Les 1er et 2ème jour

Le premier jour

Nous sommes trois, Jon, Nick et moi même à arriver par différents vols, de Miami, de Paris et de Londres mais à l'heure pour rencontrer notre guide vénézuélien Pepe Clavijo à l'aéroport de Caracas, et nous arrivons en fin de soirée dans un hôtel situé dans une petite ville de montagne au style allemand (!) dont le nom est Colonia Tovar. Malgré un peu de fatigue du voyage, nous arrivons (surtout Pepe !) à identifier quelques espèces depuis notre voiture: ce sont des Pélicans bruns (Pelecanus occidentalis) et des Frégates superbes (Fregata magnificens) qui sont sur le front de mer, mais aussi les très communs quiscales, un groupe d'Aras verts (Ara severa) en vol, quelques Amazones aourou (Amazona amazonica) et des Ortalides à ventre roux (Ortalis ruficauda) qui trahissent leur présence par leur cris raucailleux.
Nombre d'espèces pour la journée: 6.

Le second jour

Émeraude alice (Chlorostilbon alice) Photo : J. Gallagher

Nous commençons la matinée par la route de Cortada de Maya, puis celle d'Ocumare dans le parc national d'Henri Pittier. C'est un milieu agricole de vastes collines anciennement recouvertes d'arbres, mais déboisées pour laisser place aux cultures de fruitiers ou de fourrage pour le bétail. Dans ce milieu particulier, nous trouvons un Grand Tardivole (Emberizoides herbicola), quelques bruants et la petite Émeraude alice (Chlorostilbon alice) qui semble apprécier ce type de milieu, mais leur recherche n'est pas très facile.
Nous réussissons aussi à avoir une bonne observation d'un Sicale citrin (Sicalis citrina). Sur les emplacements de parking, nous repérons des Tourterelles oreillardes (Zenaida auriculata) venues manger quelques graines.
Au-dessus de nous, planent en permanence des Urubus noirs (Coragyps atratus) mais aussi quelques Caracaras à tête jaune (Milvago chimachima). Sur une petite colline, une Crécerelle d'Amérique (Falco sparverius) fait le Saint-Esprit.
En approchant des villages, nous voyons aussi des Moqueurs des savanes (Mimus gilvus) mais également des Anis à bec lisse (Crotophaga ani).
Des Hirondelles bleu-et-blanc (Notiochelidon cyanoleuca) volètent au-dessus de nos têtes dans leur style aérien caractéristique et communiquent entre elles avec des "dzzzhreeee" stridents!

Tangara des buissons (Chlorospingus ophthalmicus) Photo : J. Gallagher

Nous allons ensuite visiter le parc national Henri Pittier, et nous sentons rapidement la richesse du lieu, avec de nombreuses espèces d'oiseaux qui s'activent autour des fruits des arbres cecropias et des fleurs sucrées des grands arbres.
Dans un premier temps, nous voyons différentes espèces de tangaras: des Tangaras des buissons (Chlorospingus ophthalmicus), à camail (Schistochlamys melanopis), ocrés (Hemispingus frontalis), évêque (Thraupis episcopus), à tête bleue (Thraupis cyanocephala), à nuque jaune (Anisognathus somptuosus), à galons blancs (Tachyphonus rufus), à dos noir (Pipraeidea melanonota), des Callistes béryl (Tangara nigroviridis), mais aussi des couples de Tersines hirondelle (Tersina viridis) dont le mâle est bleu et la femelle verte.
Les colibris sont très interessés par le nectar des fleurs: ce sont les Colibris thalassin (Colibri thalassinus), de Buffon (Chalybura buffonii) et à poitrine violette (Sternoclyta cyanopectus), les Mangos à cravate verte (Anthracothorax viridigula), les Arianes de Félicie (Amazilia tobaci), un Inca céleste (Coeligena coeligena) et les gracieuses Sylphes à queue d'azur.( Aglaiocercus kingi). Un Métallure émeraude (Metallura tyrianthina) est aussi repéré, ainsi qu'un Campyloptère lazulite (Campylopterus falcatus).
Les Sucriers à ventre jaune (Coereba flaveola) sont souvent présents sur chaque arbre généreux! Jon a la chance de voir une femelle de Percefleur à flancs blancs (Diglossa albilatera).

Elénie montagnarde (Elaenia frantzii) Photo : J. Gallagher

Lors d'un arrêt dans une clairière, nous repérons un Tyranneau à gorge blanche (Mecocerculus leucophrys) ainsi qu'une Elénie montagnarde (Elaenia frantzii). Quelques oiseaux bruyants trahissent leur présence: ce sont des Cassiques huppés. (Psarocolius decumanus). Quelques Cassiques à bec jaune (Amblycercus holosericeus) sont aussi dans le même secteur. Un Saltator des grands-bois (Saltator maximus) gobe quelques insectes sur une branche pleine de mousse. Nous repérons aussi un Platyrhynque jaune-olive (Tolmomyias sulphurescens) qui s'interesse de près aux insectes qui volètent autour de lui.
Non loin de là, un Troglodyte des halliers (Thryothorus rutilus) se concentre sur des centipèdes.

Grimpar montagnard (Lepidocolaptes affinis) Photo : J. Gallagher

En cherchant dans les sous-bois, nous repérons un Grimpar à dos olive (Xiphorhynchus triangularis), un Grimpar montagnard (Lepidocolaptes affinis) ainsi qu'un Grimpar cacao (Xiphorhynchus susurrans).
Un Tétéma coq-de-bois (Formicarius analis) chante dans le sous-bois et nous arrivons à le voir!
Quelques minutes plus tard, nous réussissons à trouver une Grallaire à tête rousse (Grallaria ruficapilla) qui chante près de nous, mais reste bien cache sous des fougères. Nous avons plus de mal à apercevoir une Grallaire naine (Grallaricula nana) qui vient se percher à mi-branche.
Au ras du sol, dans la mousse épaisse, circule un Mérulaxe de Caracas (Scytalopus caracae). Quelques Cassiques roussâtres (Psarocolius angustifrons) réveillent un peu le sous-bois devenu plus silencieux. Quelques parulines nord-américaines sont présentes dans le sous-bois: ce sont surtout des Parulines flamboyantes (Setophaga ruticilla), mais aussi quelques Parulines à flancs marron (Dendroica pensylvanica). Une Paruline à cimier noir (Basileuterus nigrocristatus) régale nos mirettes!
Deux espèces de pics sont afférées sur des troncs morts: un Pic à couronne rouge (Melanerpes rubricapillus) et un Pic enfumé (Veniliornis fumigatus), tous deux des espèces communes.
L'oreille perçante de Pepe repère un Cotinga vert et noir (Pipreola riefferii), que nous n'arrivons pas à voir! Nous ajoutons à nos découvertes du jour un Anabate de Boissonneau (Pseudocolaptes boissonneautii) et deux Grimpars fauvette (Sittasomus griseicapillus).

Synallaxe de Vaurie (Synallaxis castanea) Photo : J. Gallagher

Pepe imite le Synallaxe de Vaurie (Synallaxis castanea) qui s'approche, nous permettant d'avoir de jolis coups de jumelles sur ce bel oiseau roux au menton noir!
Loin dans le sous-bois, nous entendons le Quetzal brillant (Pharomachrus fulgidus) ainsi que son cousin le Trogon rosalba (Trogon collaris).
Au-dessus de la forêt, passe un groupe de Martinets à collier blanc (Streptoprocne zonaris) et, bien plus haut, un Aigle tyran (Spizaetus tyrannus). 10 minutes plus tard, au même endroit, nous avons la chance de voir planer un immature d'Aigle orné (Spizaetus ornatus) : quel oiseau!
En rejoignant notre posada, nous voyons dans le ciel un Elanion à queue blanche (Elanus leucurus) et un Epervier à gorge rayée (Accipiter ventralis) puis, tout près de la petite ville des Hérons garde-boeufs (Bubulcus ibis) sont mêlés au bétail et quelques Ibis à face nue (Phimosus infuscatus) piquent le sol pour déterrer quelques larves.
Nous dînons et passons la nuit à la Posada El Limón, un endroit très agréable. Nombre d'espèces pour la journée (vues et entendues): 95, dont 94 nouvelles espèces.