant un grand panneau "El Sillar" surmontant un petit panneau "Serrania Volcanes - 3,5 km". Depuis ce croisement, il faut conduire sur un chemin de terre sur plus de 5 km sur la crête, puis redescendre sur la gauche. On peut laisser son véhicule ici et convenir d'un rendez-vous avec Bird Bolivia pour qu'on vienne vous récupérer. On ne peut visiter le parc qu'avec la voiture de l'administration de celui-ci, et sans réservation, on ne pourra pas appeler (problème de réseau) le centre pour que l'on vienne vous chercher.

Tambo

Cette région agricole est située non loin de la ville de Comarapa, et est surtout connue pour une espèce rare, l'Ara de Lafresnaye (Ara rubrogenys). Cette espèce fait l'objet de surveillance particulière de l'association Armonia (Birdlife Bolivia) qui mène un ambitieux projet d'étude et de protection.
Cette région est sèche et chaude, mais elle profite des eaux des rivières qui viennent des montagnes voisines.
Les espèces à rechercher dans cette région sont les endémiques Conure des falaises (Myiopsitta luchsi) et Quiscale de Bolivie (Oreopsar bolivianus), mais aussi l'Upucerthie de Bolivie (Upucerthia harterti).
Nous avons aussi voir aussi le Tamatia tamajac (Nystalus maculatus), les Synallaxes à front sombre (Synallaxis frontalis), à calotte rayée (Cranioleuca pyrrhophia) et à front rayé (Phacellodomus striaticeps), la Calandrite bergeronnette (Stigmatura budytoides), le Gobemoucheron masqué (Polioptila dumicola), l'Ariane à ventre blanc (Amazilia chionogaster), le Tohi à bec jaune (Arremon flavirostris) et l'omniprésent Saltator à bec orange (Saltator aurantiirostris). Le Condor des andes (Vultur gryphus) est visible depuis la mission de Tambo.
Le Lophospingue gris (Lophospingus griseocristatus) est commun et l'on peut admirer aussi l'Evêque de Brisson (Cyanocompsa brissonii).
Au-dessus des canyons volent les Hirondelles à front blanc (Petrochelidon pyrrhonota). Le Rara du Paraguay (Phytotoma rutila) est une espèce classique des mileux secs agricoles.